Középiskolásként rendkívül sikeres volt a nemzetközi kémiai olimpián és más világversenyeken. Ma kémia szakot tanul Oxfordban, ahol a legmagasabb kategóriába tartozik. Nyaralását Hong Kong vagy Texas laboratóriumaiban tölti. Marek Buchman.
.tanulmány Oxfordban nehéz?
Szerintem nagyon egyedi. Oxford felajánlhatja, amit akar tőle. Nem kényszerít semmire, de megteremti az összes feltételt. Lehetővé teszi, hogy minél többet tanuljon. Mindenki segít Önnek - amikor meg kell magyaráznia valamit, mindenki talál időt az Ön számára, még a nagy professzorok is. Ha reggeltől estig akarja csinálni, Oxford megengedi. Ha nem teszi meg, Oxford lehetővé teszi, hogy 40 százalékpontos előnnyel letegye a vizsgákat.
.Oxford teljesítéséhez 40 százalékos tudás elegendő?
40 százalékpont elég, de két dolgot kell megvalósítanod. Először is, a tesztek 100 százalékos elérése gyakorlatilag lehetetlen, valószínűleg nem emberi hatalom. A 70 százalék feletti eredmény kiválónak számít, egyszerűen a legjobb minőségű, és ott senki nem vizsgálja, hogy 71 vagy 85 százalékos volt-e. Másodszor, még a 40 százaléknál is tudni kell valamit. Ha teljesít minden előadást, laborfeladatot és házi feladatot, akkor eléri a 40 százalékot, vagy valamivel többet. De ha azt szeretné, hogy meghaladja a 70 százalékot, és jogosult legyen a „megkülönböztetésre”, akkor ez nem elég véletlenül. Ez sok plusz munkát igényel.
.és ennyi többletmunka a szabvány, vagy inkább kivétel?
Körülbelül 180 vegyész vagyunk évente. És azt hiszem, hogy csak körülbelül 30-40-en akarják igazán komolyra fordítani ezt a kémia tényét. További száz ember számára a kémia nem az életük, de ha már ott vannak, megteszik. És nem hiszem, hogy a kémia többi része annyira érdekelne, de valószínűleg Oxfordból szeretnének diplomát szerezni. És nekik is óriási mennyiségű robotot kell elvenniük, éjszakákat kell töltenie esszék írásával és feladatok megoldásával. Egyáltalán nem értem őket. Elképzelhetetlen számomra, hogy ennyi időt töltsek valamivel, amit nem élvezek.
.tehát azoknak, akik különösebb erőfeszítés nélkül tanulnak, szintén sok a munka?
A tanév három nyolc hetes félévre oszlik, amelyek során valóban teljes munkaidős munka. Akkor meglehetősen gyakori, hogy az emberek könyvtárakban alszanak. Bár én személy szerint inkább otthon tanulok a szobámban. Szétterítettem a könyveket egy nagy asztalon, és szétterítettem a jegyzetpapírokat az ágyon. És csak akkor tudok lefeküdni, amikor átnézem ezeket a jegyzeteket, és megterítem az ágyamat.
.és mindez csak körülbelül 40 százalékpontra elegendő?
Azt nem. Igyekszem folyamatosan dolgozni, hogy átlagosan legalább 90 százalék legyen a tesztekben. Mert annak ellenére, hogy a 100 százalék óriási mennyiségű tananyag, nekem nem elég 70 százalékra járnom. Ha az összes tesztből 70 van, akkor azt kiváló teljesítménynek tekintik, amely minden kaput megnyit Önnek Oxfordban, de számomra ez még mindig azt jelenti, hogy valójában nem sikerült a maximum harmada. És ezt nem tudom, és főleg nem akarom elfogadni.
.mennyit ért el egy teszten?
Az első évben a szerves kémia 99 százaléka volt. És ez a legjobb eredmény Oxford történelmében, amelyet bárki elért ezen a teszten. Évekkel ezelőtt állítólag volt valaki, aki 98 százalékot szerzett, ezért úgy gondoltam, hogy van még hová fejlődni.
.ez azt jelenti, hogy te vagy az év legjobb tanulója?
