Lehet, hogy látott nemrégiben megjelent médiajelentéseket, amelyek szerint a vombatokat rejtélyes gyilkos betegség fenyegeti. A betegség szarkoptikus folt, és bár két olyan vombatafajt érint, amelyek nincsenek közvetlen kihalási veszélyben, a helyi lakosság kiirtásával fenyeget.
Mindhárom vombatfaj közül az északi szőrös wombat általában a legkiszolgáltatottabb - hivatalosan kritikusan veszélyeztetettként szerepel, és csak körülbelül 200 egyed marad. A másik kettő, a South Hairy Nose Wombat és a Bare-Nose Wombat egyaránt szerepel a legkevésbé aggasztók között, bár valamennyi vombatot érintettek az európai rendezéssel kapcsolatos fenyegetések.
Habár a déli szőrös és mezítláb orrát nem fenyegeti a kihalás, mindkettőt veszélyezteti a szarkoptikus mangó, néhány helyi populációt pedig a kihalás veszélye.
A mange súlyosan meggyengítő betegség, amely számos emlősöt érint. Az atkafertőzés okozza, amelyet a bőrbe dobnak, és súlyos viszketést, rendellenes bőrvastagodást és szőrzetvesztést okoz.
Általában a méhlepény első tünete a hajhullás és a fej bőrének megvastagodása, majd a vállakon, a csípőn és a végtagokon elnagyolt kéregig jut. A wombat gyakran süket és vak lesz a fülben, valamint a fül és a szem körüli bőr megvastagodása miatt. A következő hónapokban a betegség odáig fajul, hogy a vombat teljes bőre erősen megvastagodik, és végül halál következik be.
Mange megoldás
A vadállatok egy csoportja változó sikerrel kezdte parazitaellenes kezeléssel kezelni a vombatokat. Ez tipikusan invazív technikákat foglal magában (a vombaták fizikai elfogása és injekciózás) vagy a "ráöntendő" termékek beadását kezelőszelepek segítségével. Mindkét technika nagyon munkaigényes, mivel a vombatok több kezelést igényelnek több héten vagy akár hónapon keresztül.
Ezen túlmenően a vombatok éjszaka többféle furatot is használhatnak, és egyes odúkat különböző időpontokban használnak különböző vombatokban, ami megnehezíti annak biztosítását, hogy csak az érintett vombatot kezeljék. És természetesen ezek a kezelések csak olyan területeken lehetségesek, ahol az emberek wombat által elérhetők - a távoli területeken a kezelés gyakorlatilag lehetetlen.
Hosszú távon ezek a kezelések némelyike atka ellenálló képességhez vezethet, ami tovább veszélyezteti a wombat populációkat. Mindkét technika idővel növelheti a vombatok stresszszintjét is, ami akadályozhatja más parazitákkal és betegségekkel szembeni immunitás fenntartásának képességét.
Nemzeti Wombat Stratégia
Ezért egy országos irányítási stratégiát kell kidolgoznunk a vombaták hosszú távú túlélésének biztosítása érdekében, a kultikus ausztrál oposszum, amely gereblyéző tevékenysége révén számos más állat számára értékes élőhelyek létrehozását segíti elő.
Ennek a stratégiának a kidolgozásához először meg kell értenünk a szarkoptikus izom nagy problémáját. A populációkban a trágya szintjének felmérésére szolgáló terepi kutatásokat a vombaták nagy elterjedési területe korlátozza Dél-Kelet és Kelet-Ausztrália egyes részein. Az online WomSAT rendszert használó kutatóktól jelenleg gyűjtött adatokkal együtt azonban sokkal több információ nyerhető.
A WomSAT lehetővé teszi bárki számára, hogy rögzítse a vombatok (elhunyt vagy élő, és ha élnek, a libák szintjét) és a vombat-ásatások megfigyeléseit. A terepi kutatások és a civil tudományok együttesen felhasználhatók a manga elterjedésének és súlyosságának meghatározásához, valamint a vombatokat fenyegető egyéb fenyegetések azonosításához Ausztráliában.
Másodszor, többet kell megtudnunk arról, hogy a manga miért érinti olyan súlyosan a wombatokat, és miért nem képes immunrendszerük harcolni a parazitákkal. Hihetetlen, hogy jelenleg keveset tudunk a wombat immunrendszerről, valószínűleg a finanszírozás és általában a wombat-kutatások hiánya miatt - különösen összehasonlítva más ausztrál állatokkal, például a koalákkal és a kengurukkal.
Nyilvánvaló, hogy többre van szükség egy valóban egyedülálló ausztrál állat túlélésének biztosításához az ausztráliai biodiverzitás megőrzésére irányuló szélesebb körű erőfeszítések részeként. Soha nem volt jobb idő arra, hogy a wombat megmentésére irányuló országos stratégián dolgozzon, a legújabb genomtechnológiával az erszényes állatok kutatásában az erszényesek területén az élen járjon, és egyre növekvő igényünk legyen megőrizni egyedi természetünket. Most cselekednünk kell.