"Teljesen sikeres küldetés volt" - mondta Chralie Brink programfőnök. Az X-51A Waverider a kaliforniai Edwards légibázisról egy B-52H Stratofortress bombázó szárnyai alatt szállt fel. Ezt követően a Waveridert körülbelül 15 kilométeres magasságban dobták piacra - írja a National Geographic. 4 percig repült, és csaknem 6300 km/h sebességet ért el! 26 másodpercen belül a gép képes volt legyőzni a Mach 4,8-at!
Az előző három teszt nem volt túl sikeres, bár nincs teljes kudarc. A gépet építő repülőgép-szakértők és a Boeing szerint értékes adatokhoz jutottak, amelyeket a jövőben is felhasználhatnak. Mint ismeretes, a program csaknem 10 év alatt több mint 300 millió dollárt nyelt, de a Pentagon nem tervezi feladni "szuperfegyverét". Állítása szerint a projekt sikeres lesz új típusú rakéták megszerzése szempontjából, amelyek egy órán belül képesek lesznek eltalálni a föld bármely részét. "Amit az X-15A-tól tanultunk, az a hiperszonikus hajtás jövőbeli kutatásának alapját képezi" - mondta Brink.
Az eddig kifejlesztett hiperszonikus hajtások hidrogént használtak; az új gép szuperszonikus sugárhajtóművet használ a szénhidrogén üzemanyaghoz. Ez a típusú gép nem igényel oxidálószert, és alacsonyabb az üzemanyag-fogyasztása is, ami garancia a kisebb tömegre.