Nem, csak ebben az egy tesztben volt. Az első évben négy ilyen teszt van, és összességében a negyedik helyen végeztem, pontosan 90 százalékos átlaggal. És ebben az évben például a harmadik évben - amikor egy hét alatt tesztel téged mindaz, amit tanítottak neked abban a három évben - ismét negyedik voltam. Azonban a szerves kémia területén, amelyet a szakterületemnek tekintek, mindig a legjobbak lettem, még a Tutbutt-díjat is megkaptam a szerves kémiai laboratóriumi gyakorlatok legjobb eredményeiért, ezt megtartom, de egyébként nem próbálom hogy mindenáron elsők legyünk. Az ár számomra túl magasnak tűnik, mert ezen "érem" rangok eléréséhez a tanórán kívüli tevékenységek nagy részét fel kellene áldoznom.
.a tanuláson kívül mást űz?
Azt hiszem, eléggé kiegyensúlyozott a kapcsolat a munka és az egyéb tevékenységek között. Többek között a társastáncnak is szentelem magam, ahol partneremmel, mint több oxfordi mesterrel, sikeresen képviseljük az egyetemeket Angliában.
.ez érdekes. Akár tudományról, akár táncról beszélünk, versenyekről és helyezésekről beszélünk. Szinte olyan, mintha interjút folytatnék egy sportolóval. A kémia olyan, mint egy sport számodra?
Amikor vele kezdtem, kicsit úgy vettem, mint a sportot. A gimnáziumban versenyeztünk, ki ír jobb dolgozatot, ki kerül jobban az olimpiára. És valahogy átmentem Oxfordba. De valóban a kémia mellett kezdtem a versenyeket. Végeztem mind a matematika, mind a fizika olimpiát, ahol a legjobb tíz közé kerültem, és amikor a kémia elkezdődött az iskolában, kipróbáltam a kémia olimpiát is. Körülbelül tizenhárom éves voltam akkor, és első próbálkozással továbbjutottam a regionális fordulóba, amelyet megnyertem. Tehát nekem úgy tűnt, hogy ez egy jó és érdekes terület számomra. Nyáron egy kéthetes kémiai nyári iskolába jártam, amelyet a Comenius Egyetem Természettudományi Karának munkatársai szerveztek más egyetemekkel együttműködve, és ott többé-kevésbé megértettem, hogy ez nekem megfelelő. Később elkezdtem önállóan olvasni a könyveket, és egy kicsit többet szenteltem a vegyészeteknek, így zsinórban hatszor nyertem meg a regionális fordulót.
.és országos forduló?
Az országos fordulónak csak az A kategóriája van, amely érettségi előtti és érettségi év. Egy évvel korábban tettem ezt a kategóriát, pontosan azért, mert ott lehetett továbbjutni az országos fordulóba, majd onnan a nemzetközi olimpiára. Soha nem nyertem országos fordulót, de háromszor kerültem be a nemzetközi olimpiára, és kétszer vettem részt rajta - Japánban és Törökországban - két ezüstéremmel.
.és harmadszor nem vett részt rajta?
Nem a harmadik, hanem az első alkalom. Akkoriban nemzetközi olimpia volt Cambridge-ben, de le kellett mondanom róla, mert Kínában egyszerre más verseny volt. Tudományos projektek versenye volt, és úgy gondoltam, hogy nagyobb esélyem van. És valóban elnyertem ott egy úgynevezett különdíjat. Kínai betűkkel írt oklevél, nagy vörös csillaggal.
.melyik projektért kapta meg azt a díjat?
Új módszer kifejlesztésére a pirido-indol-származékok szintézisére.
.és évek óta megvan?
Tizenhat.
.hogyan lehet rávenni egy 16 éves fiút, hogy dolgozzon ki új módszert bármi szintetizálására?
Egy évvel korábban értem hozzá. Az egész akkor kezdődött, amikor a Kutatók éjszakáján megismerkedtem egy úrral a Szlovák Tudományos Akadémiáról. Rövid vita után úgy döntöttünk, hogy eljöhetek és megnézhetem a SAV-ot, hogy néz ki egy igazi mancs, mert egyértelmű volt számomra, hogy ez valami egészen más, mint az iskolánkban. Megmutatták, mit csinálnak, ezért megállapodtunk abban, hogy elmehetek oda, hogy segítsek néhány kísérletben. Tehát eredetileg nem konkrét projektre mentem oda, hanem csak tapasztalatokat szereztem. Nekem azonban mindig együtt kellett lennem valakivel, mert 15 éves gyereket senki sem enged be egyedül a laboratóriumba. Fokozatosan kezdtem el dolgozni az edzőmmel egy olyan problémán, amelyet akkoriban a laboratóriumban oldottak meg.
