Ha jó idő esetén az egyik legszebb alpesi hágó el van zárva az autók előtt, a kerékpáros teljesen ott érezheti magát a bőrében. A vándor kerékpár az utolsó morzsáig élvezte ezt a csodálatos helyet, bár az út nem volt egészen egyszerű.
A 3000 fős francia Alpok által elfoglalt Guillestre városából, ahol csütörtök este találtam magam a Col de Vars 30 kilométeres ereszkedése után, az Európai Unió legmagasabb városába, Briançonba vettem az irányt.
A lapos, de forgalmas N94 helyett azonban több ember ajánlására kevésbé meredek, dombosabb, de állítólag sokkal nyugodtabb és szebb utat választottam a Col d'Izoard hágón keresztül.
Guillestra-ban, az üzlet előtt találkoztam a freiburgi Martin kerékpáros-ügyvéddel, akivel megegyeztünk egy darab közös utazásban. Martin azonban kemény profi volt, míg én fotóblogger voltam, így egy idő után eltűnt a szemem elől. Itt-ott azonban útközben engem várt, megszabadulva az utánpótlástól a két doboz sörtől, amelyet akkor töltött, amikor először találkoztam vele.
A következő húsz kilométer 900 méteres tengerszint feletti magasságból hatszáz méterrel magasabbra kellett. Este fél hat volt, untam, hogy reggel lépkedjek a 2109 méter magas Col de Vars hágón, ezért csak arra gondoltam, merre menjek éjszakára. A guillesteri turisztikai központban azt mondták, hogy egy húsz kilométerre található Arvieux faluban van egy kemping.
Ha nem lett volna a Combe du Queyras titokzatos szorosa, amelyben minden kanyar mögött új és új gyönyörű helyek bukkantak fel, valószínűleg már korábban becsomagoltam volna. De a kíváncsiság nem engedett. Számos gyönyörű helynek köszönhetem azonban, amelyeket kevesebb mint két hét alatt meglátogattam kerékpáros túrám során.
Valószínűleg meg tudtam köszönni az őrangyalnak, hogy eddig nincsenek komoly problémái. Itt még ezek egyikét is felfedeztem, vagy legalábbis a szikláját. Ezt a völgy közepén található dombot valóban Őrangyala sziklának hívják.
Este hét óra volt, amikor meredekebb emelkedőre léptem. Aznap kevesebb mint hetven kilométer volt mögöttem, de nekem egy napos bérlet valóban elég volt. Itt azonban a következő lábához értem. A völgy sötétségbe borult, és csak a magas horizonton világították meg az utolsó napsugarak a csúcsokat.
Legalább öt hét telt el azóta, hogy a Tour de France pellet összetört. Néhány elhúzódó tábla az aszfalton nem zavart annyira, de elborzasztott az út körüli gyepen gördülő műanyag csövek és egyéb csomagolások száma, amelyek olyan kifejezéseket tartalmaznak, mint energia, inger vagy erő.
Eljöttem Arvieux faluba, ami félezer volt. A falu előtti tíz fát papírok borogatták, és mindegyik előtt egy gyermek kerékpár állt. Így fogadták a versenyzők július közepén a közönséget, akik valószínűleg észre sem vették. Azonban a legutóbbitól őröltem, így mindenhol körülnéztem.
Egy falu, mint annyi más a környéken. A srácok ismét centiméterekkel vitatkoztak a pétanque játék közben. Az ígért tábort kerestem, de sehol nem láttam táblát. Leállítottam egy autót, és megkérdeztem a párost, tudnak-e ilyet.
Vállat vontak és elmentek. Öt perc elteltével, amely alatt néhány száz métert haladtam felfelé, egy autó fújt felém, és hirtelen fújt a kürt. Észre sem vettem, hogy megint ők, a sofőr csak intett nekem az ablakból, hogy a következő faluban Chalp meglátta a tábor táblát.
Nem tudom, hova néztek, de Chalpban nem találtam semmit. Előttem két kilométer után még egy pididedinka Brunissard állt, mögötte pedig a nyeregbe vezető utolsó szerpentinek kezdődtek 2360 méteres tengerszint feletti magasságban.
Elegem van. Körüljártam az 1800-as tengerszint feletti magasságú asztalt, a nap már a Cres-csúcs nyolc méter magas lejtője mögé bújt, és Brunissardban végül felfedeztem egy nyílvesszőt egy kemping felé, valahol egy keskeny sötét völgyben. Már csak két kilométer van hátra.
