Michaela Musilová asztrobiológus elmagyarázza tudományos kutatásait, a Marsra és a Holdra tett küldetéseit szimulálja, valamint szakmai álmaihoz vezető utat is feltárja a Marsról származó nő legújabb életrajzában.
Szlovákiában erős vas van égőben az űrkutatásra jelentkezők körében. Fiatal szlovák, aki Londonban végzett az UCL-n, a Caltechben diplomázott akkor, amikor a világ legrangosabb egyeteme volt, doktori címet szerzett a Bristoli Egyetemen, volt expedíciója Grönlandon és Spitsbergenben, dolgozott a NASA-ban és még mindig együttműködik a NASA-val, akárcsak az Európai Űrügynökséggel (ESA), amely számára a HI-SEAS igazgatójaként szimulált missziókat végez Hawaii-on. Valószínűleg ő az a személy, aki a legtöbb szimulált küldetést teljesítette a Marson és a Holdon a világon. Talán már elkapta Michaela Musilová nevét. Ha nem, akkor emlékeznie kell rá, mert ez a fiatal szlovák nő láthatóvá teszi hazánkat most, és a jövőben beírhatja a történelembe.
A Caltechben tanult, és a NASA sugárhajtómű laboratóriumában (JPL) dolgozott, amely viszonylag közel található. Mi volt konkrétan a kutatási tevékenységed és kivel működtél együtt?
2009. október volt, és Dr. Adrian Ponce-val, a NASA alkalmazottjával megkezdtük a támogatás megszerzésének folyamatát, amely lehetővé tette számomra, hogy a NASA-nál dolgozhassak. A kutatás célja annak megvizsgálása volt, hogy fennmarad-e a bolygókon és mennyi a földi szennyeződés. Tény azonban, hogy valószínűleg már jó ideje szennyeztük a bolygókat szondákkal.
Például egy ilyen Curiosity-szonda - tiszta helyiségben épült fel, sterilitására rendkívül odafigyeltek. Indulás előtt azonban plutónium energiaforrást illesztettek bele, és a szonda szennyeződött.
Kutatásom arra összpontosított, hogy a Föld extrém sejtjei életben maradhatnak-e a Marson, és hogy a mikrobák, amelyeket a Curiosity valószínűleg továbbít a Marsra, elterjedhetnek-e a felszínén és szennyezhetik-e a bolygót. Mivel a Curiosity csak 2012-ben landolt a Marson, a szennyeződés valószínűségének tanulmányozásával foglalkoztam. És annak a ténynek köszönhetően, hogy az egyik kutató közreműködött a Curiosity projektben, hozzá tudtam tenni az aláírást az elküldött roverhez, amely így elérte a Marsot.
A bolygószennyezés egész kérdése nagy dilemma. Valami élő, egyedülálló és makulátlan dolgot keresünk a Marson. Ezért rendkívül óvatosnak kell lennünk, hogy ne szennyezzük azt a környezetet, amelyben keressük. Ha rovert küldünk olyan helyekre, ahol érdekes eredményekre számítunk, az minden bizonnyal szennyezi ezeket a helyeket. És ebben nagy a dilemma az asztrobiológusoknak. Hogyan lehet keresni a földönkívüli életet, amikor annak keresése veszélyeztetheti azt? Még akkor is, ha a jövőben emberi személyzetet küldünk a Marsra, a Mars szennyezettségét többszörösen megnöveljük.
Abban az időben, amikor doktori címet szerzett a Bristoli Egyetemen, konkrétan 2012-ben, több hónapos expedíciót végzett Grönlandon. Ön már elvégzett egy mesterképzést a londoni UCL Egyetemen, egy tanulmányt az USA-ban a Caltechnél vagy egy munkát a NASA-nál. Miért volt szükség a grönlandi expedíciójára?
A grönlandi kísérletre azért volt szükség, hogy kiderüljön, milyen tápanyagforrások játszanak szerepet a gleccsereken, és milyen szerepet játszik a fotoszintézis. Egészen a közelmúltig (körülbelül húsz évvel ezelőtt) azt gondoltuk, hogy a gleccsereken nem létezik élet. Ezért kutatásaim arra is összpontosítottak, hogy megmutathassam, milyen típusú élőlények élhetnek a gleccsereken, és megtudhatom, hogyan élnek túl és létezhetnek-e hasonló élőlények az univerzum másutt.