.mi volt a probléma?
Egy kardioprotektív gyógyszer prodrogjának szintéziséről, amely antioxidáns aktivitást is mutat. Ezenkívül több hasonló anyag is előállítható abból az egy szerkezetből, és mindegyik felhasználható valamire másra. Például a Pfizer akkoriban egyiküket tesztelte az Alzheimer-kór lehetséges gyógyszereként.
.és mi volt a probléma?
Az a tény, hogy addig olyan kiindulási anyagokból készült, amelyek meglehetősen drágák, és az egyik szintén nagyon mérgező. Tehát a gyártás nem volt túl kényelmes. A SAV-nál pedig megpróbáltak valamilyen hatékonyabb és környezetileg elfogadhatóbb szintézist találni. Volt egy alapötletük is arról, hogyan lehet megközelíteni, de még korántsem ért véget. Az egész szintézis kétlépcsős volt, a második lépés pedig különösen problematikus. Az oktatómmal kezdtünk dolgozni, sikerült egy megfelelő mechanizmust kitalálni, majd optimalizálni, hogy a lehető leghatékonyabb legyen, és a végtermék a lehető legtisztább legyen. Olyan állapotba kerültünk, hogy szabadalmunk van rá.
.és mi volt a bejegyzésed? De tényleg, ha egy mai vegyész szemével nézzük, aki egy év múlva Oxfordba kerül.
Társszerzőnek tartom magam. Természetesen nagy szerencsém volt, hogy ilyen korban eljutottam egy olyan projektig, amelynek olyan nagy lehetőségei voltak. De tényleg hozzájárultam hozzá, nem mintha csak néztem volna. Emlékszem, hogy szüleim sok hétvégén vittek a SAS-ba, és hogy sok időt töltöttünk az edzőmmel.
.ez utat tett ma?
Ha jól tudom, nem. Bár úgy gondolom, hogy a SAV erről tárgyalt néhány nagy gyógyszergyárral. Ennek a szintézisnek az alapelve nemcsak erre az egy adott anyagra alkalmazható, hanem más anyagokra is alkalmazható. Ez egy molekula egyik részének szintézise, és ha ez a rész egy másik molekulában van, akkor ott is használható. Így írják meg a szabadalmat - nemcsak egy adott anyagra, hanem a teljes módszertanra is.
.szóval ehhez a kutatáshoz szabadalma és diplomája van egy kínai vörös csillaggal.
És még sok más díj, plusz egy nevem nevű bolygó. Miután sikeresen bemutattam a projektet azon a kínai versenyen, úgy döntöttem, hogy más versenyeken is részt veszek. Minden projekthez csak egyszer lehet elmenni egy versenyre, de Szlovákiában több verseny is van, így a valóságban több díjat is megnyerhet egy projekttel. A Tudományos és Technológiai Fesztivál versenyből pedig továbbjutottam az Intel ISEF-be, amely a világ legrangosabb versenye, amelyen egy középiskolás diák tudós projekttel nevezhet. Ez egy igazi verseny, ahol több mint 1600 résztvevő vesz részt a világ minden tájáról, és valódi szakértők értékelik. Az egyik, akinek alkalmam volt bemutatni a projektemet, még prof. Dudley Herschbach, a kémia Nobel-díjas. És érdekes dolog, hogy a bizottság tagjai áttanulmányozták az ott küldött anyagokat, és előre megbeszélt kérdéseket tettek fel munkád teljes részleteivel kapcsolatban. Ha pedig ezen a versenyen első helyezést ér el, az oklevelén és az anyagi jutalmán felül ajánlatot is kap az MIT-től, hogy egy bolygót nevezzen el magáról. Tehát egy aszteroidát valóban Marekbuchmannak hívnak.