Este nyolc óra volt, amikor a letört úton kúsztam a kemping recepciójáig. Legalább ötven százalékot hozzá kellett adni az összes távolságadathoz, végül három kilométerre gyalogoltam a falutól. Az asztal mögötti faházban egy kedves srác ült gyapjú pulóverben, én pedig szemben pólóban és rövidnadrágban álltam vele.
Ha az 1850 méteres tengerszint feletti magasságú tábor alpesi szállásnak tekinthető, akkor az árak egyáltalán nem feleltek meg. "Sátor nélküli emberért" három eurót fizettem húszat, ami az eddigi kevesebb, mint két hét utazásért a legolcsóbb szállás volt egy nyilvános táborban.
A srác végül azt mondta nekem: "Ha felmész Izoardra, akkor szerencséd van. Holnap kilenc és fél tizenegy között az egész bérlet el van zárva az autók előtt, csak a kerékpárok léphetnek be. Szóval élvezd!"
A tábor az egész keskeny völgyben elterjedt egy ritka tűlevelű erdőben, így a legközelebbi egészségügyi létesítmények felé vezető úton csak itt-ott láttam egy autót vagy egy sátrat a fák között. A legnagyobb meglepetés számomra természetesen az volt, hogy felfedeztem Martin sátrát és kerékpárját is. Nem kellett olyan sokáig várnia rám.
Sötétedett, és mozogás nélkül kissé hidegebb lett. Kihajtottam a dolgaimat is, és lezuhanyoztam a forró zuhany alatt. Eddig tizenkét fok volt, de nem akartam megkockáztatni a reggeli hideget, ezért a lehető legjobban felöltöztem, sálat húztam az arcomra, vastag gyapjú zoknit tettem a lábamhoz, és bemásztam a hálózsákomba. A holttáskára húztam a cipzárt, és mivel semmi nem repült ott, szabadon tartottam az arcom fölötti nyílást.
Lépéseket hallottam, két motoros ruhába öltözött brüsszeli házaspár sétált el mellettem. "Ah, ezt a biciklist láttuk az úton ma este. Jó estét, nem félsz, hogy csak sátor nélkül fagyasz meg?"
Talán nem fogok megfagyni. Emlékeztettem őket, hogy a hágón át vezető utat másnap lezárják, amin az ember szomorú arcot játszott. Nos, legalább fél nap szabadságot vesznek.
A civilizációtól távol eső keskeny völgyben voltunk, az ég teljesen tiszta volt, és a csillagok ezrei jelentek meg fokozatosan a fejem felett. A hőmérő mellettem hevert, és reggel, nem sokkal hét után, amikor egy napkorongot kezdtem érzékelni valahol a dombok mögött, hét fok fölött mutatott a nulla. Egyáltalán nem akartam kibújni a hálózsákomból.
Nyolc óra előtt még mindig kifújtam az odúamból, és a reggeli bemelegítő tánccal szórakoztattam néhány embert, akik már az autójukban reggeliztek. Éjszakára a hálózsákomban kikapcsoltam a mobiltelefonomat, de túlnyomórészt hegyi környezetben töltött négy nap után is elfogyott a zseblámpája. Szóval elvittem a mosogatógéphez, és a töltőt a borotva aljzatába tettem.
Másfél óra után feltöltötték a mobiltelefont, és főleg ott voltak. Közben összepakoltam és ettem. Az autójuk előtt ülő kerékpáros pár elmagyarázta nekem, hogy mennyi kalória kellett egy ilyen dombra való feljutáshoz, és őszintén belém tolt még néhány csokoládé zsemlét, amelyet a reggeli óta hagytak.
Fél tízkor végre kijöttem a táborból. Martin még mindig reggelizett és lassan csomagolta a holmikat, úgyhogy megegyeztünk, hogy úgyis utolér engem a tetején. Így visszatértem a faluba, és a szerpentinekhez mentem.
Mindjárt az elején valóban lezárták az utat. A sorompók mellett volt egy istálló, és az ember sajtdarabokat, mézeskalácsot, almát szeletelt, és néhány italt töltött tálcákba. 1800 méteres tengerszint feletti magasságban voltunk, a tetejéről valamivel több mint ötszáz méter hiányzott. Tehát hurrá nekik!
Fokozatosan, számos szerpentinben, kilátás nyílt a Rivière-patak völgyére, ahová tegnap este érkeztem. Autók nélkül tényleg jobb volt, hébe-hóba utaztak a közúti kerékpárok. Minden alkalommal, amikor egy rövid kézmozdulattal "bonjour" vagy "bon bátorság", de néha forgatott szemmel is játszottam a terhelt kerékpáron.
