A modern ember őskori hozzátartozóinak étrendje csaknem kétmillió évvel ezelőtt évszakok szerint változott - állítják az amerikai Salt Lake City-i Utah-i Egyetem tudósai, akik új módszert dolgoztak ki a megkövesedett fogak tesztelésére. Lehetőség szerint az ősi hominidák leveleket vagy gyümölcsöket is ettek, diverzifikálva a mindennapi étlapot, amely magvakból, gyökerekből, gumókból és esetleg növényevők húsából áll.

volt

"A fogzománc elemzésével azt tapasztaltuk, hogy sokféle dolgot ettek, és amit ettek, az év során megváltozott" - mondta Ben Passey geológus, a Science folyóirat legújabb számában megjelent tanulmány társszerzője.

"Szerettük volna megtudni, hogy ételeik néhány hónaptól néhány évig változnak-e. Az új módszer azt mutatta, hogy étrendjük rendkívül változó. Az egyik lehetőség az, hogy szezonálisan vándoroltak erdősebb területek és nyitottabb szavannák között." - magyarázta egy amerikai kutató.

A cikk másik társszerzője, Thure Cerling - geokémikus, az Utah-i Egyetem elismert geológiai és biológiai professzora - hozzáteszi, hogy a dél-afrikai Paranthropus robustus ma már kihalt, majomszerű fajainak kutatása azért fontos, mert "azt mutatja, hogy az étrend a változékonyság már létezik a hominidben. Ez a változatosság lehetővé teszi a modern emberek számára, hogy a világ minden tájáról származó élelmiszer-cikkeket felhasználjanak. ".

1,8 millió éves megkövesedett parantropikus fogakból mikroszkópos mintákat választottak ki lézertechnikával. Ezután kémiai analízissel meghatároztunk bennük két szén-izotópot - C3 és C4.

A növényeket a fotoszintézis módjától függően két nagy csoportra osztják, amelyek a napfényt, a vizet és a szén-dioxidot szerves anyaggá és oxigénné alakítják. A szén-izotópok aránya mutatja, hogy a legidősebb majmok mennyire fogyasztották el az ún C3 típusú növények, ideértve az erdei és szavannafák gyümölcsét és leveleit, valamint a C4 típusú növények, amelyek főleg szavannákban nőnek, beleértve a burgonyaszerű gumókat, a magokat és a gyökérzetet is. Ha a korai hominidák növényevő állatok húsát ették, például antilopokat, akkor "C4 jel" továbbra is jelen van a fogaikban.

"A hominidák kihasználták az élelmiszer-cikkek szezonális különbségeit a szavannák természetes környezetében" - mondja Cerling. "Nem tudjuk megmondani, hogy ragadozók voltak-e vagy dögevőek, de elképzelhető, hogy az állatok is az étrendjükhöz tartoztak. Ezt a jelet felvesszük" - tette hozzá az amerikai szakember.

A robusztus parantrop, amelyet a régebbi terminológia szerint Australopithecus robustusnak minősítettek, 1,8-1,5 millió évvel ezelőtt élt Dél-Afrikában. Koponyája körülbelül 530 köbcentiméter volt. 110–130 centimétert nyomott, 30–40 kilogrammot nyomott. Tehát a koponyája különösen robusztus volt. Ugyanakkor robusztus tál alakú arca volt, hatalmas állkapcsokkal. Ezen tömegesség alapján a tudósok régóta feltételezik, hogy a paranthrope olyan étrendet követett el, amelyet nehéz megrágni, és rendkívül kemény növényi ételeket fogyasztott magvakkal, dióval, gumókkal vagy földimogyoróval.