Az esések fájdalmasak lehetnek, de a birkózó mindig puha felületre kerül. Ha azonban elhagyja a szőnyeget, a rossz döntések veszélyeztethetik az életét.
Nem hiszed? Kérdezze meg Rulon Gardnert.
Húsz évvel ezelőtt a sporttörténelem egyik legnagyobb meglepetéséről gondoskodott. A siker után járó hírnevet és pénzt azonban nem hordozta magában. Szinte életét vesztette, dollármilliókat és különösen az önbecsülést veszítette el.
"Nehezebb elrugaszkodni az aljától, mint ráesni. Nem akartam, hogy az emberek elhízott vesztesként emlékezzenek rám. Újra magamra találtam "- mondja a rendkívüli sorsú amerikai.
Gúny és sértés
Kilenc gyermek közül a legkisebbnek született egy mormon családban. Egy gazdaságban nőtt fel, ahol teheneket fejett, trágyában turkált és betakarított. Az iskolában nem remekelt, amiért Dumbo becenevet kapott osztálytársaitól (néma - hülye, megjegyzés).
Gúnyolták extra fontokért, de a kis Rulon nem vette figyelembe őket. Akkor vetette bele magát a sportba, amikor az amerikai futball mellett a görög-római birkózást is kedvelte.
Jobban teljesített a tatamin, mint a kúppal, és amikor az USA junior bajnoka lett, megadta a karrier irányát.
"Az emberek azt mondták nekem, hogy soha nem fogok sikerülni. Elememben éreztem magam a szőnyegen. Soha nem fogom elfelejteni azt az érzést, amikor kiválasztottak az olimpiai csapatba "- emlékezik vissza.
Bár az ezredfordulón a világ egyik vezetője volt, Sydney 2000 nem sok esélyt adott a sikerre. Azért is, mert a görög-római stílust egyetlen ember uralta.
Csoda a szőnyegen
Alexander Karelin 887 győzelem, 1 vereség mérleggel érkezett Ausztráliába. Három korábbi meccsén aranyat vett. Tizenhárom évig nem talált ellenfelet, hogy legyőzze.
"Sportunk számára Hercules volt az ókori görögök számára. Egy mitikus ősi hős, aki nem ismer hódítót "- mondta Jeff Blatnick birkózólegenda az olimpiai döntő előtt.
Gardner korábban az 1997-es világbajnokságon sztár oroszral nézett szembe, simán 0: 5-re veszített. Egy ponton Karelin fejjel lefelé hajította, aminek hatására az amerikai feleség aggódott az élete miatt. - Azt hittem, eltörte az ínszalagjait - mondta a nő.
Egy másik Gardner azonban bejutott a döntőbe. Határozott, koncentrált és magabiztos. A mérkőzés közepén értékes pontot szerzett, és a végéig szoros vezetést tartott fenn. Az amerikai jégkorongozók Szovjetunió felett az 1980-as olimpiai játékokon elért diadalmintája nyomán a tengerentúli újságírók "szőnyegbeli csodáról" beszéltek.
"Még akkor sem akartam elismerni a győzelmet, amikor a játékvezető felemelte a kezem. Ez nem lehet igaz, mondtam magamnak. Varázslatos pillanat volt "- írja le Gardner.
Karelin soha többé nem lépett tatamira, és fenomenális karrierjét veszteséggel fejezte be. Végső nedve új világba lépett.
Büszkeség és bukás
Azonnal nemzeti híresség lett. Bár a hidegháború hivatalosan véget ért, az amerikaiak megbolondultak a honfitársuk győzelme miatt az uralkodó orosz felett. Ez volt a tökéletes forgatókönyv egy hollywoodi történethez.
A szponzorok özönlöttek Gardnerbe, televíziós műsorokban és több promóciós turnéban. Egy évvel az olimpia után világbajnok lett és reflektorfényben sütkérezett.
"Úgy gondoltam, hogy ha megnyerem az olimpiát, mindent megtehetek. De ez hiba volt "- emlékezik vissza. A figyelmeztetés egy motoros szán útjával történt.
Gardner elvált egy baráti társaságtól, majd később belemerült a mély hóba, ahol 17 órát töltött. Majdnem meghalt hipotermiában, három ujját amputálni kellett a kórházban fagyás miatt.
Miután befejezte karrierjét (2004-ben Athénban bronzérmet szerzett), irányíthatatlanul kezdett gyarapodni. Végül a súlya 215-nél megállt. Leesett egy motorkerékpárról, és a súlyfelesleg miatt súlyos sérüléseket szenvedett. Később túlélte egy kisebb szállító repülőgép balesetét, amely a tónak csapódott.
"Azt mondták, olyan vagyok, mint egy macska, hét élettel. Nem sok hiányzott, és majdnem kimerítettem mindet "- vallja be.
Csak akkor jutott eszébe, amikor kétes vállalkozásokba történő beruházások miatt elvesztette vagyonát. Tartozásai miatt szégyenkezve el kellett adnia az olimpiai érmeket is. Évekbe telt, mire talpra állt.
"Találtam egy belső szobát. Civil munkám van, mellette gyerekeket képezek. Ismétlem nekik, hogy elérjék céljaikat. Amikor sikerült, a 150 kilós pingvin, mindenki meg tudja csinálni "- mondja kilátással.
Nem hal meg Rulon Gardner dokumentumfilmje, amelyet június 3-án mutatnak be. Ingyenesen nézheti meg az Olimpiai Csatornán.
- Sagan megnyerte a Tour de France ötödik szakaszát, a spurt a dombokról jött le; Napló N
- Emlékek a legutóbbi 1993-as németországi világkupáról és az orosz jégkorong utolsó diadaláról
- Évekig nem tudott gyermeke lenni, csak azután lett terhes, hogy abbahagyta a kenyérevést!
- Válás, újabb esküvő 10 nap múlva, majd HALÁL A szlovák énekesnő 35 éves korában elhunyt!
- Az Orosz Bolsoj Színház balettigazgatóját savas támadás után megműtötték