Ezt Andrew Pospisilik 19 tagú nemzetközi csapata jelentette be a németországi Freiburgban működő Max-Planck-Institut für Immunbiologie und Epigenetik (MPI-IE) szervezetből. A cikk első szerzője Anita Östová volt, aki jelenleg a Linköpingi Egyetemen (Svédország) dolgozik. Ezen országok tudósai mellett a csapatba spanyol és portugál nyelv is beletartozott.
Bizonyítékot szolgáltattak arra is, hogy egy hasonló rendszer szabályozza az elhízásra való hajlamot egerekben és emberekben.
Az anyagcsere generációk közötti átvitele
Számos friss tanulmány megerősítette, hogy az anyagcserét és az utódok teljes testtípusát olyan tényezők befolyásolják, amelyek mind a szülők által továbbítottak, mind a méh környezetében fordulnak elő.
A csoport tagjai most arra voltak kíváncsiak, hogy szüleik étrendjének többé-kevésbé gyakori ingadozásai hasonló hatással lehetnek-e a következő generációra.
Apai édes szoftver
Számos kísérletet hajtottak végre a Drosophila melanogaster párzásával. Az eredmény pozitív válasz volt erre a kérdésre. Különösen az apák étrendjének magasabb cukortartalma befolyásolta a gének aktivitását úgynevezett epigenetikai változások révén, amelyek nem változtatják meg a DNS "betűinek" alapvető szekvenciáját.
"Ha számítógépes szakzsargonnal fejezzük ki, ha génjeink hardverek, akkor az epigenetikánk olyan szoftver, amely meghatározza a hardver használatát. Az apa étrendje nyilvánvalóan úgy programozza át az epigenetikai szoftvert, hogy a fiak génjei aktiválják a zsírtermeléshez szükséges géneket "- magyarázta Anita Östová.
Rugalmasság csak korai életkorban?
Az epigenetikus programok kissé rugalmasak. A kutatók ezért úgy gondolják, hogy még az elhízás hátterében állókat is át lehet programozni, hogy karcsúsághoz vezetjenek.
"Ebben a pillanatban más kutatókkal együtt csak az élet első szakaszaiban manipuláljuk az epigenetikát. Azt még nem tudjuk, hogy a felnőtt szervezetben így lehet-e átírni a vonatkozó programokat "- tette hozzá Anita Östová.
"Ezek a legkorábbi idők annak megértésében, hogy a szülők tapasztalatai végleg átprogramozzák-e utódaik fiziológiáját. Azok a mechanizmusok, amelyeket itt feltérképeztünk a gyümölcslegyek esetében, valamilyen módon megőrződnek egerekben és emberekben. Ez olyan kutatási alapot kínál, amely alaposan megváltoztathatja az orvostudomány nézeteit és gyakorlatát "- összegezte Andrew Pospisilik.
A csoport tagjai a rangos Cell magazinban tették közzé az eredményeket.