Az utóbbi évek slágere a tönköly reneszánsza. A tönkölybúza az egyik legrégebbi és legjobb minőségű kulturális gabonaféleség. (A tönköly elődei csak egyszeműek és kettős szeműek voltak.) Finomítatlan búzafaj, elsősorban a Közel-Keletről ismert. Az ókori Egyiptomban termesztették, de ennek a növénynek a 7000 éves szénrészeit is megtalálták területünkön. Csak fokozatosan tenyésztették belőle az élelmiszer-búzát, amely a tönkölycserét helyettesítette a jobb hozam érdekében, és tulajdonképpen a termesztés szinte kihalását okozta. Tulajdonképpen tulajdonságai a búza elé viszik.
Legfeljebb 17% fehérjét tartalmaz, szemben az egyéb gabonafélék 12% -ával. A telítetlen zsírsavakból álló 2,5% zsír szintén pozitív. Az ásványi anyagok közül elsősorban a magnéziumot, a káliumot, a foszfort, a cinket és a vitaminokat, különösen a B-vitaminokat említeném.A magas rosttartalom elősegíti a bél perisztaltikáját és megkönnyíti az emésztést. Egészségügyi szempontból a tönköly az immunrendszer stimulációjára gyakorolt pozitív hatásoknak tulajdonítható, értékelik annak könnyű emészthetőségét és alkalmasságát egyes allergiák kezelésében.
A tönkölyszemeket ekék védik, amelyek tökéletesen védik a gombáktól, rovaroktól és a külső környezettől. Természetes védelme miatt a tönköly ökológiai gazdálkodás során válik érdekessé. Feldolgozás és fogyasztás előtt az ekéket gondosan eltávolítják, és további feldolgozása a végtermék típusától függ, de ekkor minden a hagyományos gabonafélékhez hasonlóan halad.