A rádiócsillagászat atyjának Karel Janský cseh származású amerikait tartják, aki 1932-ben fedezte fel elsőként az űrből érkező rádiósugárzást.

idegen

Giuseppe Cocconi és Philip Morrison amerikai fizikusok 1959 szeptemberében a Nature brit tudományos hetilapban megjelent munkájukban indokolták a civilizációk távoli felfedezését a kozmoszban a lehetséges mesterséges jelek rádióhallgatásával. Ez a munka ihlette Frank Drake amerikai rádiócsillagost az OZMA projektbe, amelyre 1960-ban került sor a nyugati virginiai Green Bankban.

Több száz órán át rádióteleszkópok követték a közeli szolár típusú csillagokat (Epsilon Eridani és Tau Ceti), hogy mesterséges jelet találjanak. A kudarc ellenére nőtt az érdeklődés a hasonló kísérletek iránt.

A világ legnagyobb egykamerás rádióteleszkópjának korszerűsítése után Puerto Ricóban, Arecibóban (305 méter) 3 TW frekvenciájú, 2,4 GHz-es rádiójelet küldtek a földiek digitális üzenetével 1974. november 16-án a hatalmas gömbhalmaz M13 a Hercules csillagképben. A projekt fő kezdeményezője Frank Drake volt. A Hercules gömbhalmaza csillagok százezreit tartalmazza, a tömeg a Naphoz hasonló, de akár kétszer akkora, mint a Napé, ami némi reményt ad arra, hogy a technikailag nagyon fejlett civilizációk itt találhatók. Jelzésünk azonban alig 25 000 év múlva érkezik oda, így még akkor is, ha egy civilizáció elfogja és azonnal rádión reagál ránk, a válasz legkorábban 52 000 körül érkezik ide.

A kihagyott üzenet 1679 bináris kódszámból (0 és 1) állt. 2380 MHz frekvencián sugározták. A jelentést (kép) több részre osztották, amelyek mindegyike civilizációnkra jellemzőt ábrázolt. Az 1, 6, 7, 8 és 15 bináris kódolású számok a Föld életéhez szükséges alapvető elemek - hidrogén, szén, nitrogén, oxigén és foszfor - atomszámát jelentették.

Ezt követték a cukorbázisok és foszfátok alapmolekulái, amelyek alkotják a DNS-szálat, a DNS-képet, alatta az emberi képet, az 1974-es átlagos emberi magasságot (176,4 cm) és a Földön élők számát. 1974-ben, azaz 4,29 milliárd. A következő részben egyszerűsített képet kaptunk Naprendszerünkről, vagyis a Napról és kilenc bolygóról. Kiemelték a Naptól érkező harmadik bolygót, a Földünket. A kép utolsó részében az Arecibo rádióteleszkóp és a lemez átmérője (305 m) látható.

Azóta világszerte számos projekt indult, amelyek célja a földönkívüli civilizációk jelzéseinek felfedezése. Az egyik legnagyobb a Phoenix projekt, amely mintegy 1000 napszerű csillagot kutat fel a szomszédságunkban egy hatalmas arecibói rádióteleszkóp segítségével.

Az alapvető probléma az élet megtalálásában a miénkhez hasonló univerzumban valószínűleg az, hogy bár vannak más világok is, amelyek sokkal kifinomultabb technológiákkal rendelkeznek, még nem tudjuk azonosítani őket hagyományos eszközeinkkel.