Az influenza súlyosbíthatja a már meglévő egészségügyi problémákat, például szívbetegségeket vagy légzési problémákat. Ezért nem könnyű meghatározni, hogy hány áldozatért felel évente. Amerikai orvosok becslése szerint az Egyesült Államokban ebben az évben 12 000 és 56 000 ember között lehetett.
Amikor a fiam hirtelen elutasítja a tablettát a semmiből, tudom, hogy beteg. Nagyon energikus kisgyermek, és általában csak azért könyörög, hogy ujjaival megérinthesse a képernyőt. Most, hogy mellette tettem a táblagépet, meg sem próbálta utolérni.
Később este megkérdeztem a sürgősségi osztály orvosát, hogy előfordulhat-e influenza. Nézte klinikáján az asztalon kinyújtott babababa méretű testet, és észrevette üveges szemeit, amelyek értetlenül bámultak a mennyezetre. "Nem hiszem. Még láza sincs "- mondta nekem, hozzátéve, hogy más tipikus tüneteket, például köhögést vagy telt orrát nem lát.
A gyermekorvosunk másnap reggel elvégzett gyors diagnosztikai vizsgálata azonban ennek ellenkezőjét igazolta. Kiderült, hogy A típusú influenzája van, ezért délután elkezdtünk neki antivírusokat adni. A következő napokban figyeltem, ahogy a télen 84 embert megölő vírussal küzd. Végül felépült, de még soha nem láttam ilyen gyengének, és még soha nem féltem tőle.
Mit kérdezhet az orvosa, amikor fejfájással jár hozzá
Figyelmeztető jelek
Idegességem indokolt volt. Mary Healy gyermekorvos professzor szerint két és fél éves korában több betegség fenyegette. A statisztikák azt mutatják, hogy amikor az öt évnél fiatalabb gyermekek influenzát kapnak, más egészségügyi komplikációk fenyegetik őket.
A fiamnak más figyelmeztető jelei is voltak, amelyekre a szüleinek figyelniük kell. Súlyos fejfájástól szenvedett, többször hányt, éjszaka nem ébredt fel, nem reagált. Az orvost leginkább az aggasztotta, hogy nem tart folyadékot, és nem kérdezi a WC-t. Ez a kiszáradás jele volt, ami nem könnyítette meg a fertőzés elleni küzdelmet.
Dr. Healy ezért azt tanácsolta, vegye figyelembe, hogy a mondatok végén nincs-e levegője, ha kékes a bőr tónusa, vagy nem irritálja-e jobban a szokásosnál. Ha az állapota javulni látszik, de hirtelen hirtelen romlik, az is jelzés lehet a szüleinek, hogy haladéktalanul forduljanak az orvoshoz.
Az influenza veszélyes lehet
Az ötéves Joseph Marotta egészséges óvoda volt, mielőtt 2009-ben meghalt a sertésinfluenzában. Tíz napos kórházi tartózkodása alatt az orvosok először tüdőgyulladást diagnosztizáltak nála, később felfedezték a H1N1 influenza vírust, de Joseph édesanyja szerint nem nagyon aggódtak. Serese Marott fia halloween jelmezekről beszélgetett, amikor hirtelen eszméletét vesztette. Nem sokkal később meghalt.
"Ez a legrosszabb, amit megtapasztalhat" - mondja Marott. Később az orvosok elmondták neki, hogy Joseph volt a 85. gyermek, aki abban az évadban engedett az influenzának. Ez teljesen összetörte. "Őszintén szólva nem vettem észre, hogy egy egészséges gyermek vagy felnőtt meghalhat az influenzában" - ismerte el a nő.
Ez az élmény arra késztette, hogy családokat keressen, akik szintén elvesztették gyermekeiket. Végül önkéntes lett az influenzával küzdő Families Fighting non-profit szervezetnél, amely elmagyarázza a szülőknek az influenza megelőzésének fontosságát.
Most, fia halála után majdnem tíz évvel, Marott a szervezet műveleti igazgatója, és Joseph története az egész országban elterjedt. A projektben részt vevő többi szülőhöz hasonlóan reméli, hogy a fiú tapasztalata segíteni fog másokat figyelmeztetni arra, mennyire veszélyes lehet az influenza.
Ne hidd, hogy magas a vérnyomásod, amikor csak egyszer mérted meg, amint beléptél a mentőbe
Több tízezer áldozat
A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ becslései szerint 2007 és 2017 között több mint 1300 amerikai gyermek halt meg influenzában. A halálozások közel egynegyede a legnagyobb járvány során következett be 2009 és 2010 fordulóján. Az elmúlt évtizedben felnőttek tízezrei engedtek influenzaszerű betegségnek. Azt azonban meglehetősen nehéz pontosan meghatározni, hogy hányan voltak - szakértők becslései szerint a vírus évente 12–56 ezer áldozatért felelős.
Healy elmagyarázza, hogy az influenza egyes esetekben súlyosbítja a már meglévő egészségügyi problémákat, például szívbetegségeket vagy légzési problémákat. Máskor az influenza vírus megtámadja a szervezet szerveit, halálos vérmérgezést és gyulladást okozva. Azoknak a gyermekeknek, akik még nem érték el az első életévüket, nincs teljesen kialakult légző- és immunrendszere, és akkor a vírus még halálosabb.
A probléma elkerülésének leghatékonyabb módja az oltás. Noha nagy figyelmet fordítanak az oltások hatékonyságára, az orvosok többsége egyetért abban, hogy ez csak az egyik oka annak, hogy a hat hónaposnál fiatalabb gyermekek számára nem ajánlott az oltás. "Az influenza elleni oltások nem tökéletesek" - mondja Healy, de azonnal hozzáteszi: "Bár nem százszázalékosan sikeresek, mégis jobb védelem, mint egyik sem."
A test oltása elősegíti az influenza elleni előzetes immunitás kialakulását, így amikor a betegség bekövetkezik, előnye van vele szemben. Néha elég, ha nem betegszünk meg, máskor ez legalább enyhíti a tüneteket. Bár a vakcina nem teljesen hatékony a vírusok bizonyos törzseivel szemben, mégis megakadályozhatja a kórházi kezelés és a halálesetek tízezreit.
Az oltás mint szertartás
Amikor Serese Marottba bíztam a fiam történetét, elmondta nekem, hogy több hasonlóságot látott Josephével. Eleinte gyakran hányt, bármelyik pillanatban be kellett mennie az ügyeletre, letargikus volt és lélekben hiányzott. Van azonban egy jelentős különbség - a fiamat ősszel oltották be influenza ellen, míg Joseph nem kapott ilyen esélyt. Betegsége előtt a H1N1 vírus ellen nem volt oltóanyag a területén.
Lehetséges, hogy az oltás megmentette a fiam életét? Megmenthette volna Józsefet is? Természetesen valószínűleg már nem fogjuk megtudni, de a kutatás kínál néhány nyomot. Az elmúlt influenzaszezonban öt, a betegségnek engedett gyermek közül négyet nem oltottak be, és ez bizony nem véletlen. Kutatások kimutatták, hogy az oltás kétharmadával segít csökkenteni a halálozás kockázatát. Bár az oltás legjobb ideje szeptemberben vagy októberben, az influenzaszezon kitörése előtt a népegészségügyi szakértők ragaszkodnak ahhoz, hogy soha nem késő.
Bár Marott mindig oltotta őt és gyermekeit, manapság az oltás különösen fontos számára. "Olyan ez, mint egy szertartás számomra. Amikor eljön ez a pillanat, levegőt veszek és azt mondom: "Ez József tiszteletére van."