Azok a nők, akik feladják a munkát, és évekig vagy örökké otthon maradnak anyák, nem mindig befolyásolják jobban a családot és a gyermekeket, mint a dolgozó anyák. Ma számos tanulmány kimutatta, hogy a dolgozó anyák pozitívan befolyásolják a gyermek fejlődését és jövőjét. A nagy példakép mellett gyermekei hosszú távon kevesebb viselkedési problémát vagy jobb iskolai eredményt érnek el.
A nő szerepét a családban régóta főleg az anya szerepeként érzékelték. A tendenciák azonban megváltoztak az elmúlt évtizedekben. Míg 1940-ben az anyák mindössze 8,6 százaléka dolgozott 18 év alatti gyermekekkel, 1996-ban ez elérte a 70 százalékot. A dolgozó anyák aránya a gyermekek életkorával nőtt. A dolgozó anyákat gyakran kritizálják, hogy nem töltenek annyi időt a gyermekeikkel, mint kellene. Számos tanulmány azonban manapság azt mutatja, hogy nem árt a gyerekeknek. Épp ellenkezőleg, sok pozitív hatással van a gyermek életére.
Az egyik legismertebb tanulmány ebben a témában a Harvard-tanulmány. Ez a tanulmány nagyon pozitív eredményeket mutatott. Megállapították, hogy a dolgozó anyák lányai hosszú távon sikeresebbek a munka életében. Gyakrabban vannak jobban fizetett és fontosabb pozíciókban, mint a nem dolgozó anyák lányai. A fiak empatikusabbak, sokkal jobban érdeklik őket mások, és gyakrabban vesznek feleségül egy nőt is, aki szintén dolgozik. Ez nem akadályozza meg őket abban, hogy partnerként dolgozzanak, és hajlandóak megosztani a gyermeknevelés, valamint a házimunka feladatait. Sok más tanulmány kimutatta, hogy a lányok jobb tanulmányi eredményekkel, kevésbé hagyományos pályaválasztással és általában sikeresebb karrierekkel rendelkeznek.
A tudósok szerint a dolgozó anyának több előnye van a család működésében
A dolgozó anya az jó példakép a gyermekek számára. Nemtől függetlenül a dolgozó anya nagyszerű példakép lehet a csecsemő számára. A gyermekeknek már kicsi koruktól tisztában kell lenniük azzal, hogy a nőknek nemcsak a háztartásban kell dolgozniuk. Megmutatja a lányoknak, hogy ha felnőnek, más lehetőségeik vannak, mint azonnali házasságkötés, családalapítás és a gyerekekkel otthon maradás, például karrierre gondolkodás. Viszont ez megmutatja a fiúknak, hogy egy nőnek a családon kívül is lehet élete, és még mindig jó anya lehet, vagy a házimunka a háztartás közös eleme, ezért meg kell osztani őket a nemek között. A gyerekek csak később profitálnak ebből, amikor megfelelő partnert választanak vagy családot alapítanak.
A dolgozó anya gyermekei önállóbbak. Kamaszkorban nincs más választásuk. Ahogy nőnek, egyre több háztartási munka és felelősség hárul rájuk. A gyerekek megtanulják, hogyan kell mosni, főzni ebédet vagy vacsorát anyjuk nélkül. Megtanulnak felelősséget vállalni, amikor arra szükség van. Amikor kiköltöznek szüleik házából, már függetlenek és tudják, hogyan kell vigyázni magukra, ami sokkal könnyebbé teszi életüket néhány társukhoz képest, akik bármelyik pillanatban tanácsot kérnek szüleiktől. A lányok sokkal önállóbbak a társaikkal való kapcsolattartásban, aktívabbak a tanításban is - nem félnek beszélgetésekbe kezdeni, kérdéseket feltenni a tanárnak. Vezetői pozícióban is jól érzik magukat, és kevésbé félénkek.
A dolgozó anyák kevésbé szenvednek depresszióban. Kutatások kimutatták, hogy az otthon maradt anyák nagyobb eséllyel betegednek meg és depressziósabbak. A depresszióban szenvedő anyának nagyon negatív hatása lehet a családra, különösen a gyermekekre és fejlődésükre, mert a gyermekek szenvednek a depressziós és csalódott anyától.
