Irkutszk. Erre a városra vártam valószínűleg a legtöbb oroszt. Ez egy történelmi város a Bajkál-tó közelében. A 17. században alapították. és jelenleg mintegy 600 000 lakosa van. Az Angara és az Irkut folyókon fekszik. A városon belül villamossal könnyen eljuthat az állomástól a belvárosba, ahol jegyet vásárolhat a karmester nénitől. A szálloda mindössze 2 megállóra volt az állomástól, és a városközpont is gyalogosan volt elfogadható. Nagyon elbűvöltek azok a faházak, amelyeket a távoli történelem idejéből őriztek meg. Ez rajtuk volt, és valószínűleg ezt az építészetet élveztem a legjobban. Egyes faházakban régen emberek voltak, másokban üzletek voltak, mások pedig csak romlottak.
Sötétedett Irkutszk felett, de ez nem rettent el minket, és bejártuk a várost. A folyó felé vettük az irányt, a Kirov téren, a római katolikus templom mellett, amelyet itt építettek a rendőrök. A folyó felé megnéztünk még 2 templomot. Nagyon meglepődtem, hogy szinte minden ortodox egyház dolgozott valamin. Mindig zaj volt, és fúrókat vagy fűrészeket lehetett hallani. Azonban az oroszországi ortodox egyházak közül, amelyeket eddig láttam, Sobor Bogoyavleniya Irkutsk belseje tetszett a legjobban.
Vártuk az esőt benne, de mivel nem hagyta nyugodni, úgyis kimentünk. A folyó túlsó partján vastag fekete füstöt láttunk a távolban, mintha valami égne. És égett. Másnap a hírekben hallottuk, hogy leégett egy gyár.
A második irányban haladtunk a belváros felé, amelyet 130. negyednek is neveznek. Ez egy jól megőrzött történelmi terület a városban, régi faházakkal, amelyeket megjavítanak és főleg szállodákat vagy éttermeket tartalmaznak. Kezdetben kiemelkedik a város szimbólumának szobra, és ezáltal egy nagy fekete tigris, aki papulában egy kis sable-t (valami nyesthez hasonlót) tart. Mindenki lefényképezte. A negyed építészetileg nagyon szép volt, de a turisták számára elsöprő érzés volt a pásztázás. Egyébként határozottan ajánlom, nagyon fotogén tér.
A folyón lévő közeli szigetekre mentünk. Konny-sziget és Junost. A fiatalok ott találkoznak, és kellemes légkör uralkodik. Lenyűgözött minket az óriáskerék (Oroszországban), ezért nem haboztunk, és mivel egy ilyen estén még forgott, sorban álltunk a jegyekért. Az egyik kabinban nem volt padok felszerelve, ezért székeket tettek oda. És pontosan ez jött ki belőlünk. Az irkutszki naplemente, egy fotelekkel ellátott kabinban pihenjen, mint egy borospohár.
Az estét egy kis étteremben fejeztük be, de a sör és a hamburger eléggé betöltött minket. Egészséges étrend, nem kétséges. A Gagarin, majd Lenin szobor körül elmentünk a szállodába, és megrendeltünk egy privát sofőrt a Recepció tótól a Bajkál-tóig, mivel gyorsan szükségünk volt rá, és az ára megfizethető volt, nem haboztunk.
Reggel bejutottunk egy fényes Toyotába, amelynek jobb oldali kormánya volt, mint Oroszországban az autók körülbelül fele, nagyon energikus sofőrrel. Azonnal a legközelebbi benzinkútra célzott, és alig 1 km után gázmotorokat kért tőlünk. Valószínűleg száraz volt a pénzzel, vagy fogalmam sincs, miért. A megbeszélt pénz felét adtam neki, a többit a végén. Gyors és dühös út vezetett a világ legmélyebb tavához. A Bajkál-tó mintegy 70 km-re fekszik Irkutszktól. Valószínűleg a tó mellett a leglátogatottabb falu a Listvjanka, ahova mi is jártunk. Minél messzebb vagyunk Irkutszktól, annál rosszabbak az utak, de valószínűleg mégis autópályának tűnt sofőrünk számára. A kátyú nem söpört el, a teljes vonal, a szemközti autó, a láthatár, a tehén és még sok minden más, míg a közönséges halandó, legalább egy kis lassítás, valószínűleg kihívást jelentett számára, amellyel meg akarta törni a lovaglását feljegyzések.
