A hüvelyesek egészséges és sajnos gyakran elhanyagolt étel. A hüvelyesek leghíresebb képviselői a borsó, a bab, a lencse, a csicseriborsó és a szójabab.
A hüvelyesek összetétele táplálkozás szempontjából nagyon értékes. A legnagyobb előny a magas fehérjetartalom, amelynek köszönhetően nagyon hosszú ideig táplálkozhatnak. Jelentős mennyiségben tartalmaznak rostot, B-vitamint, kalciumot vagy vasat is. További előny, hogy többségük csak nagyon kis százalékban tartalmaz zsírt. Az általános táplálkozási ajánlások szerint a hüvelyeseket hetente legalább egyszer el kell fogyasztani.
A hüvelyesek hátránya, hogy valamivel hosszabb előkészítési időt igényelnek. Erre emlékezni kell, és ideális esetben néhány órával korábban be kell áztatni őket a vízbe. A felfújás népszerűtlen hatásának elvesztése érdekében főzés előtt meg kell változtatni a vizet.
A hüvelyesek a konyhában külön köretként vagy különféle levesek vagy főételek részeként használhatók. A leghíresebb receptek közé tartozik a savanyú lencse és a borsóleves .