.mikor volt és hol hagyta abba?
Ez 2010-ben volt, és a kémia kategóriában második lettem. Egy lány végzett előttem, aki nemcsak a kémiában, de általában is nyert. Sikerült kifejlesztenie egy olyan anyagot fotodinamikai terápiában a rák kezelésére, amely infravörös fénnyel történő besugárzás után aktiválódik, és ezt követően képes elpusztítani a rákos sejteket. Egy évvel később negyedik lettem ugyanabban a kategóriában, de ez természetesen egy teljesen más projekt volt.
.amellyel?
Iridium és platina új fémorganikus komplexeinek szintézisével OLED eszközökben történő felhasználásra
.te is megcsináltad a SAV-nál?
Nem, ezt Hong Kongban tettem.
.hogy kerültél Hong Kongba?
Egyszer a Természettudományi Karra mentem, hogy előadást tarthassak egy hongkongi professzor részéről. Az előadás után volt egy vita, és egy dolgot akartam kérdezni tőle, de nem mertem mindenki előtt ott lenni. Addig nem követtem, amíg mindennek vége nem volt, és beszélgetni kezdtünk. Megkérdezte, hogy milyen egyetemre járok, és mivel még nem döntöttem, meghívott, hogy tanuljak náluk.
.hány éve voltál?
Tizenhét. Tehát természetesen nem vitatkozhattam ilyennel, de felhívtam apámat a munkahelyére, hogy este meghívtam ezt a professzort a házunkba, és ő személyesen elmagyarázza a szüleimnek, mert a ajánlat valószerűtlennek tűnt. Kiderült, hogy az egész egyetem vezetője volt, és elegendő forrással rendelkezett ahhoz, hogy akinek akarta, odaadta az ösztöndíjat. De bár csábító ajánlat volt, nem tudtam pontosan, mibe fogok belemenni. Tehát abban állapodtunk meg, hogy szeptember elejétől hat hétre oda megyünk, hogy kipróbáljuk. Azt hittem, hogy csak az előadásokat látom, meg ilyeneket, de tévedtem, mert nekem valami egészen más készült. Bejutottam a laborba, Wong professzor csoportjába, amely a világ 1 százaléka a legtöbbet idézett vegyészek közé tartozik. Csak azokat az irídium és platina komplexeket állították elő szerves ligandumokkal. Amikor egy áramot átenged egy ilyen molekulán, az ragyogni kezd rád. És OLED eszközökben használják, amelyek nagyon vékony és még mindig nagyon drága tévék. Feladatom az volt, hogy előállítsam az egyik ilyen anyagot, még azt is, amelyet viszonylag nehéz előállítani. Ez a hat hét azonban sikerült, sőt két szövetet is készítettem.
.de végül nem Hong Kongban tanulsz, hanem Oxfordban.
Igen. Bár felajánlottak egy helyet a Hongkongi Egyetemen, más egyetemekre is jelentkeztem. És amikor Oxford felajánlotta nekem az egyetlen ösztöndíjat az évben, eldőlt.
.vagyis nem tért vissza Hong Kongba?
Visszatért, de nem tanult. Sikerült megújítanom ezt az együttműködést, miután befejeztem az első évemet Oxfordban, és ezen a nyáron még hét hétig jártam ott, és további négy új anyagot készítettem. És a második év után ott voltam, de rövidebb volt, mert a nyár nagy részét Houstonban töltöttem.
.és ott van, mint a?
Másodéves koromban azon kezdtem gondolkodni, hová mehetnék Oxford után, ezért több vegyésznek írtam, akiknek a kutatásaimat érdekesnek találtam, hogy érdekelne, ha a nyári szünetben együtt dolgoznék velük, hogy munkát kapjak. Sokaktól pozitív választ kaptam, de támogatást kellett szereznem, vagy ennek feltétele volt egy üres hely stb. Valószínűleg a legérdekesebb választ a jól ismert professzor, Nicolaou írta nekem. Ő volt az egyetlen, aki arra kért, hogy adjak neki három értékelést, ezért azonnal négyet küldtem neki, ezek alapján aztán kaptam egy hivatalos meghívót. És amikor odaértem, egy teljesen üres laboratóriumot találtam ott. Nincs ember és nincs eszköz.