Kevesebb, mint egy óra elteltével, ill. egy óra kellett volna, 45 perc alatt megadta, megérkeztünk Listvjankába. Körülvezetni kezdett minket a faluban, és ahol lehetett, megállt, hogy lefényképezze a tavat. Beléptünk egy barátja által tervezett szállodába is, de elfelejtettünk kialakítani egy lépcsőt az evakuáláshoz, ezért egy ilyen üveg kialakítású és rózsaszínű homlokzatú szállodába kellett építenie őket, amely úgy nézett ki, mint az orosz szállodák Bulgáriában. Az erkélyre vitt minket, hogy még legalább 30 fotót készítsen balról jobbra, majd a tengerpartra, ahol helyi hajókat láttunk. A strand mellett volt egy piac is, ahol sok somarin, mágnes, néhány gyógyító kövek, matrjoska babák,… .- piac volt. Ebédre helyi halat vettünk egyenesen a tóból, amelyet pároltak, füstöltek, sütöttek, sültek. Bíztam a füstöltben. Elfelejtettem a hal nevét, de nagyon finom volt, és a kezem még mindig büdös volt a hal után eltelt fél nap után.
Mint említettem, a Bajkál-tó a világ mélyén található, legfeljebb 1,6 km mélységű, és a Föld édesvízkészletének körülbelül ötödét teszi ki. Azon a helyen, ahol az Angara folyó a tóból folyik, egy kő van, amelynek a helyiek nagy hatalmat tulajdonítanak. Sámán-kőnek hívják, és pontosan a folyó és a tó határán fekszik. Állítólag van néhány hal, amely soha nem megy a folyóról a tóra és fordítva, és mindig ezzel a kővel fordul vissza.
Hazafelé gyorsan zajlott, és megőrült 2, és hogy még egy kis adrenalin legyen, 40 perc alatt Irkutszkba tette. A megállapodásnak megfelelően fizettünk az elvtársnak, és elindultunk egy kis boltba, ahol új-zélandi péksütemények voltak, olyan, mint a leveles tészta sütemények, és Irkutszkban élveztük az utolsó pillanatokat. Szállodánkban még egy utolsó Irkut kávét ittunk, beszélgettünk egy pincérrel, aki szereti Európát, néhányszor rámosolygott a pincérnőre, és a villamoshoz ment az állomás felé. Előttünk volt a vonat útvonalának valószínűleg a legrövidebb szakasza.
Kevesebb, mint 8 óra vonattal a Bajkál-tó körül elvitt minket egy másik orosz városba, számunkra az útvonalunk legkeletibb részéhez, az Ulan Ude-hoz. Nagyon korán reggel jöttünk ide, úgy fél hat körül, és a város teljesen meghalt, csendes volt, ahol taxis vagy túlélő volt az esti viharban. Láttuk a teret a nagy Lenin fejjel, a színházat és egy túrát ebben a kisebb Pozsonyban. nagyobb Kassa volt mögöttünk. Hét óra körül busszal mentünk Ulánbátorba egy állomásról, amely inkább egy elhagyott parkolónak tűnt. Egy kis kávézó volt nyitva, valami hasonló a margecanyi állomáson, és ott teáztunk. Körülöttünk néhány helyi lakos és olyan turisták is, mint mi. Két német állt a vonal előtt, hihetetlenül törte a fejét a cirill betűvel, és mivel, mint egész Oroszországban, Moszkvától keletre, szinte senki sem számított angolra, a kávé megrendelése olyan volt, mint a Pythagoras megnyerése a kerületi fordulóban, ezért megrendeltem nekik azt a kávét. Aztán beszélgetni kezdtünk, és megállapítottuk, hogy ugyanazzal a busszal megyünk Mongóliába.
Miért busszal? Egyszerű okból az Irkutszk-Ulánbátor vonatjegyeket nem lehet online vásárolni. Illetve nem sikerült. Az orosz-mongol határ átlépése mellett számos más lehetőség van, még olcsóbb is, de mi ezt a lehetőséget választottuk. Ez nem olyan óriási hosszú út a többi lehetőséghez képest, és a határ várhatóan valamivel kevesebb lesz, mintha vonattal mennénk. Ilyen átlagár, idő, kényelem, biztonság.