Mekkora a tágabb térű otthonunk tömege?

adatokkal

Az amerikai-európai Hubble űrtávcső (Hubble) és az európai Gaia műhold pontosan megmérte galaxisunk tömegét egy nagy "g" -vel: a Tejútrendszerrel. Az érték 1,5 billió tömeg volt a Napból. (A Nap 1 tömege = 2 x billió billió tonna)

Az eddigi szigorúbb mérések eredményei 500 milliárd és 3 billió naptömeg között mozogtak. A pontos érték a "kompromisszum", körülbelül ennek a tartománynak a felénél.

Körülbelül 200 milliárd Tejút-csillag csak néhány százalékkal járul hozzá. Egyéb alkatrészek egy szupermasszív fekete lyuk a közepén (4 millió naptömeg), valamint gáz és por a csillagok között.

A túlnyomó többség, mintegy 90 százalék azonban titokzatos kozmikus sötét anyag. Egyfajta kozmikus állványzatot alkot, amely a csillagokat a galaxisokban tartja.

Modellek a tényekkel szemben

"Pontosabban szeretnénk megismerni a Tejút tömegét, hogy kozmológiai kontextusba helyezhessük és összehasonlítsuk a fejlődő világegyetem galaxisainak számítógépes szimulációival. A Tejútrendszer pontos tömegének ismeretlensége sok kozmológiai problémát vet fel "- mondta Roeland van der Marel, a Marylandben, Baltimore-ban található Űrtávcsövek Tudományos Intézetének (STScI) 4 tagú nemzetközi csillagászcsoportjának tagja.

Ez az új tömegmeghatározás a Tejútrendet inkább a masszívabb galaxisok felé tereli. A legkevésbé tömeges "csak" körülbelül 1 milliárd tömegű Nap, míg a legmasszívabb akár 30 billió tömegű Nap is, azaz körülbelül 30 000-szer nagyobb tömegű a Nap.

"Golyók" szálakon

A csillagászok a Hubble-t és a Gaia-t használták a gömbhalmazok 3D-s mozgásának mérésére, több százezer és millió közötti, többnyire nagyon öreg csillagokból álló halmaz, amelyek körülveszik a Tejút fő testét, egy központi üregű lemezt, mint a méhrajok. Gömbös halmazok keringenek körülötte.

A gömbhalmazok mozgásával meghatározható a Tejút körüli sötét anyag mennyisége. A sötét anyag nem ragyogott, de a gravitációja úgy tűnt, hogy a gömbhalmazok mindig a szálakon maradtak. Minél nagyobb a galaxis, annál gyorsabban mozognak.

Eddig a gömbhalmazok mozgását csak a látómező mentén mértük, vagyis akár tőlünk, akár felénk. Hubble és Gaia most lehetővé tették „oldalirányú” mozgásuk pontos mérését. Ez együttesen 46 gömbhalmaz tízéves mozgása volt - több mint 150 ezer fényévet ismerünk tőlünk a Tejútrendszeren. (1 fényév = 9,46 billió kilométer.)

Hubble és Gaia kombinációja így lehetővé tette a csillagászok számára, hogy a Tejút tömegeloszlását a Naptól körülbelül 1 millió fényév távolságra tanulmányozzák.

A tanulmány a The Astrophysical Journal című folyóiratban jelenik meg. A NASA és az Európai Hubble Űrtávcső Központ számolt be róla.