Néhányan közülük már lementek a földszintre. A fékeket azonban csak kilenc százalékos lejtőn hajtották be, és éles kanyarok előtt oldalra dőltek. Nem is akartam zavarni őket, már taposták is az övéket.
Irányomban azonban gyakran feltettek kérdéseket: "És hová mész?". Valójában azt válaszoltam: "Lyonból", mert kevesebb mint két hete kezdtem ott. Bólintottak, felismerve, hogy Lyon kevesebb mint háromszáz kilométerre van. Aztán hozzáfűztem "Montpellieren keresztül". Abban az időben háromszáz kilométer hirtelen ezerszáz lett. - Nos, kereshet parancsikonokat! - válaszolták mosolyogva.
Néha igazi profik mentek el mellettük, akik kétszer olyan gyorsan pedáltak, mint én. Kérdésükben "D'où êtes-vous?" Átváltottam az agyam attól, hogy a földrajz és a történelem alapján teljes mértékben az oxigén elosztására koncentráljak az izmokra, és gyorsan utánanéztem annak az országnak, ahonnan jöttem. - Csehszlovákia! és kapkodtam a levegőt. Csak egy idő múlva jöttem rá a szánkó dobogására. Lyon valóban biztonságosabbnak hangzott.
Több mint tíz éles kanyar vezet a kívánt célhoz. Az aszfalt meglehetősen jó és kényelmesen széles a kerékpárok számára. Az orrom alatt nyitva volt egy térkép, és a szememmel folyamatosan másoltam benne az útvonalat. A verejtékcseppek azonban hullottak a homlokomról az utak sárga gömbjére, így abbahagytam, hogy észrevegyem, melyik kanyarban vagyok.
A szívem nagyot dobbant, és csak nehéz lélegzetemet hallottam. Ekkor merült fel bennem egy megmentő gondolat. A táskámban volt egy mp3-lejátszó, amelyen az utazás előtt gondosan kiválasztottam néhány tematikus zeneművet. Fülre tettem, és kerestem a megfelelő blokkot. Vivaldi Négy évszak jelenleg nem segítene rajtam, de az "énekelj együtt" könyvtárban találtam néhány, jobban passzoló dalt.
Egy idő után azon kaptam magam, hogy mosolyogva sétálok lefelé egy kilenc százalékos lejtőn, és a Status Quo által a völgyben énekeltem "Rockin 'az egész világon". Egy nőnek, aki egy kanyarban utolért egy könnyű országúti kerékpárral, furcsa érzése lehetett, amikor mellesleg ránéztem és megismételtem: "És tetszik, tetszik, tetszik, tetszik, szeretem - tetszik, li-li-szerű ", csóválva a fejét a zene ütemére.
A fáradtságról egyértelműen az agy döntött. Ha nem volt lehetősége a szívverésére és a légszomjára koncentrálni, a nő pozitív jeleket küldött a testének, és ez jobban ment. Folyamatosan ellenőriztem a pulzusomat, és ez normális maradt. De az agyam csak gyönyörű hegyeket látott magam körül, és olyan zenét hallott, amely energiával tölt fel.
Oké, bevallom, az ételből is vettem energiát. De mi volt a szebb, amikor az út szélén álltam, amely mentén könnyű kerékpárral közlekedő kerékpárosok rohangáltak fel a dombra, a lábukban lévő izmok csak az ereikkel játszottak, miközben csak müzliszeletet nyomtak egymásba? Szépen kihúztam a kenyeret, sajtos vagy diókrémmel festettem, később nagy kanállal joghurtot ettem. Itt-ott egy darab forró csokoládé. De ott kényeztettem magam, mint anyám.
2220 méteres tengerszint feletti magasságban csodálatos völgy jelent meg előttem egy kanyar körül. Nem hiába mondták az emberek odalent, hogy Izoard az egyik legszebb alpesi hágó. Az út itt kissé leereszkedett néhány száz méterig, hogy ismét tíz fokos emelkedőt tudjon megtenni.
A jobb oldalon hatalmas lejtő volt, amelyet szétszórt sziklák borítottak, amelynek közepén egy út kanyarodott, és rajta olyan omladozó kerékpárosok.
Idegesített a korábbi lassú pedálozás, ezért inkább rövid kabátot hordtam ehhez a rövid gyors szakaszhoz, hogy az ne fújjon le. Az utazásom során nagyon gyakori "probléma" az volt, hogy az ereszkedések alatt fáztam. Nem csak azért, mert nem kellett taposnom és a nagyobb szélsebesség miatt a test gyorsabban lehűlt, hanem főleg a körülötte lévő szépség miatt.
