Sportolók, akik nem esznek húst. Ostobaság? Venus Williams, a teniszbajnok, a Forma-1-es pilóta, Lewis Hamilton és az amerikai futballista Derrick Morgan bebizonyította, hogy ez nemcsak lehetséges, de nagyon előnyös is.
Miért kellene egy sportolónak kipróbálnia a növényi étrendet? Dr. Neal Barnard, a Felelős Orvostudományi Orvosok Bizottságának pontosan ezt a kérdést tette fel magának, és kollégáival közösen a közelmúltban a Nutrients című orvosi folyóiratban jelentést tett közzé, amelyben összefoglalta a növényi étrend sportolók számára nyújtott előnyeit.
A sportolók a szív- és érrendszeri megbetegedések kockázatával is szembesülnek: Egy tanulmány kimutatta, hogy az állóképességű kerékpárosok és futók 44 százalékának volt koszorúér plakkja. A növényi étrend azonban segített megőrizni szívük erősségét és javította artériáik állapotát. Ugyanakkor vérnyomásuk, koleszterinszintjük és súlyuk még csökkent is.
A húsfogyasztás és a magas koleszterinszint gyulladást okoz a szervezetben, ami fájdalomhoz vezet a sportban, gyengébb teljesítményhez és későbbi gyógyuláshoz vezet. A növényi tápláléknak viszont gyulladáscsökkentő hatása lehet. Ezt több tanulmány is megerősítette.
A koleszterinmentes és magas telített zsírtartalmú növényi étrend segít javítani a vérsűrűséget. Ez jobb izom oxigénellátást és ezáltal jobb sportteljesítményt eredményez.
A növényi étrend javítja az artériák rugalmasságát és vastagságát, ami egészségesebb véráramlást eredményez. Egy tanulmány megállapította, hogy egyetlen zsíros étkezés, például kolbász vagy McMuffins tojás elfogyasztása több órán át rontotta az artériák működését.
A növényi étrend fogyasztása segít semlegesíteni a szabad gyököket, mivel több antioxidánst tartalmaz, mint a húsos étrend. A szabad gyökök okozzák az izmok fáradtságát, rontják a sportteljesítményt és az azt követő gyógyulást.
Az alacsony zsírtartalmú, de magas rosttartalmú növényi étrend csökkentheti a testzsírt. Az alacsonyabb testzsírmennyiség magasabb aerob kapacitással jár, ami az oxigén felhasználásának képessége a sportteljesítményben. Tanulmányok azt mutatják, hogy a növényi étrendet folytató sportolók megnövelték a VO2 max értéket (a maximális oxigénmennyiséget, amelyet intenzív edzés során képesek felhasználni), valamint az állóképességüket.