Évtizedes karrierje során Violet Jessop három tengeri katasztrófát élt át az olimpiai, a Titanic és a Britannic katasztrófáin. Gyerekként nem kellett volna túlélnie a tuberkulózist.
Amikor a White Star Line olimpiai osztályú óceánjáró hajója 1912. április 10-én elhajózott Southampton kikötőjéből, hatalmas esemény volt.
A gőzhajó a Titanic nevet kapta, vitorlázása pedig az év egyik legjobban várt eseménye volt. Feladata utasok és postai küldemények szállítása volt Európa és Észak-Amerika között, és több ezer utast lehetett a fedélzeten szállítani.
Azok, akik az első út során eljutottak hozzá, szerencsésnek, sztárnak tartották magukat. A Titanicot azonban hírneve előzte meg. Büszke volt a vízre, elsüllyedhetetlen.
Ennek ellenére öt nappal később, első útja során elsüllyedt. Állítólag elsüllyedhetetlen volt, de nem az volt. Ibolya Jessopová hasonló becenevet szerzett.
Megérdemelte. Három tengeri katasztrófa részese volt, és egyikük sem jutott a mélyére. Április 15-én a Titanicon is szerepelt, amikor elvesztette a harcot a természettel.
Ez az ő története.
A hihetetlen életről szóló történet kezdete
Ibolya Constance Jessop 1887-ben született Argentínában William és Katherine Jessop ír emigránsoktól. Hat testvér közül a legidősebb volt, amikor gyermekként tuberkulózisa alakult ki.
Annak ellenére, hogy az orvosok néhány hónapon belül beszéltek a haláláról, túlélte. Apjuk halála után a Jessopes anyjuk vezetésével visszatért Nagy-Britanniába. Katherine Jessop a Royal Mail Line hajójának gondnoka lett, lánya, Violet belépett egy kolostori iskolába.
Amikor azonban édesanyjának betegség miatt fel kellett hagynia a hajón való munkát, a 21 éves Violet maga lett a Royal Mail Line légiutas-kísérője.
"Amikor Katherine a hajón volt, Violet vigyázott a gyerekekre. Amikor az anyja megbetegedett, Violet otthagyta az iskolát, mert pénzt kellett keresnie a saját családjának ”- írja Virginia Loh-Hagan a The Real Violet Jessop című könyvben.
Udvarias volt, erős ír akcentussal beszélt, de gyakran gondot okozott az álláskeresés. A gondnokok többnyire középkorúak voltak, és a munkáltatók nem akarták, hogy Violet fiatalságával és szépségével zavarja a személyzet tagjait és az utasokat.
Hosszú ruhát viselt, és nem sminkelt, hogy idősebbnek tűnjön. Ennek ellenére nem titkolta szépségét és fiatalságát, a legénység tagjaként három házassági kérelmet kapott.
Ezt követően azonban munkát talált a White Star Line hajóin. Naponta tizenhét órát dolgozott, havi 2,10 fontot keresett (ma ez 200 font körül lenne), először a Majesticnél, majd az Olympicnál.
Itt gyakorlatilag véget ér egy viszonylag normális élet története. És kezdődik a bátorság és a boldogság lenyűgöző szövevénye.
Az első szerencsétlenség nem tántorította el
A Royal Postal Line gőzhajó volt az első a White Star Line három olimpiai óceánjárójának. Testvérhajói a Titanic és a Britannic voltak.
1911 szeptemberében az olimpia ütközött a brit haditengerészet HMS Hawke cirkálójával. Hawke az íjjal ütéssel összetörte az Olympic hajótestének hátuljának egy részét, és megrongálta az egyik légcsavart. A legénység és az utasok elérték az Osborne-öbölt, ahol alternatív szállítási módot kerestek. Ezek egyike Jessop volt, aki így átélte az első tengeri katasztrófát.
A kellemetlen tapasztalatok ellenére azonban nem akart lemondani a hajókon végzett munkáról. Olimpiai javítások több hónapig. Violet barátai azonban meg voltak győződve arról, hogy csodálatos élményben lehet része egy másik hajón, amelynek építésére és az azt követő útra a társadalom és a média hatalmas figyelmet fordított.
