Bár kutatásuk szó szerint egy mérföldnyire van, számunkra még mindig jórészt ismeretlenek, és egyesek szerint egy évszázad kell ahhoz, hogy az emberiség teljes mértékben elsajátítsa a "genetikát". Milyen utat jártunk be az alapvető épületegységek megismeréséhez? És mi ütött meg minket?

három

"G" nap. 2000. június 26-a nem csak az év 178. napja volt, amely lezárta a nyugati civilizáció második évezredét. De az egyik mérföldkő is, amely határkövekként határolja az útvonalat, amelynek a vége látható, de sok kérdésre ígér választ az emberi test működésével, határaival és lehetőségeivel kapcsolatban. Ezen a napon a kutatók bejelentették, hogy "nagyjából" elolvasták az emberi genomot, vagyis az összes gén halmazát.

Bár további három évbe telt a részletesebb áttörés, ugyanolyan szenzáció volt, mint amikor Francis Harry Compton Crick brit molekuláris biológus és fizikus és amerikai kollégája, James D. Watson 1953-ban felfedezték a DNS-molekula szerkezetét (1962-ben kapták meg az orvosi Nobel-díj Maurice Wilkins-szel e felfedezésért).

Azóta a dezoxiribonukleinsav kettős spirálja olyan szimbólummá vált, amelyet ma már a laikusok is megbízhatóan azonosítanak a sejt genetikai információinak hordozójaként, ugyanakkor a sejtek növekedésének, osztódásának és regenerációjának mozgatójaként. Mindazonáltal elsősorban az első funkció fog minket érdekelni, mert ő határozza meg, kik vagyunk - a magasságtól, a haj és a szem színétől kezdve ahhoz, hogy miként érzékeljük az illatokat, vagy hogy milyen finom lesz a zenei hallásunk.

Minden fiziológiai állapotunkat kódolja, de amint a legújabb kutatások kimutatták, azt is feltételezi, hogy felnőttkorunkban elhízás, szívroham vagy rák fenyeget-e minket. Bár az említett diagnózisok esetében a mechanizmus, hogy valóban kitörnek-e, bonyolultabb (de erről később).

Cipzár, amely lemásolja önmagát

Kezdjük azzal, hogy röviden megismételjük, hogy néz ki valójában egy DNS-molekula, és mi történik benne. A kettős spirál praktikus egység, mert ennek köszönhetően képes kis molekulákba is megcsavarodni és beilleszkedni.

Ez a cikk csak előfizetőknek szól.
86% maradt olvasni.