A kísérlet előkészítése sokáig tartott, mert korábban természetes állapot szimulációs kísérleteket kellett elvégeznem. A laboratóriumban olyan környezetet próbáltam létrehozni, mint a gleccser felszínén, ami a gyakorlatban intenzív fagyot, sugárzást jelentett mind a felszínén, mind pedig egyéb extrém körülményeket. Az egyik az volt, hogy radioaktív izotópokat tartalmazzon, és hogy együtt dolgozzak velük, speciális képzésre volt szükségem a radioaktív anyagok kezelésében. És ezért kaptam róla egy igazolást.
Hogyan haladt a kutatásod Grönlandon, és mit tanultál ott?
A gleccseren élő mikrobák jobb megismerése érdekében javaslatot tettem egy több részből álló projektre. Az első rész több méteres kút fúrása volt a jégben. Később leszűrtem a mikrobákat a jégről, és genetikai szempontból elemeztem őket. Megtudtam, hogy milyen típusú extremofilek, azaz olyan szervezetek, amelyek kényelmesek a szélsőséges környezetekben és az extrém körülmények között.
A második rész úgynevezett porfogókból állt, amelyekben mikrobákat és port fogtak el, amelyeket a szél a gleccserbe hozott. A projekt harmadik része abból állt, hogy mintákat vett a gleccser felszínéről, és mérte a mikrobák különféle biokémiai aktivitásait - például hogy aktívan fotoszintetizálnak-e.
Számos biokémiai-genetikai kísérletet hajtottam végre a terepen. Ezután egy évig dolgoztam az eredményeik elemzésén.
2017-ben részt vett egy Spitsbergenbe tartó expedícióban. Milyen kutatási célod volt ezúttal?
A Spitzbergákba irányuló expedíció során az volt a célom, hogy érdekes mintákat gyűjtsek a gleccserek és a tundra határában élő extrémofilekből. Az expedíció után a Comenius Egyetem (Egyesült Királyság) helyiségeiben kellett tárolnom őket -80 Celsius-fokos hűtőszekrényekben, amelyekben jobban megőrizhetők a biológiai anyagok. Megállapodtam az egyetemi kollégáimmal, hogy mintákat adományozok nekik tanulmányi célokra, és felhasználjak néhányat, ha sikerül kutatási támogatást szereznem. Csatlakoztunk egy cseh tudósok csoportjához, akiknek van kutatóállomása Svalbardban.
Ha egy személy fegyver nélkül a városon kívül találja magát, pénzbírságot szabhat ki, mert a jegesmedvék fenyegetése az ottani élet mindennapja volt. A puska mellett kötelező volt a fellángolás is. Mindig kint ettünk, és alvás közben nem volt mit felmelegítenünk, mert a házakban, ahol aludtunk, nem volt dohányzás.
Jelenleg a Hawaii Űrkutatási Analóg és Szimulációs (HI-SEAS) állomás igazgatójaként dolgozik, amely a Hawaii-i Mauna Loa vulkánon található. Már több mint húsz küldetést teljesített a szimulált Holdon és Marson, és egyike azoknak az embereknek, akik a legtöbbet szimulált küldetéseket teljesítették világszerte. A szimulált küldetések során az űrhajósokkal szemben támasztott követelmények rendkívül magasak. Mi volt az első szimulált küldetése a HI-SEAS-nál, és amit még vizsgálnak a küldetések során?
Amiért eredetileg Hawaiira jöttem, az volt a harmadik szimulált küldetésem sorozatban, és hatodik volt a HI-SEAS állomáson, nyolc hónapig.
Az emberi kapcsolatokra és a legénység tagjai közötti konfliktusok megoldására összpontosított. A misszió során mi, legénység tagjai, különösen tengerimalacok voltunk. Havonta egyszer le kellett borotválkoznunk egy foltot a fejünkön, mert a kutatás során ők is használták a hajunk mintáit, és ezekből megfigyeltük például az ott tapasztalt stressz szintjét.
Szünet nélkül a testünkön ellenőrző eszközöket viseltünk, a számítógépet pedig a nyakunkon, amely megmérte a köztünk lévő távolságot, és értékelte a hang intenzitását és a személyzet tagjai közötti kommunikáció módját. Az alvás kötelező volt. Lehetetlen volt nem aludni, mert közben minket is figyeltek.
