150 év telt el Amerika egyik leghíresebb elnökének meggyilkolása óta. Egy híres színész ölte meg, aki dühös volt Juhu veresége miatt a háborúban.

Az 1865-ös nagy hét ünnepségekkel kezdődött Washingtonban. Előző nap lemondott a déli államok csapatainak parancsnoka, Robert Lee tábornok. Négy év véres polgárháború az Egyesült Államokban lassan véget ér.

Ilyen légkörben Abraham Lincoln amerikai elnök kedden beszédet mondott a Fehér Ház erkélyéről, amelyet egy embercsoport hallgatott meg a gyepen. Lincoln arról beszélt, hogyan tervezi a konföderációs államok egyesítését az Unióval.

Egy bizonyos John Wilkes Booth is hallgatta őt a tömegben. A híres színész, akit Lincoln fia, Ted is megcsodált, és - mint Terry Alford amerikai történész a Christian Science Monitornak elmondta - maga az elnök is kedvelte színészi játékát; állítólag személyesen is találkozni akart vele.

Ami mindkét férfi politikai nézeteit illeti, azok nem lehetnek tovább.

Lincoln, aki megszüntette a rabszolgaságot az országban, aznap többek között azt mondta, hogy dél-afrikai amerikaiaknak is szavazati jogot szeretne adni. - Ez a négerek számára állampolgárságot jelent - mondta Booth undorodva. "Ez az utolsó megnyilvánulás az életében" - tette hozzá a tanúk szerint.

Teljesítette, amit ígért. John Wilkes Booth három nappal később fejjel csapta le Amerika egyik legkiemelkedőbb elnökét a washingtoni Ford Színházban. Abraham Lincoln pontosan 150 évvel ezelőtt, 1865. április 15-én, másnap reggel halt meg.

A híres bérgyilkos

John Wilkes Booth (26) különbözött a legtöbb híres merénylőtől. "Olyan ember volt, akinek volt vesztenivalója - nem született csődbe. Valaki volt "- mondta Alford történész, aki nemrég könyvet adott ki a támadóról.

A város egyik leghíresebb színésze volt, és különösen jó volt olyan előadásokban, amelyek jó fizikát igényeltek, például ugrás vagy vívás. Nők vették körül, népszerű volt.

Bár Északon élt, a rabszolgák nagy támogatója volt. Annál nehezebben veszítette el a déli államokat (ő maga a szomszédos Marylandből érkezett). Attól tartott, hogy a rabszolgaság megszüntetése veszélyezteti a fehér amerikaiak szabadságát.

Abraham Lincoln amerikai elnököt tartotta legnagyobb ellenségének, második ciklusát 1865-ben kezdte. "Lincoln megtestesítette az összes rosszat, ami körülötte történt" - tette hozzá Alford a Christian Science Monitorhoz. Booth és más emberek márciusban tervezték elrabolni az elnököt, de végül nem a várt helyen jelent meg.

ugrott
John Wilkes Booth népszerű színész volt. Forrás - Alexander Gardner

Gyors terv

Nagypéntek reggel a színész nem tudta, hogy tesz valamit. Délben a washingtoni Ford Színházba jött, hogy átvegye a postát, amikor meghallotta, hogy Lincoln és felesége ma este idejönnek.

A színész esélyt érzett. Jól ismerte a színházat, gyakran fellépett itt. A következő órákban tervet dolgozott ki az elnök mellett Andrew Johnson alelnök és William Seward külügyminiszter meggyilkolására aznap este. Végül Lincoln mellett utóbbi "csak" súlyosan megsérült.

Aznap este az amerikai unokatestvérünket játszották a színházban. Lincoln és felesége körülbelül 15 perccel a kezdés után jöttek a színházba. "A színészek abbahagyták a játékot. Az emberek felálltak és tapsolni kezdtek. Amikor belépett az elnöki páholyba, a zenekar eljátszotta a Hail to the Chief-t, és az emberek kalapokat dobáltak a levegőben. Utolsó nyilvános fogadtatása rendkívüli volt. "- mondta Harold Holzer, Lincoln egyik legnagyobb szakértője a CBS szerint.

Akkor még nem volt hivatalos elnöki biztonsági szolgálat. Mint a Smithsonian Intézet 2010-ben megírta, a fenyegetések ellenére Lincoln gyakran egyedül járt színházba vagy templomba. Ez a nap azonban más volt. Lincolnt egy rendőr - John Parker - védte.

Abban az időben azonban nem vették annyira komolyan. A szünetben a testőr elment (nem világos, hogy Lincoln beleegyezésével) az oldalsó bárba inni. Az elnöki páholy bejárata védtelen maradt.

"Hibáztam, bevallom, forrón megbántam. Nem hittem abban, hogy bárki megpróbálhatna megölni egy ilyen jó embert nyilvános helyen, és elvesztettem éberségemet ezért a hitért "- mondta később a Smithsonian portál szerint. Meglepő módon senki sem büntette meg ezért, és továbbra is a Fehér Ház őrcsapatának tagja volt, egyszer még Lincoln özvegyét is meg kellett őriznie.

Gyilkossági fegyver. Forrás - Wikimedia

Sic semper tyrannis

Ez biztonságos utat nyitott Booth felé Lincoln felé. Szándékosan választotta azt a pillanatot, amikor a közönségnek nevetnie kell a játékban. Belopózkodott az elnök mögé, és egy nevető Lincoln fejébe ütött egy pontos lövéssel a fegyverből.

Az elnök szekrényében azonnal megszúrta a két vendég egyikét, és leugrott az erkélyről, láthatóan eltörve a lábát. "Sic semper tyrannis" ("Így végződnek a zsarnokok"), kiabálta Booth és elszaladt. A közönségnek eltartott egy pillanatig, mire rájött, hogy nem színdarabnak, hanem történelmi pillanatnak vannak tanúi.

Lincolnt egy szomszéd házba vitték, ahol már nem tudtak segíteni rajta. Másnap reggel 7.22-kor az amerikai elnököt halottnak nyilvánították. Ő volt az első amerikai elnök, aki merénylőként halt meg. Később hárman hasonló módon vesztették életüket. Az elnök elhagyta a történelmet, mint aki megszüntette a rabszolgaságot. "Most az örökkévalósághoz tartozik" - mondta halála után az egyik jelenlévő.

A következő napokban nagy búcsúztatás történt a meghalt elnöktől az országban. Vonatot küldtek szülővárosába, Springfieldbe, ahol eltemették. Milliók útközben tisztelegtek Lincoln előtt.

Az amerikai rendőrség üldözte Booth-ot. Ez volt a legnagyobb vadászat, amelyet Amerika valaha is megtapasztalt. 10 000 tag vett részt, a jutalom 100 000 dollár volt. Végül egy merénylő fogta el egy virginiai farmon, ahol az egyik tiszt meglőtte. Lincoln gyilkosának utolsó szavai a következők voltak: "Haszontalan, haszontalan".

Lincoln a következő házban halt meg másnap reggel. Forrás - Harper’s Weekly