Az étrend minősége nemcsak az egészségedre, hanem a későbbi utódok egészségére is hatással lehet.

2016. június 6, 15:19 Doc. RNDr. Andrea Ševčovičová, Ph.D.,

A genetikai információk az egyes sejtek magjában tárolódnak, és utasításai szerint a szervezet fejlődik. Számos gén aktivitását azonban befolyásolják azok a tényezők is, amelyeket epigenetikusnak nevezünk (az epi görög előtag jelentése: "fent").

Ezen tényezők változása kulcsfontosságú szerepet játszhat a különféle betegségek kialakulásában, ezért az utóbbi években nagy figyelmet kapott. Tanulmányuk az epigenetikával foglalkozik.

A méhkirálynő

Az epigenetika tudományos területe örökletes változásokat tanulmányoz a génexpresszióban (aktivitásban)

(aktív versus inaktív gének), amelyek függetlenek a DNS-szekvenciától. Leegyszerűsítve azt mondhatnánk, hogy bár két egyénnek ugyanaz a génje van egy bizonyos tulajdonságra, az egyik ráébred erre a génre, míg a másiknak ez a gén ki van kapcsolva.

eszünk

Az ilyen epigenetikus szabályozásnak számos példája ismert a természetben. Az egyik például a méhkirálynő kifejlesztése, amelynek ugyanazok a génjei vannak, mint a munkásnak, mégis sok tekintetben alapvetően különbözik a munkástól.

A méhkirálynő fejlődését kiváltó külső tényező az étrend. A normál étrenddel táplált méhek lárváiból a dolgozók fejlődnek. Ha azonban a lárvát speciális táplálékkal táplálják - anyahígtrágya, a genomot átprogramozzák, és méhkirálynő alakul ki.

A kutatások megerősítették, hogy az anyahígtrágya olyan anyagokat tartalmaz, amelyek a metilcsoportok donorai (szerepükről később beszélünk).

Felnőttkorban is változások

Az epigenetikus változások fontosak a különböző sejttípusok kialakulásában és differenciálódásában az emberekben. Elég felismerni, hogy az emberi test legtöbb sejtjének ugyanaz a génkészlete (vagyis ugyanaz a DNS-szekvenciája), mégis az emberi test sejtjei különböznek.

Hogyan lehetséges, hogy a szívsejt eltér az idegsejttől? Ez annak az epigenetikus változásnak köszönhető, amely bekapcsolja a sejtben a működéséhez szükséges géneket, és kikapcsolja azokat, amelyekre a sejtnek nincs szüksége.

Eredetileg azt gondolták, hogy ilyen epigenetikai változások csak a prenatális fejlődés során fordulhatnak elő. Később azonban kiderült, hogy ilyen változások felnőtteknél is előfordulhatnak, és a sejtben bekövetkező változások lépcsőjét válthatják ki, amelyek súlyos betegség, például rák kialakulásához vezethetnek.

Az elmúlt években egyre több bizonyíték van arra, hogy az epigenetikai változásokat külső tényezők (például étrend, alkohol, drogok stb.) Is okozhatják, vagy az öregedéssel kapcsolatosak, és számos betegség, például rák, neurodegeneratív és autoimmun kísérő jellemzői betegségek és még sokan mások.

Mi kapcsolja ki a géneket?

Számos olyan mechanizmus létezik, amely lehetővé teszi az epigenetikát a gének be- vagy kikapcsolására, és ezeket intenzíven tanulmányozzák. A legismertebbek a DNS kémiai módosítása, az ún metilezés (metilcsoport hozzáadása a citozin nitrogénes bázisához), vagy hisztonok - fehérjék, amelyek köré a sejtmag DNS-e kerül.

Ezek a módosítások olyan szerkezeti változásokat okoznak, amelyek megakadályozzák az adott DNS-régióban található gén átírását (megvalósulását).

A genetikailag azonos ikrek jó modell a környezet által okozott epigenetikai változások tanulmányozására. A kutatók felhívták a figyelmet arra, hogy nem egyformán hajlamosak a különféle betegségekre, amit megerősíthet az a tény, hogy az élet során megszerzett epigenetikai változások felelősek lehetnek ezért a különböző érzékenységért.

Megállapították, hogy a korai ikrek hasonló mennyiségű metilált DNS-t és módosított hisztonokat tartalmaznak, de az idősebb ikreknél szignifikáns eltéréseket találtak. Feltételezzük, hogy ezek a változások összefüggenek a súlyos betegségek hajlamával és kialakulásával.

Nagy meglepetés volt az a megállapítás is, hogy az epigenetikai változások nemzedékről nemzedékre továbbadhatók, és így azok az egyének, akiket egyik epigenetikai tényező sem érintett közvetlenül, ugyanazokat a változásokat mutatják, mint a közvetlenül érintett egyének.

Például, ha a korai embrionális stádiumban epigenetikus változás van egy egyedben, amikor a lányokban csírasejtek képződnek, akkor a változás ezen sejtek szintjén is bekövetkezik.

Ez azt jelenti, hogy egy ilyen gyermek utódai ugyanazt a fenotípusos változást mutathatják, amelynek hosszú távú következményei lehetnek az utódokra az élettani és mentális egészség szempontjából.

Holland tél

Az egyik ritka eset, amelyben igazolni tudjuk ezen megállapítások érvényességét, az éhínség holland tele (1944. szeptember - 1945. április), amely során a világháború végén születése előtt éheztették az embereket.

Amszterdamban a hivatalos napi adagokat 1800 kcal-ról 400-800 kcal-ra csökkentették. Tanulmányok kimutatták, hogy az éhség idején született gyermekeknél felnőttkorban a koszorúér-betegség, az elhízás és a skizofrénia gyakoribb volt, mint a lakosság többi részében.

Például azt találták, hogy az alanyok csökkentették az inzulinszerű növekedési faktor gén metilációját, ami ennek a génnek alacsonyabb aktivitását (és az említett egészségügyi következményeket) jelenti azokhoz a társaikhoz képest, akiknek édesanyái nem tapasztalták ezt a koplalási időszakot terhesség alatt.

A "mi vagyunk, amit eszünk" kijelentés a jelenlegi ismeretek fényében még fontosabbá válik. Fontos felismerni, hogy az egészségünk, valamint utódaink egészsége a saját kezünkben van.