Új barna bokaruhát vett fel, és lovaskocsin vitték Southampton kikötőjébe.
A Titanic várt rá.
Adtak neki egy gyereket a Titanicon, és azt mondták: Vigyázzon
Violet katolikus volt, aki hitt az ima erejében. Kötényében rózsafüzért viselt. Hitte azt a héber imát, amelyet az ókori írek adtak neki, hogy megvédje a tûz és a víz ellen.
Félálomban volt a kabinjában, amikor megint ez történt. Most sokkal több volt. A Titanic, az elsüllyedhetetlen óceánjáró, elvesztette a természettel folytatott harcot, és egy gleccser eltalálása után merülni kezdett.
A fedélzeten 2223 ember tartózkodott, ebből csaknem 900 személyzet volt. Ibolya Jessop is köztük van.
"A fedélzetre hívtak. Az emberek ide-oda költöztek. Ott álltam a többi sáfárral és néztem azokat a nőket, akik nem akartak elszakadni a férjüktől, amikor gyermekeikkel mentőcsónakokba rakták őket.
A Ranker portál idézte.
Végül ő maga szállt be a mentőcsónakba, hogy bebizonyítsa az utasoknak, hogy biztonságos. Amikor a hajók indulni készültek, a személyzet egyik tagja odament hozzá, egy gyermeket az ölébe tett, és azt mondta neki, hogy vigyázzon rá.
Violet a többi utassal együtt nyolc órát töltött a hajón, mielőtt a Kárpátia hajója megmentette volna.
"Még mindig a babánál tartottam, amikor a feleségem elvette tőlem. Kiderült, hogy a fedélzeten hagyta, amikor valamiért futott, és amikor visszatért, a baba már nem volt ott. Túl fagyos és fáradt voltam ahhoz, hogy azt gondoljam, a nő meg sem állt és köszönetet mondott "- idézte fel emlékeit Jessop.
1503 ember halt meg a Titanic elsüllyedésében. Violet Jessop 25 éves volt.
Az utolsó szerencsétlenség koponyatörést szenvedett
1916-ban Violet részt vett harmadik szerencsétlenségében. Az első világháború alatt a Vöröskereszt ápolónőjeként biztosította a munkát a Britannic hajón. A hajó sérült katonákat szállított a Földközi-tengerről vissza Nagy-Britanniába.
Egy hajóút során azonban a hajó valószínűleg egy aknába ütközött a görög partok közelében. Britannic jelentős károkat szenvedett, és gyorsan elkezdett merülni az Égei-tengerbe.
"Beugrottam a vízbe, de a fejemet a hajóra ütöttem. Megmenekültem, de néhány év múlva, amikor egy fejfájás miatt orvoshoz mentem, megtudtam, hogy akkoriban legyőztem egy koponyatörést "- emlékezett vissza Jessop.
A hajónak az a része, amelyet Violet eltört a koponyáján, valószínűleg a légcsavar volt. A Britannic elsüllyedése kifejező volt, kevesebb mint egy óra. A mintegy ezer utas közül azonban csak harmincan haltak meg.
A Titanichoz képest csökkent halálesetek száma könnyen magyarázható azzal, hogy a Harland & Wolff nagy számú mentőcsónakkal látta el a hajót. Összehasonlításképpen: a Titanicon 20 mentőcsónak volt.
Biztosan elég volt Ibolya, mondod. Nem elég. A háború után a hajózás még népszerűbbé vált, Violet pedig helyet kapott a Vörös Csillag vonalán, és évekig a hajózási társaságoknál dolgozott. Nem volt gyermeke, csak egy rövidebb házassága volt.
42 évig dolgozott hajókon, amikor nyugdíjba vonult. Lenyűgöző életéről számos interjú és könyv íródott, és maga Jessopová, aki elnyerte az Elsüllyedhetetlen asszony becenevet, emlékiratokat írt. John Maxton-Graham írónak elmondta, hogy egyszer egy nő hívta fel, aki gyermekként mutatkozott be, akit a Titanicon mentett meg.
Az angliai Suffolkban élt 1971. május 5-ig, amikor Mrs. Unsinkable szívelégtelenségben szenvedett. 84 éves volt.