Elfelejtettük a maláriát?

A malária legyőzéséhez a Plasmodium vivax parazitával is meg kell küzdeni. De a tudósok keveset tudnak a kórokozóról. Ugyanakkor egykor még gyógyszerként is használták.

egészség

A parazita angol királyokat, valamint nyolc amerikai elnököt sújtott, köztük George Washingtonot és Abraham Lincoln-t. Lázat, hidegrázást, fejfájást és végtagokat okoz. Az állítólagos gyógymód után hónapokkal vagy évekkel visszatérhet, hogy folytassa a szegénység körforgását. A világ népességének körülbelül egyharmada, különösen Ázsiában és Latin-Amerikában van veszélyben. Mégis szinte senki sem hallott erről a parazitáról.

A neve Plasmodium vivax, az ötféle plazmodia egyike, amelyek megfertőzik az embert és maláriát okoznak.

Amikor a tudósok maláriáról beszélnek, általában egy másik fajt jelentenek: a Plasmodium falciparum parazitát. Ez trópusi maláriát okoz az emberekben, egy olyan betegség, amely évente több mint 650 000 embert öl meg - ez a világszerte a malária okozta halálesetek több mint 90 százaléka. A tudomány erre a "rosszindulatú" maláriára összpontosított. Ezzel szemben a plazmid vivax által kiváltott Malaria tertiana (háromnapos malária) régóta ennek a trópusi betegségnek a "jóindulatú" formája. Kevesen vették észre.

Ez lassan változik. Első sikerei vannak a malária elleni globális harcnak. A szúnyoghálók és az új gyógyszerek csökkentik a malária esetek számát. De mivel a Plasmodium vivax által okozott néhány malária elleni gyógyszer nem segít, a Malaria tertiana aránya növekszik. Bár a betegség kevesebb embert öl meg, korántsem ártalmatlan. "Régen így volt: a tertian malária nem öl meg. De így érzed magad "- mondta Robert Newman, a WHO Malária Programjának igazgatója.

A malária paraziták évezredek óta sújtják az embereket

2015-ben kiadandó malária stratégiai dokumentumában a WHO először dolgozza ki a P. vivax elleni küzdelemre vonatkozó saját tervét. A parazita-stratégiák döntő fontosságúak a malária legyőzésében - mondja Richard Feachem, aki a maláriát tanulmányozza a kaliforniai egyetemen, San Franciscóban. A malária elleni utolsó csata a P. vivax elleni harc.

A malária kórokozói évezredek óta sújtják az embereket. Mindig ugyanazt a mintát követik: ha az embert megfertőzte egy fertőzött szúnyog, akkor kis egysejtű szervezetek közvetlenül az állat nyálából jutnak be az emberi véráramba. A májba vándorolnak, ahol behatolnak a sejtekbe és szaporodni kezdenek. Napok vagy hetek múlva több ezer utód kerül ki egyszerre a májsejtekből, elöntve a vért és lázat okozva. A vérben a betolakodók megragadják a vörösvértesteket és megismételik a programot: szaporodnak, kitörnek a sejtekből, új sejteket fertőznek meg. Ugyanakkor a kis egysejtű szervezetek egy része olyan fajgá változik, amelyet a szúnyogok ismét elfogyasztanak, amikor egy malária beteget harapnak. A szúnyogokban a hím és a női nemi forma párosodik és utódokat képez, amelyek a szúnyog nyálmirigyébe jutnak.

Bizonyos szempontból a P. vivax még jobban alkalmazkodik emberi gazdaszervezetéhez, mint a P. falciparum. Ily módon a nemi forma már a vérben kialakul, mielőtt a fertőzött emberek tünetei megjelennek. Ez azt jelenti, hogy a betegek kezelése nem tudja olyan könnyen megállítani a járványt, mint a P. falciparum esetében, ahol a vérben a lázzal egyidejűleg nemi formák is előfordulnak. Ha pedig a P. vivax tünetei kiváltódnak, gyengítik a beteget, de általában nem végzetesek, így a parazita tovább szaporodhat.

