A legtöbb ember nem tekinti a bowlingot igazi sportnak. Inkább szabadidős tevékenységnek tartja, amely nem is igényel nagy fizikai erőfeszítést.

Egy ilyen felfogást a nyilvánosság szemében minden bizonnyal segített a Big Lebowski kultikus amerikai film, amelyben a bowling egy kissé zömök főhős életének diverzifikálása.

A bowlingnak tehát hasonló módon kellett haladnia, mint a dartsnak vagy a biliárdnak, amelyet korábban csak "kocsma" sportként fogtak fel. A bowling története legalább a 14. századra nyúlik vissza, és az ókori egyiptomiak már ismerték a játékot, amelyet a bowling egyfajta elődjének tekinthetünk. A csapok számától függően a bowling több változatát különböztetjük meg, de ez a megnevezés leggyakrabban egy tíz csapos, háromszögbe rendezett játékra utal, amelyet a játékosnak hüvelykujj és két ujj lyukakkal ellátott bowlinggömbbel kell eltalálnia.

játékosok

Fotó: PBA Média Galéria

Az ígért ország az USA
A teke legnagyobb népszerűségét az Egyesült Államokban nyerte el, ahol legalább időnként 70 millió ember játszik - a gyerekektől az idősekig. Körülbelül minden ötödik amerikai ismeri ennek a sportjátéknak az alapjait. Ilyen nagy háttér jelenléte tette lehetővé a Profi Bowling Szövetség (PBA) létrehozását és érdekes pénzügyi bónuszokkal bíró versenyek szervezését. A PBA mintegy 4300 bowlingozót tömörít 14 különböző országból. Többségük természetesen az USA-ból származik, de olyan országok is képviseltetik magukat, mint Kína, Finnország, Kolumbia és Dél-Korea. Az egyesület nem minden tagja szakember, aki a bowlingozással él. Ide tartoznak e sportág oktatói vagy a bowlingközpontok tulajdonosai is. Csak kevesebb, mint száz játékost tekinthetünk profi tekézőknek, akik a legmagasabb világszinten játszva keresnek. A szezon során a legmagasabb PBA Tour versenyeken vesznek részt, amelyekből évente körülbelül harminc van. Ezek túlnyomó többségére az Egyesült Államokban kerül sor, 2019-ben csak négy rendezvényre került sor Svédországban, Thaiföldön, Kuvaitban és Kínában. A PBA Tour versenyek győztesei díjakat kapnak, többnyire 20 000 - 30 000 USD értékben.

A teniszhez vagy a golfozókhoz hasonlóan a bowling szakembereknek is megvan a négy nagy eseményük, amelyeket a szezon csúcspontjának tekintenek. Ők az USBC Masters, a PBA Világbajnokság, a Bajnokok Versenye és az US Open. A legnagyobb díjakat nekik ítélik oda, a győztes legalább 50 000 dollárt visz haza.

Fotó: PBA Média Galéria

Fotó: PBA Média Galéria

A legenda több mint 4 milliót keresett
A sport legnagyobb legendája manapság az 59 éves amerikai Walter Ray Williams, akinek karrierje során rekord 47 címet nyert a PBA Tour versenyein, és több mint négymillió dollárt keresett. Szakmailag 1980-ban kezdett bowlingozni, és a mai napig részt vesz a legmagasabb szintű rendezvényeken. Emellett azonban egy 50 év feletti játékosoknak szánt sorozatban is indul.

Fotó: PBA Média Galéria

"Mi, tekézők, egy kicsit rossz hírnévnek örvendenek az emberek körében, és sokan nem is tartanak minket sportolóknak. De mi határozza meg a sportolót? Igaz, hogy a bowling fizikailag nem annyira megterhelő, mint sok más sportág, de mégis egyedi fizikai feltételeket igényel. Például erősnek kell lennie a kezében, a vállában és a térdében, ugyanakkor elegendő pontossággal kell rendelkeznie. És ezekre a tulajdonságokra van szükség sok más iparág sportolóinak "- mondta Williams a Sports Illustrated magazinnak. Figyelemre méltó, hogy a kaliforniai bennszülött szintén hatszoros világbajnok egy másik nem hagyományos iparágban - a patkódobásban.