A legtöbb ember ismeri a fogyás elméletét. Tudja, hogy több kalóriát kell égetnie, mint amennyit étel formájában fogyasztott, és az eredmény? A súlynak csökkennie kell. Kimutatták azonban, hogy az alváshiány növelheti a napi kalóriabevitelt és hozzájárulhat a súlygyarapodáshoz.
Az elégtelen alvás szorosan összefügg az elhízással és az anyagcserezavarokkal, valamint a cukorbetegséggel. De a tudósok még mindig megpróbálják megérteni azokat az alapvető mechanizmusokat, amelyek összefüggésben vannak az alváshiány és a testsúly között.
Egy új tanulmány az alváshiány hatásait vizsgálta, és konkrétan az energia (kalória) bevitelt és az energiafelhasználást vizsgálta. A kutatók megvizsgálták az alvás e két kritikus tényezőre gyakorolt hatását a súlykezelésben. Mit tudtak meg? A nem megfelelő alvás időszakában az emberek növelték a kalóriabevitelt, ezért híztak. Sőt, azok az emberek, akik keveset aludtak, több kalóriát vettek fel aznap, ami tovább hozzájárulhat a súlygyarapodáshoz.
A kutatók 16 felnőtt számára 14-15 napos ágystúdiót rendeltek. Valamennyi önkéntes egészséges volt és egészséges volt. A résztvevők ezt a tartózkodást ellenőrzött környezetben töltötték, ahol a kutatók kezelhetik és figyelemmel kísérhetik alvási és étkezési szokásaikat. A kutatók a vizsgálat első három napja alatt információkat gyűjtöttek mind a 16 önkéntes súlyáról. Ez idő alatt a résztvevők éjszakánként legfeljebb 9 órát aludhattak. Az étrendjüket ebben a 3 napos időszakban módosították, így csak azt kapták meg, ami az eredeti súlyuk megőrzéséhez szükséges.
Továbbá a kutatók 2 csoportra osztották a résztvevőket. Az egyik csoportnak még éjjel 9 óráig aludni kellett. A második csoport éjszakánkénti 5 órás alvásra korlátozódott. 5 éjszakát aludtak így. Az alvás ritmusát úgy tervezték, hogy utánozza egy tipikus munkahetet. Ebben az 5 napos időszakban mindkét csoport számára korlátlan hozzáférést biztosítottak az élelmiszerekhez. A résztvevők nagyobb ételeket fogyaszthattak, és az étkezések között ingyenes hozzáférést biztosítottak a frissítőkhöz. Az ételek változatosak voltak, az alacsony kalóriatartalmú lehetőségektől kezdve, mint a friss gyümölcs, a magas kalóriatartalmú, magas zsírtartalmú ételekig, például sült krumpli és fagylalt. 5 nap elteltével a csoportok újabb 5 napos cikluson vettek részt. A kutatók megmérték és elemezték a résztvevők alvás- és energiafelhasználását.
Eredményeik rávilágítottak az alvás, a kalóriabevitel és a kiadások kapcsolatára. A kutatók azt találták: Azok a résztvevők, akiknek alvása éjszakánként 5 órára, egymás után 5 éjszakára korlátozódott, napi 5% -kal több teljes kalóriát égettek el, mint azok, akiknek éjszakánként legfeljebb 9 órát aludtak. A kevesebbet aludó résztvevők napi kalóriabevitele azonban 6% -kal volt magasabb, mint a második csoportban. És az eredmény? Energia-egyensúlyhiány korlátozott számú alvó számára. Ez az egyensúlyhiány az alváshiányos csoport átlagos súlyának közel 2 fontos növekedéséhez vezetett.
Az 5 napos korlátozott alvási ritmus a résztvevők napi ritmusában is változásokat eredményezett: korábban ébredtek. Az étkezési szokások is megváltoztak e csoport résztvevői körében. Az emberek kevesebbet ettek kora reggel, és több kalóriát fogyasztottak este. Amikor ennek a csoportnak éjjel 9 órakor ismét aludni engedték, a napi kalóriabevitelük alacsonyabb volt. A kutatók megállapították, hogy csökkent a zsírok és szénhidrátok fogyasztása. Az átmenet enyhe súlycsökkenést eredményezett ebben a csoportban.
A kutatók azt találták, hogy a férfiak és a nők súlyukban eltérően reagáltak az alváskorlátozásokra. Összességében a nők az alvás 9 órás szakaszában tudták fenntartani a súlyukat, amelynek során korlátlanul hozzáférhettek az ételekhez. A férfiak viszont ebben a szakaszban gyakrabban híztak. Ám az alváshiányos csoportban a nőknél nagyobb volt a súlygyarapodás, mint a férfiaknál.
Számos tanulmány készült az alvásról és a testsúlyról. A tanulmányok azt sugallják, hogy az alváshiány igényesebb lehet a megfelelő, egészséges ételeket választó személyekkel szemben, és az alváshiány elősegítheti a kalóriabevitel elmozdulását a nap későbbi szakaszában, a derékvonal rovására.
Egy friss tanulmány kimutatta, hogy az alváshiány neurológiai változásokat okoz, amelyek veszélyeztethetik az ítélőképességet és kiválthatják az egészségtelen ételek iránti vágyat. Ez a tanulmány megállapította, hogy az alváshiány az agy aktivitásának csökkenésével jár együtt a frontális lebenyben, ez a terület kritikus az értékelés és a bonyolult döntéshozatal szempontjából. És ebben a tanulmányban a kutatók azt találták, hogy azoknál az embereknél, akiknek korlátozott volt az alvásuk, az agyközpont erőteljesebben aktiválódott a gyorsétel miatt, mint azokban, akiknek elegendő alvásuk volt.