Az "Élelmiszer ma" sz. 1, a táplálkozás az egészséggel kapcsolatos élelmiszer-tudomány. Van egy keret az emberi testre gyakorolt táplálkozási hatások tanulmányozására is. Ez a cikk tisztázza a tápanyagok két alapvető csoportjának szerepét: a makro- és a mikroelemeket. A "tápanyag" (vagy "tápanyag") szó egy tág kifejezés, amelyet az élelmiszer minden olyan összetevőjének leírására használnak, amelyek célja a normális fejlődés és a jó egészség biztosítása. Maga a koncepció azonban két külön tápanyagcsoportra osztható:
Makrotápanyagok fehérjék, lipidek (zsírok) és szénhidrátok. Ők képviselik az étrend alapkomponenseit és a fő anyagot, amelyből testünk felépül (a fehérjék testünk szárazanyagának általában 44% -át, a zsírok pedig 36% -át teszik ki), ill. üzemanyag a működéséhez (ideális esetben a szénhidrátbevitel kb. 55%, a zsírbevitel pedig a teljes energiafogyasztás körülbelül 30% -a legyen).
A víz szintén makrotápanyag, de mivel nem kapunk belőle semmilyen "tápanyagot" (nincs energia vagy fontos tápanyag), ezért gyakran nem tekinthető makroelemnek. Ez azonban testünk legfontosabb alkotóeleme - mind mennyiségileg, mind minőségileg. Nemcsak a testtömeg körülbelül 60% -át teszi ki, hanem olyan összetevő is, amelyet nem szabad engedhetnünk meg magunknak, hogy nagyon sokat fogyjon. Általában, még akkor is, ha a testből csak 8% víz veszít (kb. 4 liter), súlyos betegség fordul elő. A fehérje akár 15% -át is elveszíthetjük, a következő a zsír, amelyet a testből akár 90% -ig is lebonthatunk, ezért ez a legkevésbé fontos.
Ellentétben mikrotápanyagok nem hoznak energiát a testbe, de fontos tényezők, amelyek kölcsönhatásba lépnek az anyagcserével. Ezek elsősorban vitaminok (pl. A-, B-, C-, D-, E- és K-vitamin), ásványi anyagok (pl. Kalcium és foszfor) és nyomelemek (pl. Vas, cink, szelén és mangán).
A mikroelemeket csak nagyon kis mennyiségben kell a szervezetbe juttatnunk, de ezek az étrend kulcsfontosságú elemei. Nélkülük nem lehetne nőni, energiát termelni és normálisan működni.
Egészségünk tehát a makro- és mikrotápanyagok optimális ellátásával függ össze. Hiányuk vagy feleslegük betegségekhez vezet. A mai világban a fő táplálkozási problémák elsősorban a túlzott makrotápanyagok és az elégtelen mikrotápanyagok bevitelére irányulnak.