A lopás viszonylag gyakori probléma gyermekkorban. A gyermeklopásokat általában nem bizonyos tárgyak megszerzése céljából követik el. Általában rejtett jelentésük van.
A gyermeklopás gyakran segélyhívást vagy olyan eszközt jelenthet, amellyel a gyermek felhívhatja magára a figyelmet. Tapasztalataik alapján a pszichológusok azt állítják, hogy a gyermeklopások általában jelzik a problémát, amely a családban vagy az iskolában rejtőzhet. Általában olyan gyermekeket lopnak el, akikre kevés figyelem irányul, vagy ha a családban jelentős változások vannak, például testvér születik. A gyermek így is kifejezheti bizonytalanságát és nyugtalanságát. Vannak olyan szülők, akik csak akkor veszik észre gyermeküket, amikor egy nagy problémát kell megoldaniuk, és ezért a gyerek lop, mert tudja, hogy valaki végre észreveszi. Néhány gyermeknek még a büntetés sem bánja. Figyelem iránti vágyuk annyira erős, hogy bármire hajlandóak.
Óvodás gyermekek
Az óvodás korában még nincsen kellőképpen tisztában azzal, hogy játék vagy más tárgy engedély nélküli elvitele barátjának vagy testvéréhez lopás. Elég impulzívan viselkedik, egyszerűen csak akarja a dolgot, ezért elveszi, lehetőleg úgy, hogy senki ne tudjon róla. Nem kell büntetnie a gyereket, különösen, ha ez történt először. Próbáld elmagyarázni neki, hogy idegen tárgyakat és játékokat nem csak azért lehet elvinni, mert másoké. Arra is felhívja a figyelmet, hogy ha valaki engedély nélkül elvitte a kedvenc játékát, az biztosan nem tetszik neki. Magyarázza nyugodtan, de határozottan. Az óvodások már meg tudnak különböztetni jót és rosszat. A beteg magyarázatának útja elfogadhatóbb számukra, mint a kiabálás és a büntetés. Tegye vissza az ellopott tárgyat egy barátjának, és ne felejtsen el bocsánatot kérni. Ha a lopás nem ismétlődik meg, jó jel, hogy gyermeke megtanulta. Ha azonban továbbra is játékokat vagy egyéb tárgyakat visz más gyerekekkel, és közbenjárás vagy magyarázat nem segít, akkor meg kell keresnie egy mélyebb okot, amiért valójában ezt teszi. Ha azonban nem tud segíteni magán, próbáljon ki egy gyermekpszichológus segítségét.
Gyerekek az iskolalátogatás alatt
Az iskolásokra is igaznak kell lennie, hogy ha ilyesmi először fordul elő, akkor beszéljen a gyermekkel, magyarázza el neki, hogy ez nem helyes. Az ellopott tárgyat vissza kell adni, és hozzá kell adni a kifogást. Ha azonban gyermeke pénzt lopott otthon, és már el is költött, akkor kiválaszthatja a megfelelő kártérítést. A gyermeknek fokozatosan vissza kell adnia a pénzt, például a zsebpénzéből. Ismételt lopás esetén meg kell keresni az okát. Gyakran elrejtőzik a gyermek vágyában, hogy megvegye azokat a dolgokat, amelyek a barátaié. Néha az a probléma, hogy a gyereket túl szigorúan nevelik. Bár egyes szülők számára úgy tűnhet, hogy a kemény fegyelem a megfelelő oktatási eszköz, kegyetlenül megbosszulható. A gyermek a lopást a kemény szülői megtorlás megfelelő módjának tekintheti. Bizonyos esetekben a lopás, akárcsak a fiatalabb gyermekeknél, a szülői figyelem hiányára adott reakció. Az iskoláskorú gyermekek gyakori lopásának okát nem mindig könnyű feltárni, gyakran pszichológushoz kell látogatni. Összességében a lopás motívumai 5 területre oszthatók:
1. A gyermek azért lop magának, mert ki akarja elégíteni anyagi szükségleteit, vagy fel akarja hívni szülei figyelmét. Segítségkérése így nyilvánul meg. Például az érzelmileg depressziós gyermekeknek felhalmozniuk kell a dolgokat. Úgy látják, hogy ez pótolja az érzelmi háttér hiányát.
2. A gyermek azért lop, hogy ily módon barátokat szerezzen, és bizonyos pozíciót szerezzen abban a társadalmi csoportban, amelyben mozog. Az a gyermek, aki barátkozásra lop, nem ismeri el a társakat, és nincsenek szociális képességei, hogy elfogadhatóbbá tegyék őket.
3. A gyermek azért lop, mert egyfajta "belépési rituálét" kell átélnie, hogy társai közé fogadják. Ez a zaklatás megnyilvánulása is lehet.
4. A gyermek lop, hogy pénzt keressen az addiktív szerekre.
5. A lopás az adrenalin szórakozásának egyik formája lehet. A gyermek továbbra is így tesz, különösen, ha tettét nem tárták fel. Ha a gyermeket nem lopják el időben, akkor megszokhatja az ilyen viselkedést.