.ez lehetséges?
Ez azért lehetséges, mert a mancs éppen épült. Prof. Nicolaou kémiai szupersztár, akit Houston Kaliforniától szerzett. Vonzására megígérték neki, hogy alapvetően megépítheti a világ egyik legmodernebb kémiai laboratóriumát. Szinte bármit mond, a labor belemegy. De akkoriban még semmi nem volt ott, a vegyszerek csak fokozatosan érkeztek, és fél idő alatt beutazta, így nem volt igazán esélyem megtudni, hogy akarok-e PhD-t csinálni érte, ami legfeljebb öt év Amerikában. De megint annyit láttam, hogy megpróbálhassam újra, így ezen a nyáron újra ott voltam.
.milyen kutatásokat végeznek ott?
Bár Nicolaou professzor kutatása viszonylag széles körű, egy olyan projekten dolgoztam, amelynek fő motívuma a rákkezelés. Feladatom az volt, hogy elkészítsek egy nagy építőelemet egy nagy molekulából. Ennek a kutatásnak egy része abban működik, hogy valahol a világon az emberek a tengeri moszatból kis mennyiségű hínárt vonnak ki, amelyről kimutatható, hogy elpusztít egy bizonyos rákfajtát. Houstonban aztán megpróbálják szintetikusan előállítani ezt az anyagot, hogy gyakorlati haszna is legyen. És ez nemcsak az anyag pontos mása, hanem a hasonló hatású molekulák egész sora, valamint a molekula biológiailag aktív részének azonosítása is. És a magam részéről elég sikeres voltam, ezért ajánlatot kaptam PhD-re. a tanulmány.
.de valószínűleg csak egy évvel később, Oxfordban még mindig diplomamunkát kell elvégeznie és megvédenie.
Igen, ezt egy hasonló területre szakosodott Davies professzor irányításával fogom megtenni, biológiailag aktív szerves molekulák szintézisét is elvégezve. Ellentétben mindennel, amit eddig tettem, ez a projektem lesz az elejétől a végéig, és nem hetek, hanem hónapok lesznek rá. Ez nem csak egy reakció, hanem sok reakció sorozata lesz. Ez az úgynevezett teljes szintézis, ahol kezdetben meglehetősen egyszerű és elérhető kiindulási anyagokból állít elő valami komplexet. Ez természetesen sokkal kockázatosabb projekt, mint csak egyetlen reakció végrehajtása, mert ha a teljes sorrendben nem sikerül reagálnia, akkor problémája van. De sokkal izgalmasabb.
.amint megértem, mind Oxfordban, mind Houstonban, az a feladata, hogy biológiailag aktív szerves molekulákat szintetizáljon. Ezek összefüggő dolgok, vagy valami egészen másról van szó?
Hasonló, de természetesen azok az anyagok, amelyeken dolgoztam vagy dolgozni fogok, különböznek. Emellett mindegyik professzornak megvan a maga módszere, valamilyen reakció alapján, amelyet ő maga fedezett fel. A célanyagot pedig mindig saját módszertana segítségével próbálja előállítani.
.így ha sikerül, maradhat Oxfordban?
A játék Oxford, Houston, de vannak más alternatívák is. A tudományos vonzerő, a pénzügyi kínálat és bizonyos mértékben olyan dolgok döntenek, mint a környező táj és az időjárás. De amikor nyáron Houstonban voltam, találkoztam egy csodálatos lánnyal, Karennel, úgy tűnik, hogy Houstonba megyek J. Marek Buchman /
1993-ban született Levice-ben. Számos díjat birtokol a kémia nemzetközi versenyein (két ezüstérem a nemzetközi kémiai olimpiáról, ezüst és egy bronzérem az EU természettudományi olimpiájáról, második és negyedik hely az Intel ISEF versenyen). Emellett számos díjat nyert középiskolai matematika és fizika versenyeken, részt vett az Interklub Bratislava győztes latin-amerikai formációjában a szlovák bálterem bajnokságon, és zongorázik. Kétszer nyerte el az Új Európa tehetsége díjat, kétszer Pozsony polgármesterének díját, kétszer a Szlovák Köztársaság elnökének és háromszor az oktatási miniszter díját.