Ebben az évben rekordszámú területről számolnak be, Kaliforniában a tűzszakasz meg sem kezdődik. Szakértők szerint a klímaváltozással való kapcsolat "egyértelmű".
Az amerikai San Francisco felett szerdán gyönyörű, tiszta égnek kellett lennie. Ennek ellenére órákkal napkelte után Kalifornia északi részén, ahol ez a város fekszik, homály borította. A nap nem látszott, az autók világítottak, és utcai lámpák is világítottak.
"Néhányan atomtélnek hívták" - számolt be a New York Times.
Később az ég narancssárgává vált, és elkezdték összehasonlítani a tájat olyan filmekkel, mint a Total Recall vagy a Titan, a Szaturnusz holdjának légköre. A levegő akkoriban a világ egyik legpiszkosabb volt.
Felvételi terület
Ennek a szokatlan látványnak az oka a kaliforniai tüzek hatalmas füstfelhői voltak, amelyek az elmúlt hetekben itt égtek. A tengerparttól több száz kilométerre a tenger felett is megjelentek.
"Füst nélkül tiszta nap lenne, az egészet tűzvészek hozzák létre. Hatalmas hamu- és jégfelhőnk van itt "- mondta Craig Shoemaker helyi meteorológus a NY Times-nak, aki szerint a felhő 13 000 méterrel volt a felszín felett.
"A füstvágány szinte egész Kaliforniában volt. Légköri füstciklonok okozták "- mondja Jozef Pecho, az SHMÚ klimatológusa az N.
A kaliforniai tűzesetek nem újdonságok, rendszeresen megismétlődnek, de ebben az évben kivételesek. Eddig körülbelül 3 millió hektáros, azaz 12 000 négyzetkilométernyi terület égett össze, ami Szlovákia körülbelül egynegyede.
Éves rekord az ismert mért időszakban, és tízszer több, mint egy évvel ezelőtt.
Eddig a tűz csak ebben az állapotban 4000 épületet pusztított el. Néhány város szinte teljesen leégett. Malden városában például egy posta, egy könyvtár és egy tűzoltóság is leégett.
A videók is számítanak @EricaJoy? Ma reggel lelőttem ezt a drónommal. pic.twitter.com/hDgdp8CIbq
- Jarami Bond (@jarami_bond) 2020. szeptember 9
Klímaváltozás
A szakértőknek nincs kétségük afelől, hogy a tűzesetek mértékének és intenzitásának idei növekedése összefügg az éghajlatváltozással.
"A klímaváltozással való kapcsolat egyértelmű. Magasabb hőmérsékleten kiszárad az üzemanyag, a felesleges és nagyon száraz üzemanyaggal rendelkező területeken csak szikra kell "- mondta a New York Times-nak a Columbia University Park Williams bioklimatológusa. Az üzemanyag olyan fákat és erdőket jelent, amelyek minden eddiginél szárazabbak és nehezebben bírják a tüzet.
"A kaliforniai helyzet romlik. A száradási tendenciák az egész USA-ban a legrosszabbak, és 2011 óta tartós aszály van "- mondja Jozef Pecho szlovák klimatológus.
"Itt melegszik, a globális légkeringés változik, és nincs elég eső, főleg nyáron és ősszel. Ugyanakkor több víz elpárolog a föld felszínéről "- magyarázza, miért szárazabbak a fák, ezért a tűz gyorsabban terjed.
Egy tavalyi tanulmány szerint Kaliforniában évente ötszörösére nőtt az égett terület 1972 és 2018 között.
"A nyári erdőtüzek növekedése nagy valószínűséggel annak köszönhető, hogy a légkörben egyre nagyobb a szárazság, amelyet a felmelegedés okoz" - mondja itt. E tanulmány szerint a meleg évszak átlagosan 1,4 Celsius-fokkal melegszik az 1970-es évek eleje óta. Ezenkívül ez az év volt a legszárazabb tél.
A helyzeten nem segít a gyapotfaló túlnövekedése, amely elpusztítja a gyenge és száraz fákat, amelyek nem tudják megvédeni.
"Elfogynak a szuperlatívuszok. Nem tudok olyan növényzetről, amely Kaliforniában jelenleg nem égne "- mondta Daniel Swain klimatológus augusztusban a New York Times-nak.
Narancssárga ég a San Francisco Giants Stadion felett. Foto - tasr/ap Néhány tüzet az augusztusi viharok villámai is indítottak. Fotó - tasr/ap Flames elnyelt egy házat és autót a kaliforniai Bear Fire-ben. Fotó - tasr/ap
Majdnem jöttek
Az államban a tűzesetek főként ősszel járnak, így ez az év nagyon hamar eljött. "A csúcs decemberben következik be" - teszi hozzá Pecho.
Ehhez hozzájárul a Santa Ana nevű erős forró szél is, amely az év ezen szakaszában itt fúj a szárazföldi hegységtől a partig. De most nem azok.
"Ami a 2020-as tűzvészeket illeti, az az, hogy ezek a komplexek drámai szél nélkül égnek, amelyek általában Kaliforniában a tűzeseteket hajtják, még a száraz bokroknál és erdőknél is többet" - mondta David Wallace-Wells a New York-i hírszerzőnek.
Jelenleg több tűz ég Kaliforniában, amelyek közül három az ország ismert történelmének négy legnagyobb tűze közé tartozik.
A #NorthComplex Fire nagysága robbanásszerűen 252 163 hektárra nőtt. A #California jelenleg az elmúlt közel 90 év 9 legnagyobb 9 tűzesetéből áll. pic.twitter.com/77u1CNDjmV
- Steve Bowen (@SteveBowenWx) 2020. szeptember 10
A nagy tüzek azonban a szomszédos államokat, Washingtonot és Oregont is érintik. Összesen hét áldozatról számoltak be szerdán, köztük egy egyéves gyermekről. Sokan az érintett területekről menekültek biztonságba.
Villám és tűzijáték
A tűzesetek közül sok villámcsapást indított el ebben a nem egészen gyakori viharban. Szakértők szerint azonban a legtöbb tüzet közvetlenül vagy közvetve emberi beavatkozás okozza. Ide tartoznak a leesett villanyvezetékek, a kempingekben való tűzgyújtás gondatlansága, gyújtogatás vagy hasonló események, mint például egy augusztusi buli során.
A várt gyermek nemének megismerésének ünnepe volt. E buli során, amely az elmúlt években az Egyesült Államokban a társadalom egy részének népszerűségét élvezte, a tűzijáték száraz fűmétert gyújtott meg.
Korábban is voltak, de…
Ahogy Daniel Swain virágkutató a Bloombergnek elmondta, azt állítja, hogy még az Egyesült Államok nyugati partjainak gyarmatosítása előtt is voltak tűzvészek, amikor egyesek szerint itt (a mai harmadában) évi egymillió hektár éghet el.
"De nem élünk 10 000 őslakos világban, viszonylag kis közösségekben Kaliforniában. Most 40 millió ember van itt. Igaz lehet, hogy a múltban több föld égett el, de ez nem releváns összehasonlítás "- mondta a Bloombergnek. Abban az időben ráadásul még nem voltak tűzoltók, akik leküzdenék a tüzet, ha még ma sem lennének, nagyobb területeket égetnének el.
Hozzátette: a releváns kérdés az, hogy miért nagyobb probléma a tüzek ellenőrzése a 21. században. Szerinte az egyik válasz a klímaváltozás is.
Tűz Napa megyében. Fotó - tasr/ap