Mik azok a gabonafélék
A gabonafélék az egyik legrégebbi növény, amelyet emberi megélhetésre termesztenek. Már az ókorban az étrend fontos összetevői közé tartoztak. Ma már többféle gabonát termesztenek, mivel ezek viszonylag igénytelenek és magas hozamot biztosítanak. Fő típusaik elsősorban a kenyérgabona búza és rozs, valamint árpa, kukorica, rizs, zab, hajdina. Nemrégiben előtérbe kerültek a korábban termesztett, de később szinte eltűnt ősi gabonafélék is, elsősorban az alacsony hozamok miatt. Ide tartozik például a tönkölybúza, a kamut, a köles, a quinoa vagy az amarant. A gabonafélék magas keményítőtartalmuk miatt elsősorban energiaforrásként szolgálnak. Egyes gabonafélék gabonáját etanol vagy akár bioetanol előállításához dolgozzák fel.
A gabonafélék fontos anyagai
A szénhidrátok teszik ki a gabonafélék egyes komponenseinek legnagyobb részét. A gabona legfontosabb tárolóanyaga a keményítő. A legfontosabb nitrogénes anyag a fehérje, amely gyakran meghatározza az alapanyagok technológiai minőségét. Különösen a búzafehérje van különleges helyzetben, mivel ez az egyetlen, amely általában vízzel rugalmas gélt képez, az ún. glutén. A gabonafélék vitamin-tartalma alacsony az állati forrásokhoz képest. Ennek ellenére B-vitamin-forrásnak tekinthető: A tiamin (B1) és a riboflavin (B2) megtalálható a legtöbb gabonafélék bevonatában és a hajtásokban. A gabonafélék kis mennyiségben tartalmaznak ásványi anyagokat és minimális mennyiségben néhány más anyagot, például fitinsavat. Egyéb vitaminok és ásványi anyagok mellett a gabonafélék gazdag E-vitamin-forrást jelentenek, amely fontos antioxidáns, kalcium, vas, magnézium, cink és foszfor.
A gabonafélék jelentősége az emberi táplálkozás szempontjából
A gabonafélék elsősorban tápértékük szempontjából fontosak. A szénhidrátok a leggyakoribbak, amelyek közül a legfontosabb a fent említett keményítő. Számunkra ez elsősorban energiaforrás. Egy másik fontos összetevő a rost, amely az ember számára emészthetetlen és elősegíti az emésztést. A gabonafehérjék nem teljesek, ezért azokat kombinálni kell más fehérjeforrásokkal, például hússal vagy tojással. A gabonacsíra zsírot is tartalmaz, ahol elsősorban a telítetlen zsírsavak fontosak, amelyek csökkentik a koleszterinszintet.