Szinte semmit sem tudni a betegségről

Ezenkívül a P. vivax rejtőzhet a májban. Ezután a parazita nem okoz tüneteket, és a vérben nem észlelhető, de hetekkel vagy hónapokkal később újra megjelenik. Ezek az ismétlődő epizódok vérszegénységet okozhatnak, különösen gyermekeknél. Egyetlen harapás évente hat vagy több ismétlődést eredményezhet. Mindegyik gyengíti a beteget, és utat nyit más betegségek előtt. Mivel a beteg nem tud dolgozni, fennáll a szegénység és az alultápláltság veszélye. "A Falciparum gyorsan öl, a vivax lassan öl" - mondja Ric Preis, a malária kutatója az Egyesült Királyság Oxfordi Egyeteméről.

A kutatók fokozatosan nagyobb figyelmet fordítanak a tertin maláriára. Kijelentik, hogy keveset tudnak a betegségről. A kutatás nagy része 50 évnél régebbi. Abban az időben a parazitát Észak-Amerikában és Észak-Európában háziasították. 1920 és 1940 között a P. vivaxot a szifilisz radikális terápiájaként is alkalmazták. "A harmadlagos malária egyike azon kevés betegségeknek, amelyekről többet felejtettünk az elmúlt években, mint amennyit megtudtunk" - mondja Nick White, az Oxfordi Egyetem trópusi orvoslásának doktora. Bár a tudósok az 1970-es években felfedezték, hogyan lehet a P. falciparumot növeszteni a laboratóriumban, a mai napig nincs mód a paraziták néhány hétnél tovább tartó termesztésére.

Megbízható adatok hiánya

Ezenkívül szinte nincsenek megbízható adatok a tertin malária tekintetében. A malária eseteit köztudottan nehéz megszámolni. A betegség elsősorban azokban a régiókban fordul elő, amelyek egészségügyi ellátórendszere nem megfelelő. És nem minden diagnosztikai teszt képes megkülönböztetni, hogy a betegnek harmadlagos vagy trópusi malária van-e. A Malaria-Atlas projekt becslése szerint 2,5 milliárd ember él olyan területeken, ahol a parazita előfordul, és ahol a szúnyogok át tudják terjedni. Ez különösen Ázsiára és Latin-Amerikára vonatkozik. Az Egyesült Államokban és Európában a kórokozó a jólét növekedésével megszűnt. Dél-Afrikában a kórokozónak is kevés az esélye. Sok emberből hiányzik a Duffy antigén nevű fehérje, amely egyébként a vörösvértestek felületén ül, és elengedhetetlen a P. vivax sejtbe jutásához.

A P. vivaxot 71 szúnyogfaj közvetíti, ami sokkal több faj, mint a P. falciparum esetében. Mivel ezen állatok egy része kint és napközben rágcsál, a szúnyoghálók és a nappaliban szórt rovarölő szerek kevéssé járnak el. Bár a P. vivax gyógyszerekkel kezelhető, a legtöbb gyógyszer tehetetlen a parazita legundorítóbb trükkje ellen: a májban való túlélés képessége ellen. A P. vivax hipnozoitákat * képezhet a májban, kis stádiumokban, amelyek hetekig, hónapokig vagy évekig elrejtőznek a májsejtekben, amíg a körülmények kedvezőek. Nincs vérvizsgálat, amely kis parazitákat talál.

Az új gyógyszert tesztelik

A régióban a P. vivax kifejlődésének legegyszerűbb stratégiája az lenne, ha a teljes populációt olyan gyógyszerrel kezelnék, amely képes elpusztítani az alvó kórokozót. Ilyen eszköz létezik. Primachin, a 20. század 40-es és 50-es évek elején fejlődött ki. A gyógyszernek két fő hátránya van. 14 napig kell szedni - sokat követelnek azok az emberek, akik nem érzik magukat rosszul. A G6PD enzim veleszületett hiányában szenvedő embereknél a gyógyszer a vörösvértestek felszakadását okozza. Súlyos esetekben halálos lehet. Ehhez a genetikai változathoz nincs egyszerű, olcsó teszt. Aki tömegesen bánik az emberekkel, annak figyelembe kell vennie néhány súlyos mellékhatást. Ezenkívül a G6PD-hiányban szenvedők kevésbé hajlamosak a tercier malária kialakulására. Ezért ez a tulajdonság gyakoribb azokon a területeken, ahol a parazita előfordul.