Ennek az állomásnak az igazgatójaként szimulált küldetésekben vesz részt nemcsak a legénység tagjaként, hanem például a NASA felkéri Önt, mint a Föld irányítóközpontjának vezetőjét. Mennyi ideig tartott a leghosszabb küldetés, amelyet a HI-SEAS állomáson hajtottak végre, és valójában melyik szerint választja ki a személyzetet a küldetésekhez?
A leghosszabb küldetés ehhez az állomáshoz tizenkét hónapig tartott. Az első küldetés a HI-SEAS-nál az asztros ételekre összpontosított, és megvizsgálta a legénység étkezési szokásait. Maga a főzés eleme fontosnak bizonyult az emberek számára. Inkább maguk főznék a szárított ételek egy részét, mint készételeket.
Ha azonban a stábban volt valaki, aki nem volt hajlandó főzni, a kényszerű főzés ellenszenvet és kellemetlenséget okozott, ami az egész csoportban megnyilvánult. Azt is megállapították, hogy a személyközi kapcsolatok fő problémái a misszió kezdetétől számított hat hónapon belül jelentkeztek.
A közelmúltban különösen nők jelentettek szimulált küldetéseken. Motiváltabbak, mint a múltban, és lehetőséget éreznek a kitűzött célok elérésére. Amikor legénységet választok, nem arra koncentrálok, hogy ki milyen nemű. A tapasztalat, a tudás, a motiváció, a kísérletek fontosak számomra,
amellyel jönnek, és egy személyiségprofil. Rendkívül fontosnak tartom azt a képességet, hogy stressz alatt hűvös fejet tartsak, és kiválasztom azokat az embereket, akik kiemelkednek ebben. Igazoltam, hogy a legjobb egyensúly a vegyes küldetések. Kiválasztom a legkülönbözőbb szakmai területek embereit a legénységbe.
Újságírók és filmkészítők már részt vettek, de részvételük alapvető előfeltétele, hogy multifunkcionálisak legyenek, ezért elsősorban expedíciós tapasztalt személyeket vettem fel, akiknek bizonyos hozzáadott értéke van.
Céltudatosan választja ki a küldetésekhez azokat az embereket, akik pszichológiai ellenálló képességgel rendelkeznek. A kapcsolatok tehát a szimulált küldetések kulcskérdései. Amellett, hogy missziókon gyakorol, mit tesz annak résztvevőinek mentális jólétének fenntartása érdekében?
A küldetések során döntő fontosságúnak tartom a csapatra és a csapatra, valamint az egyes emberekre fektetett hangsúlyt. A sok munka ellenére mindig el kell különíteni az időt a személyközi kapcsolatokra, és elsősorban az együttműködés oldalára kell összpontosítani. Ellenkező esetben nem tudnánk együtt állni a missziókban, és kutatásaink eredményei csalódottak lennének.
A missziók nagyon zökkenőmentesen zajlottak a professzorokkal és a tapasztalt emberekkel, akik mindent előre és függetlenül fognak megtenni. Következetesek, felelősségteljesek, nem vállalnak felesleges kockázatokat és ismerik tetteik lehetséges következményeit. Ugyanakkor tapasztalt szakértőknél is tapasztaltam küldetéseket, akik nem mentek olyan simán. Főleg az emberek közötti kapcsolatokat nyikorogták. Ilyenkor közvetítőként járok el, és azonnal megoldom a problémákat, hogy azok ne növekedjenek nagyobbá és megoldhatatlanná.
Nagyon tetszett az egyik misszió kutatójának, az amerikai Kristinnak a javaslata, aki a "hála székének" ötletével állt elő. A stábtag leült egy körre a kör közepén, a többiek pedig beszéltek róla, mit értékeltek rajta és rávilágítottak a pozitív tulajdonságaira. A hála és az elismerés szavai, amelyekkel a környezet mindenkit külön szór, a csapat meghal. Ezt a későbbi konfliktust megakadályozzák, és sok konfliktus továbbra is megoldódik. Kiemelem a kognitív tevékenységeket és a nyitott kommunikációt az empátia iránti hajlandósággal.
A szimulált küldetések résztvevőinek pszichológiai előfeltételeivel szemben magasak az igények. Melyek a fizikai előfeltételek sajátosságai azoknak az embereknek, akik részt akarnak venni a missziókban? És ha már itt tartunk, melyek az űrhajósok szakmájának alapvető kritériumai?
