Négy népszerű orosz művész, köztük Nyikita Mihalkov színész és rendező, "az egész kulturális közösség nevében" felhívást intézett Vlagyimir Putyin elnök 2008-as tisztségének folytatásához.
Ezt a lehetőséget az orosz alkotmány kizárja, és maga Putyin is többször kijelentette, hogy a jövő márciusi választások után új államfő lesz a Kremlben. Más orosz művészek azonban nagyon felháborodtak azon, hogy Putyin négyese alkotmányellenes hivatalban maradásukat szorgalmazta a nevükben.
"Több mint 65 000 művész, festő, szobrász, grafikus, a nemzeti művészet mestere véleményét fejezzük ki" - hangzott el Putyinhoz intézett felhívás, amelyet az orosz parlament a Rosszijszkaja Gazeta újságban múlt héten tett közzé.
Mihalkovval együtt az Orosz Képzőművészeti Akadémia vezetője, Zurab Cereteli is aláírta, akit a művészetkritikusok gyakran cigánynak neveznek, és amelynek fő művészete a jelenlegi nagyhatalommal való jó kapcsolatok művészete. Cereteli egyik legismertebb és legnevetségesebb alkotása Vlagyimir Putyin életnagyságú szobra és a dzsúdóruházat, „Egészséges lélek egészséges testben” címmel.
Cereteli és Mihalkov szerint az orosz nép egyesül abban a vágyban, hogy Putyin még egy ciklusig az elnökségben maradjon. Állítólag Oroszország számára "létfontosságú".
A felhívás felháborította néhány más orosz művészt, akik most tiltakoznak Cereteli és Michalkov ellen, akik Putyin nevében beszélnek.
"Kérem, tegye közzé, hogy nekem, Dmitrij Nyikolajevics Shubinnak, semmi közöm a levélhez" - írta például Dmitrij Shubin fotóművész a Rosszijszkaja Gazeta újság főszerkesztőjének. Ugyanezt kérte más művészekről az orosz internetes fórumokon.