A kutatók most egy új, tafenokin nevű gyógyszerben reménykednek. A tanulmány eredményeit 2013 novemberében mutatták be. 113 beteget Brazíliában, Indiában, Thaiföldön és Peruban 300 vagy 600 milligramm gyógyszerrel kezeltek, 90 százalékuknak a következő hat hónapban nem volt megismétlődése. A tafenokin legfontosabb előnye: 14 napos kezelés helyett csak egy tabletta elegendő. A III. Fázisú tanulmányt, a gyógyszer jóváhagyása előtti utolsó lépést 2014-ben kellett volna megkezdeni.

Kémiailag a tafenokin hasonló a régi primakinhoz, és ugyanazokat a mellékhatásokat okozza az embereknél G6PD hiány **. A gyógyszer jóváhagyása tehát egy olyan vizsgálattal jár, amely a G6PD hiányát jelzi. Ez azonban egyes régiókban korlátozhatja a gyógyszer használatát. De ez hatalmas előrelépés, mondja Newman: "A tafenokin sok problémát képes megoldani."

A kutatók optimisták

És a kutatók már más hipnózisellenes szereket keresnek. 2008-ban először szekvenálták a P. vivax genomot. Ez lehetővé teszi a tudósok számára, hogy megtalálják a parazita gyengeségeit. Az állatmodellek és a parazita laboratóriumi termesztésének új módszerei szintén segítenek a kutatóknak olyan anyagokat találni, amelyek képesek küzdeni a parazita májfázisával.

Sangeete Bhatinak, a bostoni Massachusettsi Műszaki Intézetnek sikerült egyfajta mini-májat növesztenie a laboratóriumban: májsejtek, amelyek a támasztó sejtekkel együtt nőnek és négy-hat hétig túlélik a laboratóriumban. 2013 júliusában Bhatia és munkatársai a "Cell Host & Microbe" magazinban leírták, hogyan alakultak ki a P. vivax és a P. falciparum májfázisai. A kutatók a parazita legkisebb formáit is látták. Még mindig nem világos, hogy ez valóban hipnozoit, de Bhatia és más kutatók optimistaak.

A kihívások ellenére állítólag meg van győződve arról, hogy a P. vivax trópusi területeken is legyőzhető - mondja Feachem. Végül Tajvanon, Szingapúrban és a Maldív-szigeteken is működött, száz évvel ezelőtt globális betegség volt. Minden országban háziasították, még a sarkkörtől északra eső területeken is. Eközben több mint 100 ország szüntette meg a maláriát. Ezen győzelmek közül sok szorosan kapcsolódik a gazdasági fejlődéshez. De az elmúlt száz évben százszor nyertük meg ezt a háborút.

Vitárius típusú

A malária nagyon veszélyes betegség. Szlovákiában egyelőre nincs veszély. A maláriaellenes szereket azonban mindenkinek alkalmazni kell, aki magas kockázatú országokba kíván utazni. Ezt azonban más intézkedésekkel is védeni kell. Rovarriasztókat kell használnia, és jó alkalmazni a ruházatra. A ruhák világos színei megfelelőbbek, amelyeknek megfelelően el kell fedniük a testet.

Magyarázat:

*Hipnózis - a májsejtekben található malária paraziták alvó formája

**Glükóz-6-foszfát-dehidrogenáz hiány (G6PD) vagy a favizmus az egyik leggyakoribb enzimatikus hiba világszerte. A G6PD hiány növeli az eritrociták érzékenységét az oxidatív stressz iránt.

A cikk nem képviseli az orvosi vagy egyéb orvosi eljárásokat és véleményeket.