Az országot nézve időről időre könnyek szöktek a szemembe, és hidegrázás futott végig a testemen. Ezekben a cikkekben egyetlen fénykép sem képes távolról közvetíteni azt az érzést, hogy egy ember ott áll, a saját szemével látja, és tudja, hogy csak saját erőfeszítéseivel jutott el hozzá.
Egyébként a közepén lévő kis fehér pont, ez is biciklis.
Néhány perc múlva végre eljutottam a hágóig. Az egyik oldalon a 2735 méter magas Clot-la-Cime, a másikon a 3325 méter magas Grand Pic de Rochebrune állt. És középen közöttük az út, amelyen ebben a pillanatban egy állvány állt néhány finomsággal.
Az északi oldalon ereszkedtem le, így még melegebb trikót viseltem. Ekkor felfedeztem a táskában egy bontatlan, háromnegyed literes üveg tejes italt, amelyet tegnapelőtt vettem, és abban a pillanatban feleslegesen vitték a második 2000 méteres hágóra. Akinek nincs a fejében, annak van a lába.
Most azonban úgy döntöttem, hogy kárt okozok a szervezőknek, amikor a finomságok itt felmelegedtek. Megtudtam, hogy július első és augusztus utolsó hetében öt alpesi bérletet zárnak le öt napra, minden nap egyet. Ma azonban péntek volt, így az esemény Izoarddal ért véget. Ha ezt két hete tudtam, nincs esélyem úgy megtervezni a túrámat, hogy ma idejöhessek. Így történetesen tökéletesen alakult.
Az Izoard nagyon szép passz. Így néz ki a Queyras Nemzeti Regionális Park dél felé.
. és így a Briançoni Alpoktól északra. Azonban már fél tíz volt, és a szervezők megnyitották az utat. Egy idő után motorkerékpárok és autók dübörögtek itt, és a gyönyörű légkör faragást kapott.
Közben megérkezett Martin is, aki a sátrát pakolta. Érkezésem után készítettem egy képet az oszlop előtt, de az egyik lövésben hiányzott a felső asztal, a másikból a lábam. Martinnak sikerült az egységen. Természetesnek tűnik itt, de majdnem egy órája élvezem ott fent.
A szervezők összepakolták az asztalokat, és elmondták, hogy még mindig van némi vendégszeretetünk számunkra Napóleon házában, a hágó mögött. Az éhségnek nagy a szeme, így Martin és én néhány méterrel lejjebb lovagoltunk, amely a gyomrom miatt teljesen megfeledkezett a világ legmagasabb kerékpáros múzeumáról, a Musée du Tour de France-ról.
Kenyér, savó, sonka, még vörösbor is elég volt. Noha megszelídítettem a bort, amint a házikóból valaki egy nagy erdei gyümölcstortát tett a pultra, nem kellett kétszer kínálnom. A második adag is elég könnyen elment nekem, de a harmadiknál négy darab ötven eurós tortadarabot vettem észre a bejáratnál szereplő árlistán, és kissé bekukkantottam. Szerencsére a kerékpárosok ára nem érvényesült, de valahogy mégis nehéz voltam.
Amíg költöttem, kitöltöttem egy felmérést, de úgyis valaki más nyerte el az inget. A szervezőktől megtudtam, hogy a mai rendezvényen 370 kerékpáros választott ki a passzra, ebből csak két nehéz súly: Martin és én.
Amikor elindultunk, az autó melletti jótevő a kezünkbe nyomta mindkettőnket egy hat Isostar bárból álló csomag felett, és boldog utat kívánt nekünk.
Kicsit gyorsabban ment le Martin számára, így elbúcsúztunk, én pedig gyakrabban álltam meg és szerettem. Hagymának öltözve még mindig megborzongtam a hidegrázástól.
Az út több téli síterep körül vezetett, amelyek most ürességben ásítottak.
Az egyik parkolóban volt egy barbecue, egy srác körülbelül negyven kerékpáros számára készített ételt, akik ott edzettek valahol. Csak feltöltöttem a vizet a "hűtőszekrényükbe", még nem emésztettem meg teljesen a házból származó tortát.
A gyönyörű Izoard-hágó után ismét elértem a Durance folyó völgyét, és gyönyörű ereszkedéssel közelítettem meg Briançont, az Európai Unió legmagasabb városát.