A HI-SEAS-ben végzett szimulált küldetések fizikailag nagyon megterhelőek, mert nehéz űrruhát kell viselnünk, és kihívást jelentő láva terepen kell haladnunk a terepi expedíciók során. Az embereknek bizonyíthatóan egészségesnek és kiváló fizikai formában kell lenniük, magas állóképességűnek kell lenniük, és most, egy járvány idején, kötelező karanténon kell átesniük számos COVID-19 teszt segítségével. Fontosak az űrhajós jelöltek készségei és tapasztalatai is.
Legalább mesterképzéssel és több éves munkatapasztalattal rendelkező tudósok és mérnökök, vagy vadászpilóta tapasztalattal rendelkező jelöltek, tehát nagyon tapasztalt és ellenálló pilóták iránt érdeklődnek. Ezeket a feltételezéseket az űrügynökségek általában alapvető alapnak tekintik ebben a kérdésben. A legénység kiválasztásakor személyesen veszem figyelembe a nyelvtudást, a búvárkodási tapasztalatokat, a csapatmunkában szerzett tapasztalatokat, a stressz alatt végzett munkát, az űrszektorban és számos más előfeltételt, amelyek szükségesek az űrben végzett munkához.
A globális járvány ellenére továbbra is szimulált missziókat hajt végre a Hawaii-i HI-SEAS-ban, ahol Ön az igazgató. Pontosan a járvány miatt nem hagyhatja el itt, és nem térhet vissza Szlovákiába, annak ellenére, hogy beleegyezett abba, hogy több eseményen is részt vesz itt. Hogyan értékeli a COVID-19-hez kapcsolódó kutatások helyzetét egy extrémofil organizmusokat kutató tudós szemszögéből?
A koronavírus és a COVID-19 betegség vizsgálatának jelenlegi helyzete egyedülálló abban, hogy világszerte sok tudós nyíltan kommunikál az eljárásaikról és következtetéseikről. Fontos információkat osztanak meg akadályok nélkül, mert így a világ gyorsabb előrelépést láthat az oltások kifejlesztésében, a betegség és annak lehetséges következményeinek kezelésében. Az idő a tét, és mindenki tudja.
Ebben az esetben a magasabb ár elve meghaladja a laboratóriumok, szervezetek és tudósok egyéni érdekeit, akik nem annyira nyitottak más kutatásokra. Más esetekben tehát más az elv. Ha egy tudós nem publikál, különösen akkor, ha fiatal és még nem professzor, elméletileg elveszítheti munkáját. Nem kell megújítani posztdoktori ösztöndíját, és egyre több támogatást kell keresniük. A tudományos életben a publikációk pénznemként érvényesek. Ezért a tudósok gyakran nem osztanak meg információkat. A Covid-19 óriási kivétel ezen a területen.
Jelenleg megjelenik a Woman from Mars könyv, amely leírja életútját - gyermekkorát, a londoni UCL-ben szerzett mesterképzést, a pénzügyekkel kapcsolatos bonyodalmakat, de ezek leküzdését is, olyan diák életét követelve, akinek ösztöndíjakkal és munkával kellett élnie. tanulmányok, tanulmányok a Caltech-nél, munka a NASA-nál, doktori cím a Bristoli Egyetemen, expedícióitok, szimulált küldetések a Marsra és a Holdra, valamint az otthoni segítségnyújtásra irányuló erőfeszítések, amelyek nem értettek megértéssel. A könyv személyes, nem kerüli el a megjelenéssel, a táplálkozással való kapcsolattal, a kapcsolattal, mint olyannal kapcsolatos kérdéseket ... Mit jelent számodra ez a könyv?
Szeretném, ha a Nő a Marsról nemcsak a tudomány népszerűsítésének egy formája lenne, hanem támogatást nyújtana azoknak a nőknek is, akik érvényesülni akarnak a tudományos környezetben. Szeretnék sok minden mással, például a könnyebben hozzáférhető és különösen a szlovákiai meglévő támogatásokkal a jövőben közvetlenül az űrben végzett kutatás céljának elérését, de azt is szeretném, ha a fiatal tudósok vagy a sikerre törekvő emberek nem lennének olyanok, mint én. Azt akarom, hogy jobbak legyenek! És örülni fogok, ha ez a könyv segít nekik ebben.