Elona Muska SpaceX most valami igazán nagy dolgon dolgozik. A Big Falcon Rocket (röviden BFR) egy soha nem látott indítórendszer, amelyet legfeljebb 100 embert és 150 tonna élelmiszer- és egyéb szállítóeszközt szállító rakéták számára terveztek a Marsra. A végső cél a Vörös Bolygó gyarmatosítása és tartalék lakások létrehozása az emberiség számára.
Musk szeptemberben mutatta be a végleges BFR-tervet. Két részből áll - alul egy újrafelhasználható rakétamodulból, felül pedig egy újrafelhasználható űrhajóból. Az első repülést 2023-ra tervezik. Ezután a japán milliárdosnak és egy művészcsoportnak a Hold körül kell repülniük.
Az ábra a BFR rendszer egyes részeinek hozzávetőleges hosszát és alakját mutatja.
A BFR mérete és tervezett kapacitása lenyűgöző - olyannyira, hogy a repülési iparban néhány ember kíváncsi, hogyan lehet ezt megtenni. Ezen felül azt kérdezik, hogy egy ilyen kolosszust fel tud-e építeni egy magántársaság, amelynek költségvetése körülbelül 2–10 milliárd dollár. Ez az összeg valójában csak egy csipet ahhoz képest, amit a NASA fizet az új (nem újrafelhasználható) Űrhajó-rendszerért.
Ahhoz, hogy jobban megértse, mit próbál elérni Musk és több ezer SpaceX-alkalmazottja, létrehozta a webet Üzleti bennfentes interaktív méret-összehasonlító grafika. Rajta a BFR nézet mellett több ismert rakétaobjektum látható. A Következő és Vissza gombra kattintva 20 összehasonlítást láthat, hogy képet kapjon az új rakétáról.
Bár a Big Falcon Rocket lehet Elon Musk merész projektjei közül a legnagyobb, a milliárdos tudja, hogy nem lehet valami nagyot felépíteni, ha előbb nem próbálkozik valamivel. Ezért a bolygóközi küldetésekre kész rakéta bevezetése előtt a BFR technológiát szeretné tesztelni az egyik bevált hajó: a Falcon 9 segítségével. A "mini-BFR" változat lehetővé tenné egy valódi BFR életképességének felmérését.
Musk tweetje szerint a módosításnak 2019 júniusában kell befejeződnie. Azt azonban nem határozta meg, hogy pontosan mit fognak tenni a Falcon 9-tel, hogy jobban hasonlítson a BFR-re. A SpaceX arra számít, hogy a BFR kicseréli az arzenál összes rakétáját, beleértve a Falcon 9-et is. Jó minõségû próbatétel lehet átalakítása miniatűr BFR-be és a keringés.
A teszteknek arra kell összpontosítaniuk, hogy a mini-BFR ultrakönnyű hővédő pajzs ellenáll-e a terhelésnek felszállás és repülés közben, amelyet nehéz ellenőrizni a Föld pályájára való belépés nélkül.