És bár 1943 első felében a Vörös Hadsereg erőiben és erőforrásaiban már stratégiai fölényben volt, a legfelsőbb parancsnokság döntéseiben a védelem érvényesült. A háborúk történetében nagyon ritka eset fordult elő, amikor az erősebb fél szándékosan ment védekezésbe. Ahogy teltek a napok, a nyár közeledett, amely egyre inkább megerősítette, hogy az idei háborús év döntő eseményei valóban a kurszki ívben játszódnak le. Ezt bizonyította a német csapatok, különösen a harckocsik és motoros hadosztályok, valamint az egységek hatalmas koncentrációja, valamint a német Luftwaffe tevékenysége a leendő csatatér helyszínén. A kurszki rajtaütés volt a Luftwaffe utolsó tömeges rajtaütése a háborúban a szovjet csapatok hátán. Az orosz középső frontok parancsnoksága, amelyet K. K. Rokossovsky és Voronezhsky hadsereg tábornok, N. F. Vatutin hadsereg tábornok irányítása alatt vezetett, a védelem megerősítésére és a tartalékok létrehozására fordította a fő figyelmet. Különösen a német csapatok fő sztrájkjainak várható irányait erősítették meg, és kizárták az önostrom lehetőségét. A saját ország védelme iránti elhatározás törhetetlen volt (a Kurszk régió polgárai és sok nő is részt vett az erődítésben), amelyet a következő napokban meg kellett erősíteni.

kurszki

3. Kurszki csata
A német történeti irodalom, különös tekintettel az emlékiratokra, túlbecsüli az ellenfelkészítést, és szinte a "Zitadelle" kudarcának legfőbb okának tekinti. Július 6-án az OKW újság azt írta, hogy a műveleti meglepetés nem sikerült, mert az ellenség tudta a támadás időpontját. Ez azonban nem volt meghatározó. Annak ellenére, hogy az északi szakaszon támadást indított német csapatok erői ellensúlyoztak, hatalmasak voltak. Amikor a német gyalogosok és harckocsik megütötték Puchov parlamenti képviselő 13. hadseregének övezetét, valamint a szomszédos PL Romanenko és IV. Galanin tábornokok 48. és 70. hadseregének szomszédos szárnyait, úgy tűnt, hogy nincs erő, hogy megállítsa őket: 9 hadosztály, ebből 9 hadosztály 2 harckocsit és 7 hadosztály önjáró ágyút, valamint egy harckocsizászlóaljat lőttek a szovjet védelemre 40 kilométer szélességben. A cél az volt, hogy megfélemlítsenek, összetörjenek és elpusztítsanak mindent, ami útjában van. A támadás első napján az északi csoport csak 6–8 km-t haladt előre, és nem sikerült áttörniük a szovjet csapatok védelmét. Csalódás következett az OKW-n, Hitler dühös volt, ezért Kluge marsall az összes tartalékot bevetette.

4. A híres verés folytatása
A 6. gárdahadsereg első vonalú hadosztályainak túlélői közül néhány túlélő éjszaka a védelem második övezetébe költözött, ahová Katuk tábornok 1. harckocsihadseregének egy része is érkezett. És itt folytak az ádáz harcok. A német harckocsihadosztályok egy részének két nap után sikerült behatolnia a 6. gárdahadsereg hátsó területére, de nem ellenőrizték védelme második zónáját. A helyzet azonban a kurszki boltív déli részén nagyon kritikus volt. Július 11-ig, keskeny ékekben, behatoltak a szovjet csapatok védekezésének mélységébe 10-18 km-ig, de nem sikerült irányítaniuk azt a folyamatos zónát, amelyen tartózkodhattak. A harci helyzet alakulása és az érintett személyzet félelme ellenére a Hitler vezette OKW ragaszkodott a "Zitadelle" hadművelet folytatásához. Július 10-én a folytatás elengedhetetlen parancsa érkezett a frontra az OKW részéről.

A támadás három hete alatt a szovjet csapatok 140 km-t léptek előre, 300 km széles zónában, és megteremtették a feltételeket az egész baloldali Ukrajna, beleértve a fővárost Kijevet is, felszabadulásához. Ennek pedig abban az évben kellett volna történnie.
Harkov felszabadítása véget vetett a kurszki csatának, amely terjedelmével, intenzitásával és eredményével a második világháború egyik legnagyobb csatája, bár csak kevesebb, mint két hónapig tartott. Több mint 4 millió ember vett részt a csatában mindkét oldalon, több mint 69 000 mű és habarcs, több mint 13 000 harckocsi és önjáró mű, valamint mintegy 12 000 vadászgép. Német oldalon a szovjet-német front összes hadosztályának 43% -a részt vett a csatában. A csatában a Vörös Hadsereg meghiúsította a német katonai-politikai vezetés reményeit a "Zitadelle" művelet sikerében és ezáltal a "végső győzelem" reményében. Németország a harcokban mintegy félmillió katonát, 1500 harckocsit, 3000 alkatrészt és több mint 3700 repülőgépet veszített el. Soha nem tudta pótolni ezeket a veszteségeket.
Tehát J. V. Sztálinnak kétségtelenül igaza volt, amikor azt mondta: "Ha a sztálingrádi csata a német fasiszta hadsereg alkonyának hírnöke volt, a kurszki csata katasztrófát jelentett.".