A dízel vagy a repülőgép-üzemanyag nemcsak olajból, hanem földgázból is előállítható. Ez nem forradalmi újítás, a kémiai reakciók, amelyek a földgáz vagy akár a szén összetevőit üzemanyaggá alakítják, szinte egy évszázada ismertek. A náci Németország még a második világháború idején is termelt üzemanyagot széntartályaihoz az olajhoz való korlátozott hozzáférés miatt.
A gáz a folyadékokhoz (GTL) technológiát sok éven keresztül félretolták az alacsony olajárak miatt. A közelmúltban azonban az ilyen üzemanyagok gyártása reneszánszát éli a magas olajárak, a rekord üzemanyagárak és fordítva a viszonylag olcsó és kellően rendelkezésre álló földgáz miatt. Fejlesztésüket az ökológiai üzemanyagok iránti növekvő érdeklődés is támogatja, amelyek a GTL technológiával előállított üzemanyagok megfelelnek a minőségi követelményeknek, miközben.
A földgázból származó üzemanyagok előállításánál elsősorban a metán közvetett átalakítását alkalmazzák. Ez a szintézisgáz előállításával kezdődik, amelyet később viaszszerű szénhidrogénekké alakítanak a következő reakciók. Az egész folyamat végén lebontják és desztillálják folyékony üzemanyagokra, például dízelre, repülőgép-üzemanyagra és más termékekre. Ezek az üzemanyagok megfelelnek vagy akár meghaladják a jelenleg ismert legszigorúbb környezeti és minőségi előírásokat.
Például a GTL technológiával előállított dízelüzemanyagot szorosan figyelik a kén és a különféle oxidok tekintetében, jóval alacsonyabb értéket, mint a hagyományos olajfinomítókban világszerte előállított gázolaj esetében. Ezenkívül magasabb a cetánszáma (ami hasonló a dízel benzin oktánszámához), ami csökkentheti egyes dízelmotorok tipikus zajszintjét, és hidegindítás esetén javíthatja teljesítményüket. A gázból előállított dízel felhasználható önmagában vagy keverve szokásos ásványolaj-dízellel vagy bio-összetevőkkel keverve. Így normál járművekben további módosítások nélkül használható.
Ugyanez vonatkozik a gázból előállított repülőgép-üzemanyagokra, amelyek közvetlenül felhasználhatók a hagyományos repülőgép-hajtóművekben. Ezenkívül egyes tanulmányok azt állítják, hogy ez a repülőgép-üzemanyag is hatékonyabb, mint a repülőgépiparban jelenleg használt üzemanyagok, és így a repülőgépek ugyanolyan távolságot tudnak megtenni kevesebb üzemanyaggal.
A világon még nincs sok olyan kereskedelmi GTL-üzem, amely jelentősen befolyásolná a hagyományos finomítók helyzetét. A legnagyobb projekt a Pearl GTL katari üzem, amelyet a Qatar Petroleum és a Shell közösen épített. 19 milliárd dollárt fordítottak az építkezésre, és működése tavaly kezdődött, és ebben az évben teljesen működőképes lesz. Az üzem napi 320 000 hordó földgázt fog feldolgozni, amely főleg 140 000 hordó dízelt, kerozint vagy paraffint eredményez (ami körülbelül 2,5-szer több, mint egy átlagos átlagos méretű és berendezésű finomítónál), valamint 120 000 hordót. egyéb földgáztermékekből. Egyéb kereskedelmi GTL-üzemek működnek Nigériában, Dél-Afrikában és Malajziában, de összehasonlíthatatlanul kisebbek, mint a katari projekt.
A világ olaj- és gáziparának legnagyobb szereplőit a Shell katari beruházásának esetleges sikere vonzhatja a GTL technológiához. Tekintettel arra, hogy az olaj és a földgáz ára ollóit évek óta erősen elterjedt, és az olaj lényegesen drágább, mint a gáz, a befektetők arra tippelnek, hogy a működési költségek, valamint az alapanyagok költségei hosszú távon lényegesen alacsonyabbak lesznek, a felszerelésekbe történő nagyobb kezdeti beruházások ellenére is, mint egy hagyományos olajfinomítónál.
Ezen túlmenően ezek a befektetők profitálni akarnak abból is, hogy a gáz folyékony üzemanyaggá történő átalakítása minimális nemkívánatos termékek alacsony piaci árral történő előállítását eredményezi, ami általános az olaj átalakításakor, ahol a hagyományos dízel vagy benzin mellett olyan termékek, mint pl fűtőolajok vagy aszfaltok (tőzsdén értékesítik az olaj ára alatt).
A tengeren és a szárazföldön egyaránt használható "kompakt" GTL-erőművek építésének lehetőségeit már kidolgozták, amelyek lehetővé teszik a közvetlenül a közeli földgázmezőkről vagy olajmezőkről érkező földgáz feldolgozását, ahol a gáz melléktermékként jelenik meg. az olajtermelésben.
Európai viszonyaink szerint egy ilyen beruházás veszteséges, mert Szlovákiában és az európai országok túlnyomó többségében nincs gazdag földgázkészlet, és ennek az árucikknek a behozatala más kontinensekről vagy országokból drágítja az árát. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a jövőben az európai autósok nem tankolnának eredetileg gázból előállított dízelt, mert előbb-utóbb a globális kereskedelem Európába is irányítja az ilyen árukat.