• ragyogó fizikus, a radioaktivitás felfedezője
  • Fizikai Nobel-díj
  • Kémiai Nobel-díj

Maria Sklodowska 1867. november 7-én született Varsóban, amely a cári Oroszország része volt. Az öt gyermek egyike volt - három nővére és testvére volt. Mária azonban nem volt könnyű gyermekkorban - tizenegyedik éve előtt édesanyja tuberkulózisban halt meg, később pedig a tífusz legidősebb nővére.

curie

Kitüntetéssel végezte el a középiskolát. Maria (az anyanyelv kivételével) németül, franciául, oroszul és angolul beszélt. Végül 1891-ben Párizsba ment és a Sorbonne Egyetemen kezdett tanulni. 1893-ban és 1894-ben matematika és fizika oklevelet kapott.

Maria (a továbbiakban francia néven Marie) témát keresett saját munkájához a doktori fokozat megszerzéséhez. Számos irányból az egyik legigényesebbet választotta - Henri Becquerel francia fizikus ihlette - az uránból származó ismeretlen sugarakat tanulmányozta. Megállapította, hogy ezen elem belsejében egyfajta ismeretlen folyamat zajlik, és hogy egy másik elem - a tórium - ugyanazokkal a tulajdonságokkal rendelkezik. Radioaktivitásnak nevezte ezt az eseményt, és férjével együtt tovább kutatta az uránérc-szurkot. A pár megállapította, hogy a hangmagasság eddig ismeretlen elemeket tartalmazott, amelyeket polóniumnak és rádiumnak neveztek. Végül 1902-ben - 45 hónapos megerőltető elemzés után - Maria-nak sikerült egy gramm tiszta rádiót szereznie az ércből, és ezzel végérvényesen bebizonyítani létezését.

Megértette és tisztázta a radioaktivitás lényegét is - a magok bomlását. Ezen kívül Pierre megállapította, hogy a sugarak elpusztítják az élő szervezeteket - új hatékony rákkezelési lehetőségeket nyitva meg. Egyes vállalatok támogatását elnyerték, amelyek laboratóriumi helyet és anyagot biztosítottak számukra a kutatáshoz. A kutatás során azonban lefogytak, fájdalmat és kimerültséget szenvedtek - valószínűleg a sugárzás következménye, bár ezt nem ismerték el.

1903-ban Marie Franciaországban az első nő, aki doktori fokozatot kapott, és ugyanebben az évben férjével együtt fizikai Nobel-díjat kapott a radioaktivitás kutatásáért. Megszületett második lányuk, Eve. Sajnos 1906. április 19-én szörnyű baleset történt. Pierre meghalt, amikor lecsúszott a nedves úton, és lószekér alá esett, az egyik kerék a feje fölött haladt. Ez a tragédia Maria számára nagyon nehéz volt, és bár tovább dolgozott, szellem nélkül cselekedett - automatikusan. Vari egyetlen mozgatórugója Pierre korábbi szavai voltak: "Bármi is történjen, akkor is, ha olyanok lennénk, mint egy lélektelen test, akkor is kötelesek lennénk dolgozni."

Pierre halála után Marie lépett a helyére, és a Sorbonne Egyetem első professzora lett. A munkahelyi és a családi problémák és nehézségek ellenére folytatta a radioaktivitás tanulmányozását. 1910-ben elutasította a Becsületlégió francia lovagkeresztjét. Végül 1911-ben további munkájáért és a tiszta rádió elkülönítéséért kémiai Nobel-díjat kapott. Egy hónappal később depresszióba esett, veseproblémái voltak és egészsége nagyon romlott. Később egészségi állapota javult, és 1912-ben újra dolgozni kezdett.

Mary teljes kutatása Pierre élete során is nagyon alkalmatlan körülmények között működött, és megfelelő laboratóriummal sem állt rendelkezésére. 1909-től azonban a helyzet fokozatosan megváltozott, és végül Párizsban Rádióintézetet építettek egy radioaktivitási és biológiai kutató laboratóriummal. Marie vezette a radioaktivitás szekciót. Az intézet 1914-ben készült el, de a háború továbbra is megakadályozta a kutatást.

A háború alatt Marie úgy döntött, hogy második hazáját szolgálja - bezárta a laboratóriumot, és önkéntes katonai nővérként kezdett szolgálni. Óriási hiányosságot talált - bár sok idő telt el a röntgensugarak felfedezése óta, a gyakorlatban keveset használták őket. Bár ez nem volt Mary kutatási területe, úgy döntött, hogy röntgenautót állít fel az autó motorjának meghajtására. Vele 1914 augusztusától Franciaország és Belgium kórházaiban járt, és segített az érintett katonáknak.

Marie ezen idő alatt sok problémával küzdött: a hatóságok vonakodása, pénzhiány, orvosok írástudatlansága, az áttelepülés nehézségei (többször lezuhantak), nem beszélve a sugárzásról, amelynek folyamatosan ki volt téve - mindezt maximális szerénységgel., jutalom vagy dicséret igénye nélkül, nagyon emberi, együttérző megközelítést tanúsítva a szenvedő sebesült katonák iránt. Később Irene lánya segített neki ebben. 1916 és 1918 között Marie 150 radiológiai dolgozót tanított.

Marie kitalált egy másik módszert is a sérültek megsegítésére, saját gramm rádiójának egy részét rádiócsövek gyártására fordította, amelyeket kórházakba küldött kezelésre - a beteg szövetek, daganatok vagy bőrbetegségek megsemmisítésére.