A Harry Styles, Zayn Malik, Liam Payne, Niall Horan és Louis Tomlinson származású One Direction együttes székhelye Londonban (Anglia), az X-Factor énekverseny hetedik sorozatában a 3. helyen végzett, majd felvételi szerződést írt alá a Sony-val Zene.
Eleinte az X-Factor megpróbált sikert aratni magánemberként, de a bootcamp-ban Nicole Scherzinger, Simon Cowell és Louis Walsh összeállította őket, és a csoport az esküdtek otthonába költözött. Ott elénekelték a "Torn" dalt, és továbbjutottak az elődöntőbe. Ezekben fokozatosan énekelték a Coldplay "Viva la Vida", Kelly Clarkson "Az életem nélküled szívnék" dalait, Pink "Senki sem tudta", Bonnie Tyler "A szív teljes fogyatkozása", "Kids in America" dalait. Kim Wilde, Elton John "The Way You Look Tonight", a The Beatles "All You Need Is Love", Bryan Adams "69 nyara", Joe Cocker "Olyan gyönyörű vagy", "Only Girl" a világban "Rihanna", a "Snow Patrol" "Chasing Cars", Elton John "Your Song", "She's the One" (Robbie Williamsszel) és ismét Natalie Imbruglie "Torn".
A zenekar kiadta első albumát Up All Night címmel, amelyet 2011 decemberétől 2012 júliusáig az Up All Night turné követte, amelynek koncertjeire az Egyesült Királyságban, Írországban, Ausztráliában, Új-Zélandon, az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban került sor. 2012 februárjában és márciusában szintén felléptek a Big Time Rush-szal a US Better with U Tour-on.
A második albumot, a Take Me Home-t 2012 novemberében adta ki a One Direction, majd 2013 februárja és novembere között ismét követte a Take Me Home Tour világkörüli turnét, amely Európában kezdődött és Ázsiában ért véget. Harmadik Midnight Memories albumuk 2013 novemberében jelent meg.
A One Direction tagjai szintén vendégszerepeltek az iCarly-n az "iGo One Direction" epizódban (6. sorozat, 96. évfolyam), valamint a Saturday Night Live-ban (37. sorozat, 720. évfolyam), valamint kétszer Alan Carr Chatty Man-ben.
Louis Tomlinson (* 1991. december 24.) a csoport legidősebb tagja. Louis William Tomplinson őshonos, az angliai South Yorkshire-i Doncasterből származik. Anyja, Johannah Poulston és édesapja, Troy Austin kicsi korában elváltak, és mostohaapjuk, Mark Tomlinson vezetéknevét vették fel. Hét fiatalabb testvére van: Georgia, Félicité, Charlotte (vagyis Lottie) nővérek, Daisy és Phoebe ikrek, valamint Ernest és Doris ikrek. Kis szerepet játszott az ITV1 drámájában, ha lennék, a BBC Waterloo Road című filmjében is feltűnt. A Hall Cross School-ban tanult. Elnyerte Danny Zuk szerepét a Pomáda musical iskolai produkciójában. Számos munkája volt, köztük a Vue moziban, vagy a Doncaster Rovers futballcsapatának orvosa. 2013 óta a Doncaster Rovers csapatában is játszik. 2014-ben megvette a klubot, de hamarosan kizárták a csapatból, mert nem tudta időben összegyűjteni az alapokat. Legnagyobb bálványa Robbie Williams, szereti Ed Sheeran dalait is. Az X-Faktor meghallgatásában szólóénekesként énekelte Plain White T "Hey There Delilah" című dalát.
Harry Styles (* 1994. február 1.) a csoport legfiatalabb tagja. Az angliai Cheshire-ből származó Holmes Chapel faluból származik. Anyja Anne Cox, apja Des Styles, van egy idősebb nővére, Gemma. Miután szülei elváltak, anyja újra megnősült. Az X-Faktor alatt pékségben dolgozott. Gyerekként szerette énekelni, a The Beatles-ben nőtt fel, és Elvis Presley nyűgözte le a legjobban. Kedvenc előadói között szerepel a Coldplay, a Kings of Leon és a Foster the People. A Fehér Eszkimó csoport vezetője volt. A meghallgatáson Stevie Wonder dalát énekelte: "Nem igazán kedves?". Ő alkotta meg a zenekar nevét "One Direction".
