A szeretet, az öröm és a boldogság hormonjának is nevezik. Segít a nőknek a szülésben, de nem csak. 1906-os felfedezése óta különféle kutatások tárgyát képezi. Az emberi élet különböző területein avatkozik be.
Nem csak anya köteléke
"Oxitocin nélkül a nőstény patkány megeszi a kölykeit" - mondja Jean-Didier Vincent francia neurobiológus. Az állatoknál ez a hormon létrehoz egy védő reflexet. Ha egy olyan patkány nőstény agyába fecskendezik be, amelynek még nem voltak kölykei, viselkedése néhány percen belül megváltozik. Elkezdi a fészek előkészítését, vagy megnyalja az idegen csibéket a ketrecben. Röviden, anyaként viselkedik.
Emberben ez egy kicsit bonyolultabb, mint a rágcsálóknál. Ennek ellenére az oxitocin vitathatatlan szerepet játszik a szülő-gyermek kapcsolatban. Az anya az öröm és a boldogság érzését éli meg csecsemőjével, és ez okozza az oxitocin, de a dopamin és az endorfin termelését is, amelyek mind egyszerűen anyagokat jelentenek, életörömöt, boldogságot, ami megsokszorozza az anya által érzett pozitív érzéseket. Azt is megállapították, hogy közvetlen összefüggés van a terhesség alacsony oxitocinszintje és a szülés utáni depresszió között.
Más kutatások kimutatták, hogy azok a nők, akiknek traumás gyermekkori tapasztalataik vannak, mert szüleik elhagyták vagy bántották őket, oxitocin termelési diszfunkciótól szenvedhetnek. De vigyázz, az oxitocin nemcsak a női világhoz tartozik. Sok éves kutatás az apákra is összpontosított. És kiderült, hogy ha ugyanolyan adag szeretettel gondoskodnak gyermekeikről, mint az anyák, akkor ugyanolyan hatásúak lesznek, mint a nők. Gyermek jelenlétében az oxitocint kiöblítik az apa testében.
Anya jobb keze
Az oxitocin szó görögből származik és "gyors születést" jelent. Ez a hormon a méh összehúzódását okozza a szülés során, ezért a szintetikus oxitocin injekcióját kiterjesztették a szülés megkönnyítésére. Amikor a méhnyak elkezd megnyílni, azonnal "utasítást" küld az anya agyába, hogy kiváltsa az oxitocin termelést. A hormon a méh izmainak összehúzódását okozza. Fontos szerepet játszik a szoptatásban is, mivel stimulálja az emlőmirigyek simaizom-összehúzódásait, és így lehetővé teszi a tej kidobását.
Gyermek útmutató a világhoz
A szülés rendkívül megterhelő kérdés a csecsemő számára, amellett, hogy veszélyezteti az agyát. Szerencsére az oxitocin itt is csodákra képes. Csak egy kis kitérő magyarázatként. A GABA kulcsszerepet játszik ebben a folyamatban. Ez egy neurotranszmitter, egy neurotranszmitter, amely részt vesz az agy idegsejtjei közötti izgalom továbbításában.
A felnőtt agyban gátló (csillapító) hatása van az idegsejtekre, csökkentve ezáltal az idegsejt aktiválódásának esélyét. A méhen belüli magzatban és a gyermekben korai stádiumban éppen ellenkezőleg jár el, azaz aktiválja az idegsejtet. Ez azonban káros lenne a szülés során, de a szervezet képes megbirkózni vele.
Az oxitocin, amely az anya szervezetében felszabadul a szülés során, a placentán átjut a csecsemőig. Neki köszönhetően a babában a GABA funkció a születés előtt két órán belül megváltozik, laikus kifejezéssel élve, ez megfordítja a polaritást. Szülés során a GABA a felnőttekhez hasonlóan átmenetileg gátló hatást gyakorol a babára. Miért szükséges egy ilyen változás? Ennek köszönhetően a baba agya szülés közben lassabban működik, és a világra kerülő babának kevesebb szüksége van oxigénre. A GABA működésének szülés közbeni megváltoztatásának másik hatása a fájdalomcsillapítás, a baba kevésbé érez fájdalmat. Összefoglalva: a csecsemő által a szülés által okozott stressz, a hipoxia (csökkent szöveti oxigéntartalom) és az agy károsodásának kockázata csökken. Az oxitocin tehát tökéletesen felkészítheti a gyermeket a világra.
