A gyógyszerek megfelelő használat esetén jót tehetnek az egészségére. Ellenkező esetben fennáll a függőség, a túladagolás és akár a halál kockázata. Jelenleg a meggondolatlan kábítószer-használat miatt nő a függőségek száma. Ezek többnyire úgynevezett vényköteles pszichoaktív gyógyszerek, de a vény nélkül kapható gyógyszerek sem kivételek.
1. Pufferek
Ebbe a csoportba tartoznak a nyugtatásra, a szorongás vagy az álmatlanság kezelésére használt gyógyszerek. Hatásuk azonban nagyon széles, ezért epilepszia ellen és pszichiátriai rendellenességek kezelésére is alkalmazzák őket. A mai mozgalmas időkben sok ember szenved alvászavaroktól vagy szorongástól. Ezért nem meglepő, hogy egyes nyugtató gyógyszerek túlnyomó többsége otthon van.
- A pufferoló gyógyszerek csoportjába tartoznak a barbiturátok, a benzodiazepinek és a modern altatók (altatók) egy csoportja.
- Ezen gyógyszerek gyakori alkalmazásával a hatás fokozatosan eltűnik, és arra kényszeríti a beteget, hogy nagyobb adagot vegyen be. Hosszú használat esetén fennáll a függőség veszélye.
- A puffer gyógyszerekkel visszaélnek, hogy jólétet érezzenek, csökkentsék a szorongást és a gátlásokat. A barbiturátok után eufória és szokatlan izgalom is érezhető.
- A túladagolás álmosság, gyenge koncentráció, szédülés és még a tudatosság is megnyilvánul. A megmérgezetteket a légzési és kardiovaszkuláris depresszió okozhatja haláleset. A mérgezést súlyosbítja a jelenlegi alkoholfogyasztás.
2. Opioidok
Az opioidokat súlyos fájdalom kezelésére használják, különösen tumoros eredetű. A köhögés elleni gyógyszerek részét képezik. A fájdalom kezelésében ők képviselik a leghatékonyabb lehetőséget, amelyet csak más lehetőségek kimerítése után alkalmaznak. Javasoljuk az opioidokat, mint drogokat, például heroint és ópiumot.
- A legismertebb opioidok közé tartozik a kodein, a morfin, a metadon, a fentanil vagy a buprenorfin. Ez utóbbit sikeresen alkalmazták a függőségek helyettesítő kezelésére.
- Az opioidok még addiktívabbak, mint az előző csoport gyógyszerei. De ez nem vonatkozik mindenkire egyformán. Például a kodein sokkal kevésbé okoz függőséget, mint a morfin vagy a metadon.
- Bántalmazzák őket az eufória érzésének kiváltására, a fájdalom csillapítására és enyhítésére.
- Túladagolás esetén fennáll a légzési és a szívműködési zavar veszélye, a tipikus megnyilvánulás az eszméletlenség. A halálozás kockázata növekszik más idegcsökkentők, például alkohol együttes alkalmazásával.
3. Serkentők
A stimulánsokat széles körben használták a második világháború alatt. Mind a brit, mind a német pilótáknak amfetamint és metamfetamint kellett használniuk az éberség fenntartására hosszú razziák során. Később fogyókúrás termékekként kezdték használni. Jelenleg a használat csak a túlzott álmosság orvoslására indokolt. Mindazonáltal stimuláló hatásuk miatt széles körben visszaélnek velük.
- A legismertebb képviselők a metilfenidát vagy az amfetamin és származékai. Az amfetamin-származékok közé tartozik a metamfetamin (pervitin) és a metilén-dioxi-metamfetamin (ecstasy).
- A stimulánsok szintén erősen addiktívak.
- Azért keresik őket, hogy örömérzetet, fokozott energiát és mentális éberséget keltsenek.
- Túladagolás esetén fennáll a szívroham, agyvérzés, görcsrohamok vagy kiszáradás veszélye. Hosszú távú alkalmazás esetén fennáll a toxikus pszichózis, a skizofréniához hasonló pszichiátriai rendellenesség kockázata.