Először 1889-ben lépte át a törvényt 23 éves korában, amikor három tapasztaltabb rablóval kiraboltak egy bankot valahol Coloradóban. A rabló élete megakadt. A Butch Cassidy néven ismert Robert Leroy Parker 1900-ban állt össze Harry Alonz Longbaug-val.
2005. szeptember 20., 0:00 óra LUCIA JAVŮRKOVÁ
hom alias Sundance Kidom. 105 évvel ezelőtt, 1900. szeptember 19-én a legendás házaspár utolsó bankrablását tervezte a külföldi menekülés és a békés élet biztosítása érdekében egy új identitás alatt.
Butch Cassidy tizenhárom gyermek közül a legidősebbként született Utahban, a szülők mormonok voltak. Fiatalemberként egy tanyán dolgozott, és becsületes munkát keresett a saját tanyájában lovakkal Wyomingban. Hamarosan őrizetbe vették és elítélték egy lóállomány ellopása miatt.
Másfél évre szabadlábra helyezték. Röviddel ezután létrehozta a Wild Bunch nevű csoportot, amelynek a Sundance Kid is tagja lett. Becenevet választott Sundance város után, ahol lovak lopásával fogták el.
1867-ben született Pennsylvania-ban, tizenöt évesen családjával nyugatra költözött, ahol tanyán dolgozott. Az 1980-as évek végén másfél évet töltött, és bár szabadulása után cowboyként kezdett kenyeret keresni, ismét letartóztatták, ezúttal egy idős férfitól igyekezett nyolcvan dollárt rabolni az utcán. A törvény elől azonban megúszta, és tovább rohamozta a vonatokat és a bankokat.
Ezen a páron kívül Wild Bunchnak még tizenhét tagja volt. Itt találkoztak védőszakértők, pókerjátékosok, csalók, prostituáltak, valamint egy kocsma és egy geológus hallgató.
A csoport vadsága inkább a "keresetének" korlátozás nélküli elköltésében rejlik, nem pedig magukban a bűncselekményekben. Cassidy büszke volt arra, hogy soha nem ölt meg embert, és arra is felszólította társait, hogy a lövöldözés során mindig inkább a lovat, mint a lovast célozzák meg.
Első közös munkájuk egy bank rablása volt 1896-ban. A zsákmányt a gyilkossággal vádolt bandatagok egyikének védelmének finanszírozására kellett felhasználni. Egy drága ügyvédnek köszönhetően végül enyhe öt évet töltött.
Ez azonban nem mindig volt sikeres. Például 1897 nyarán bankrablással elkapták a Wild Bunch négy tagját (beleértve a Sundance Kidet is), amelyből mindössze száz dollárt sikerült ellopniuk. Minden razzia után a párt visszavonult a bordélyházba, a Fanny Porter-i sportházba Texasban, ahol egy újabb esemény tervei kezdtek kialakulni.
1900. szeptember 19-én Butch Cassidy és a Sundance Kid nagy rajtaütést terveztek a nevadai Winnemuccában, az Első Nemzeti Bankon. Állítólag ez volt az utolsó darabjuk az Egyesült Államokon túli menekülésért, mivel már magas jutalmat írtak a fejükre.
Az akció sikeres volt, csaknem harmincezer dollárt vitt el a banktól. Lehet, hogy a zsákmány kevésnek tűnt számukra, mert később egy másik vonatot ledöntöttek, 40 000 dolláros haszonnal. Aztán Wild Bunch valóban szétesett.
A teljes zsákmányukat 1901-re, amikor Butch, Sundance és barátnője, az Etta Place New Yorkból Argentínába hajózott, 200 000 dollárra becsülik, ami ma 2,5 millió dollár lenne. Argentína déli részén, a határzónában telepedtek le, ahol James "Santiago" Ryan és Harry "Enrique" Place néven felesége nehezen élt és gondozta marha- és lófalkáikat, még a volt texasi seriff.
Az Egyesült Államok hatóságai nem feledkeztek meg róluk, és hamarosan az amerikai ügynökök portrékkal szórólapokat terjesztettek Argentína körül. Tehát 1905-ben, amikor két angolul beszélő férfi letört egy bankot a völgytől délre, ahol éltek, ismét vadászat indult Butch Cassidy és Sundance Kid ellen. Ők voltak a fő gyanúsítottak, de ezt vagy ezt követő rablást soha nem tudták megtenni Chilében.
Hivatalos források szerint a halál bolíviai katonákkal történt lövöldözésben fogta el őket. Történetük legendává nőtte ki magát, ezért haláluknak több változata is létezik. A legtöbb ember számára Butch Cassidynek és a Sundance Kölyöknek Paul Newman és Robert Redford az arca, akik egy klasszikus 1969-es western filmben játszották őket.