Az amerikai Sacramento-i Sutter Idegtudományi Intézet elvégzi az első úttörő kutatást a saját köldökzsinórvérüket használó gyermekek autizmusának kezeléséről. Ez egy olyan betegség, amely általában a gyermek 3 éves kora előtt nyilvánul meg, és alapvetően több mentális funkciót érint, amelynek eredményeként a kis betegek másként dolgozzák fel az információkat, mint társaik.
Egy jó hírű intézet munkatársai megvizsgálják, hogy a saját köldökzsinórvér őssejtjeinek infúziója javíthatja-e a kis betegek állapotát. Az autizmus fejlődési rendellenesség, és a szakértők a beszédkészségre és a viselkedésre koncentrálnak a terápia sikerének értékelésekor. A betegeket jelenleg toborozzák és 2 csoportba osztják. Az egyik placebót kap, a másiknak saját köldökzsinórvére van, amely szintén mesenchymális őssejteket tartalmaz. Fél év elteltével mindkét csoportban értékelik a betegek állapotát. A köldökzsinórvért ezután a placebo csoportnak adják az 1. fázisban.
Az autizmus 10 000 született csecsemőből 10-20-at érint, a fiúk és a lányok aránya 3: 1.