Olvassa el még:
Ez a bankár nem alagút vezet minket
Az emberi életnek vannak más területei is, amelyekben az oxitocin beavatkozik. A kutatók megtalálták az autizmus kapcsolatát. Egyes tanulmányok azt mutatják, hogy az autista fiatalok vérében az oxitocin szintje alacsonyabb, mint az azonos korú egészséges gyermekeké. Az előzetes vizsgálatok azt is kimutatták, hogy az oxitocin beadása javíthatja a fiatal felnőttek beszédkészségét és javíthatja a környezettel való kölcsönhatásukat. Francia kutatók viszont egereken végzett kísérletek során azt tapasztalták, hogy ha születés előtt blokkolják az oxitocin termelést, akkor az autizmus tünetei megjelennek.
A svájci Zürichben dolgozó kollégáik egy másik kérdésre összpontosítottak, nevezetesen arra, hogy ez a hormon hogyan befolyásolja az emberek bizalmát, ami a pozitív kapcsolatok kiépítésének lényege. Egy kiválasztott minta szintetikus oxitocint fecskendezett be a minta orrába, és csaknem 200 hallgatóból álló csoportot osztott befektetőkre és bankárokra. A kölcsönös bizalom alapján jártak el, amely az oxitocin növekedését eredményezte. Más vizsgálatok kimutatták, hogy az oxitocin nem tekinthető az egyetemes jólét eszközének. Növelheti a csoporton kívüli emberek iránti agressziót. Még ennek a hormonnak a szorongásban szenvedő nőknek történő beadása sem tapasztalt biztonságérzetet anyjukban, ettől nem lesznek jobb anyák, hanem éppen ellenkezőleg, erősítik az anya negatív megnyilvánulásait.
Hegyi portyázók
Érdekes kutatási területet választottak a francia Neurobiológiai Intézet tudósai, Alfred Fessard. A hegyekben élő pocakokra és terepi társaikra összpontosítottak. Megállapították, hogy a síkságokból származó pelyhekben a párzás során oxiocin szabadul fel. Ezek a rágcsálók monogámok, a hím a nősténnyel együtt gondozza a fiatalokat. De a hegyekben élnek az elengedhetetlen kalandorok, akik "köhögnek" utódaikra. Ez annak köszönhető, hogy a lejtős dombos terepen ezek az állatok jobban összetapadnak, a nőstényeknél a hímek könnyebben szaporodnak. A mezei vole nehezebben talál partnert, ezért szükségből hű, a család megőrzése miatt.
Hegyi pólókban a párzás során az oxitocin nem szabadult fel, és sokkal kevesebb oxitocin receptor volt az agyban. Amikor a prooxitocin gént beépítették agyukba, hű és monogám hímekké váltak. Ez szenzációt váltott ki, és minden bizonnyal azon tűnődött, hogyan lehetne ezt használni az embereknél. Erről azonban egyelőre nincsenek ismeretek.
Legalább egy simogatás
Már jó ideje tudjuk, hogy az agyalapi mirigyben lévő oxitocin felszabadulását a tartályaiból érintés, simogatás és simogatás okozza. A San Franciscó-i Egyetemen végzett kutatások kimutatták, hogy a párkapcsolatukkal boldog nőknél magasabb az oxitocinszint, mint a partner nélküli vagy problémás kapcsolatokkal rendelkező nőknél. Ha naponta legalább egyszer megsimogatja a szomszédját, akkor legalább egy kicsit hozzájárulhat az egész társadalom működéséhez.