Az egyház felkészíti a hívőket a böjtre a megváltás nagy és dicsőséges eseményeire. A liturgikus év egyik legnagyobb ünnepe Jézus Krisztus születésének ünnepe. Az egyház is erre az ünnepre készül, az azt megelőző böjti időszakra.
Az Úr születése előtti böjtöt Filipovkának hívják, mert az Szent ünnepének másnapján kezdődik. Fülöp apostol. A nagyböjt azért jött létre, hogy felkészítse az egyházat Krisztus születésének nagy és szent napjának méltóságteljes megünneplésére.
Az Úr születése előtti előkészítő időszak - a filippínó - első említése a Zaragozai Tanács rendeletében található (380). A zsinat atyái egyetértettek abban, hogy minden kereszténynek naponta mennie kell a templomba december 17-től a Jelenésekig (január 6-ig). A Mac-i zsinaton (a mai Franciaországban) r. 581 elfogadták, hogy minden kereszténynek Szent ünnepe óta van. Martin (november 11.) december 24-ig, heti háromszor böjtölni (hétfő, szerda, péntek).
A böjt említése Jézus Krisztus születése előtt a kopt naptárban található a 8. században. Ján Pôstnik, karihrádi pátriárka megállapítja a szabályt: „Helyénvaló, hogy a hívek két negyven évig tartózkodjanak a hústól, i. Filipovka idején, valamint Péter és Pál böjtje idején ”. A 9. században egész Kelet alávetette magát ennek a fegyelemnek, és böjtölött Jézus Krisztus születésének ünnepei előtt. A betlehemezés előtti jelenlegi liturgikus időszakot a 1166. évi konstantinápolyi gyűlésen határozták meg. A tanács úgy döntött, hogy a böjt november 15-én kezdődik, és december 24-ig tart. Így újabb 40 napos böjt jött létre
Ennek a böjtnek a célja az is, hogy imádsággal és böjtöléssel készüljön fel Jézus Krisztus születésének ünnepére. A thessaloniki Simeon azt mondja: „A Jézus Krisztus születése előtti negyven napos böjt hasonló Mózes böjtjéhez a Sínai-hegyen. Negyven nap böjt után megkapta Isten parancsolatait tartalmazó táblákat. Böjtöljünk negyven napos böjtölést is, és fogadjuk be a Szűztől megtestesült Isten élő szavát, és fogadjuk be az ő testét is - haladjunk a szent közösség felé. ”.
Az ószövetségi pátriárkák szerint a karácsony előtti böjtöt a templomban fogadták, akik nagy hittel várták a Messiás eljövetelét. A filippiaiak idején az egyház meg akarja erősíteni a hitben hívők szívét, példázva mind az ószövetségi, mind az újszövetségi szenteket, akiknek emlékét ezen a karácsony előtti nagyböjt alatt ünneplik. Jézus Krisztus születésének ünnepe előtt két vasárnapot szenteltünk az Ószövetség Szent Őseinek és Szentatyáinak emlékére.
A nyugati egyházban a karácsony előtti böjt időszakát adventi időszaknak nevezik. Ez az időszak a vasárnap első vesperájával kezdődik, amely november 30-ára esik, vagy ennek a napnak a következő napján, és a Betlehem első vesperája előtt ér véget. Ez az adventi időszak eltávolította böjti karakterét, és eszkatológiai jelleget öltött. A liturgikus szövegek maguk is arra ösztönzik a hívőket, hogy várják meg az Úr második és dicsőséges eljövetelét.