Zain "Zayn" Malik (* 1993. január 12.) az angliai Bradfordból származik, Nyugat-Yorkshire-ből. Apja Yaser pakisztáni brit, édesanyja Tricia brit. Három nővére van, Doniya, Waliyha és Safaa. East Bowlingban nőtt fel, és ott tanult az Lower Fields Általános Iskolában. Átment azonban a Tong Gimnáziumba. Szereti a kortárs városi zenét, R & B-n és rap-en nőtt fel. Bálványa Bruno Mars. Az X-Faktorban Maria "Let Me Love You" szólóénekesként énekelt. A One Direction tagjai közül a legnagyobb a hangtartománya. 2013 augusztusa óta eljegyezte Perrie Edwards énekesnőt a zenekarból. Kis mix.
Niall Horan (* 1993. szeptember 13.) - A csoport egyetlen tagja az írországi Mullingarból származik. Anyja Maura Gallagher, apja Bobby Horan. Ikrje holtan született, és van egy bátyja, Greg. Miután szülei elváltak, édesapjával élt, a Coláiste Mhuire - Christian Brothers iskolában tanult, és az iskola kórusában volt. Gyerekkora óta gitározik. Még az X-Faktor idején egész Dublinban koncerteket szervezett Lloyd Daniels segítségével. Niall az X-Faktor meghallgatásán énekelt Ne-Yo "So Sick" című dalával.
Liam Payne (* 1993. augusztus 29.) az angliai Wolverhamptonból származik. Holtan született, az orvosoknak újjá kellett éleszteniük. Szintén egy működő ladvina nélkül született. Az édesanyja Karen, apja Geoff, két idősebb nővére, Nicole és Ruth. A Wolverhampton College zeneművészeti hallgatója volt, egy alkalommal Wolverhamptonban futballmeccsen énekelt 26 000 ember előtt.
Először 2008-ban, tizennégy éves korában jelentkezett be az X-Faktorba. Elérte az esküdtek házát, de Simon Cowell úgy gondolta, hogy még nem volt elég kész, és azt mondta neki, hogy két év múlva térjen vissza. Payne meghallgatta, majd az X-Faktorban énekelt Michael Buble "Cry Me a River" szólóénekesként. Justin Timberlaknak tanácsolja legnagyobb hatásai között, és gyakran említi a Take That-t.
* Az X-Faktor. 2010-ben mind az öt tag sikertelenül próbálkozott szólóban az utolsó fordulóba jutással, de a vendég esküdt Nicole Scherzinger mégis sikerült öt ötös szólistának egy csoportba való összevonásának ötletébe lendülnie, és a csoport versenytársaivá vált, Simon Cowell mentoraként Hihetetlenül jól teljesítettek a maguk idejében, de a döntős Rebecca Ferguson és a győztes Matt Cardle után harmadikok lettek. De mentoruk, Simon Cowell szerint ez volt a One Direction kezdete, és igaza volt.
* Az X-Faktor után a zenekar felvételi szerződést írt alá a Sony Music céggel. 2011. február és április között kilenc másik versenyzővel együtt bejárták az Egyesült Királyságot és Írországot.
* A "What Makes You Beautiful" című debütáló kislemezük 2011. szeptember 11-én jelent meg, és az Egyesült Királyság Singles Chartjának első helyén állt. 2011 végéig több mint 540 000 példányt adtak el.
* 13. második nagylemezük, a "Gotta Be You" 2011 novemberében jelent meg.
* 21. 2011 novemberében jelent meg első albumuk, az Up All Night. Savan Kotecha segített nekik az album dalain, köztük Kelly Clarkson és Ed Sheeran dalain. A brit albumlistán a második helyre került, és 2011-ben 468 000 példányt adott el.
* 6. 2012. januárban kiadták harmadik kislemezüket, a "One Thing" -t.
* Singel Élő, amíg fiatalok vagyunk.
* 24. A Little Things című dal klipje októberben jelent meg.
* 7. Januárban jelent meg a Kiss You című kislemez, a Take me home album második albuma.
Február 20-án megjelent egy klip a One Way or Another című dalhoz, amelyet jótékonysági céllal írtak, és az ebből a dalból összegyűlt pénz a Red Nose Day szervezethez került.
* 23. A világkörüli turné február 1-jén kezdődött Londonban.
* 22. A Best Song Ever című dal klipje júliusban jelent meg.
* 31. Augusztus rendezte a One Direction - This Is Us (One Direction - To sme my) című dokumentumfilmet.
* 25. novemberben jelent meg harmadik stúdióalbumuk, a Midnight Memories.