Egy dolgozó anya azonban kevesebb időt tölthet gyermekekkel a gyerekekkel töltött idő jobb. Azoknak az anyáknak, akik mindig a gyermekeikkel vannak, mindig szülői feladat áll előttük. Nem érzik szükségét annak, hogy megtervezzék a gyerekekkel töltött időt, de valójában velük töltik. Nem számít, hogy tévénézésről vagy sporttevékenységről van szó, azok a szülők, akik nincsenek gyermekeikkel a nap 24 órájában, teljes mértékben élvezhetik és felhasználhatják a velük töltött időt. Amikor egy dolgozó anya hazajön, gyakran a feje mögé dobja a munkát, és kizárólag gyermekeinek szenteli magát.
A gyermekeknek jobb eredményei vannak az iskolában. Legyen szó tanulmányi eredményről vagy magatartásról, a dolgozó anyák gyermekei jobban teljesíthetnek az iskolában. Bár a múltban néhány kutatás kimutatta, hogy a középosztálybeli dolgozó anyák fiainak alacsonyabb az IQ-ja, mint osztálytársaiknak, ezt az állítást később további kutatások cáfolták. Kimutatták, hogy a dolgozó anya gyermekek magasabb pontszámot kapnak nyelvtesztek, matematikai tesztek, de olvasási tesztek is, társadalmi-gazdasági státustól vagy nemtől függetlenül.
A gyermekeknek is kevesebb viselkedési problémájuk van. Sokan azt gondolják, hogy amikor kevesebb időt töltenek gyermekekkel, a gyerekeknek több viselkedési problémájuk van, akár iskolában, akár iskolán kívül. Ez nem feltétlenül igaz. A legfontosabb az, hogy a gyerekek milyen mintákat látnak otthon. A legtöbbet másolják, mert gyermekkorunk óta a legtöbbet tanuljuk abból, amit megfigyelünk, így valamennyien valamennyien a szüleink tükrei vagyunk. Még akkor is, ha a szülők sok időt töltenek a gyerekkel, de nem mutatnak neki jó példát, a gyermeknek fokozott a kockázata a viselkedési problémákkal szemben.
A dolgozó anyák boldogabbak. A boldogság minden háztartásban fontos tényező a gyermek fejlődésében. Ez nagyban függ a férfitól is. Ha a szülők boldogabbak, nagyobb figyelmet fordítanak gyermekeikre, ezért a gyerekek boldogabbak. Többet játszanak gyerekekkel, több energiájuk és jobb humorérzékük van. Ezenkívül a boldog szülői kapcsolat erős kapcsolatot jelent. A szülők kapcsolata szinte mindent érint, ami a gyermeket és fejlődését érinti.
A dolgozó anya nem befolyásolja a gyermekek érzelmi fejlődését. Fontos az egyensúly a szülői felelősség és a szülő munkája között. A University College London a Journal of Epidemiology and Community Health című folyóiratában megjelent kutatás kimutatta, hogy a dolgozó anyagyerekeknek nincs problémájuk személyiségük érzelmi oldalával.
A gyerekek nem merítik ki annyira anyjukat. Az az anya, aki évekig egyedül marad a háztartásban, soha nem fog pihenni a gyermekeitől, míg a dolgozó anya a gyermekektől a munkahelyén való tartózkodással. Ez a tény pozitív hatással van az anya és a gyermek kapcsolatára, valamint annak fejlődésére is.
A család magasabb jövedelemmel rendelkezik. Ha csak az apa dolgozik a családban, miközben az anya otthon marad, akkor a családnak lényegében egy jövedelemből kell élnie. Két keresõ szülő kétségtelenül elõnyt jelent a gyermekek számára, mert a családnak több pénze van, ami azt jelenti, hogy a gyermeknek több lehetõsége van, mint például a szabadidõ eltöltésére, vagy a tanulás anyagi oldalát nem kell terhelnie a középiskola vagy egyetem. Nagyon gyakran a mindkét dolgozó szülővel rendelkező gyermekek bizonyos összeget spóroltak meg gyermekkoruktól kezdve, ami előnyt jelent számukra más társaikkal szemben, mert van legalább valami saját életük kezdetére, ami gyakran költséges.
A gyermekek egyenlőbb nézettel rendelkeznek a nemek közötti egyenlőségről. A nemen alapuló hagyományos feladatokról alkotott nézetük egyenlőbb vagy sokkal kevésbé hagyományos. A lányok úgy gondolják, hogy a nők is végezhetnek olyan feladatokat, amelyeket hagyományosan férfiasnak tartanak, a fiak pedig úgy gondolják, hogy a férfiaknak is hozzá kell járulniuk a háztartáshoz háztartási feladatok elvégzésével.