A második világháború óta hihetetlen lépéseket tettek a világ éhségének felszámolására. Az új technológiák, a külföldi segélyek és a több mint 30-szoros növekedésű világgazdaság emberek százmillióit egyesítette szegénységből és éhségtől.

világszerte

Míg az éhség megszüntetésén munkálkodó csoportok ünneplik ezeket a hihetetlen eredményeket, fontos, hogy ne tévesszük szem elől, hogy meddig kell még mennünk. 2018-ban még mindig nem tartunk jó úton az éhség felszámolására életünkben, bár 2000-ben az ENSZ mind a 191 tagállama megígérte, hogy 2015-ig megszünteti az éhséget.

Valójában a számok jelenleg rossz irányba tartanak. Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete kijelenti, hogy 2014 óta világszerte növekszik az éhséget tapasztalók száma. Ebben a romlásban valószínűleg a konfliktusok és az éghajlatváltozás a legnagyobb bűnösök.

Ezek a statisztikák még rejtettebb valóságot rejtenek. Közel 2 milliárd ember szenved mikroelem-alultápláltságtól, amelyet általában "rejtett éhségnek" neveznek, mert ez kevésbé nyilvánvaló, mint a rendszeres éhség.

Mivel vizuálisan nehezebb beazonosítani, a rejtett éhség sokkal kevesebb figyelmet kap, mint amennyire szükség van. A mikroelemek alultápláltsága sok olyan egészségügyi problémát okoz, mint a kalóriahiány. A rejtett éhség különösen káros a kisgyermekekre, a fogamzóképes korú nőkre és a fejlődő országok legszegényebb rétegeire. A rendszeres éhséghez hasonlóan évente több millió életbe kerül, és még több embert akadályoz meg a szegénység elől.

Kutatóként szemtanúja voltam a rejtett éhség következményeinek. Számos olyan ötletes megoldást is észrevettem, amelyek hatékonyan, ésszerűen és gyorsan megoldják a rejtett éhséget okozó számos problémát. Kellő odafigyeléssel és támogatással a rejtett éhség néhány évtizeden belül felszámolható, ami jelentősen javítja a világ népességének csaknem egyharmadának életét.

Mi a mikroelemek alultápláltsága?

A szervezetnek nem csupán kalóriákra van szüksége a megfelelő működéshez és fejlődéshez. A vitaminok és ásványi anyagok elengedhetetlenek számos alapvető testfunkcióhoz, például az immunrendszer egészségéhez és az agy működéséhez. Ha a kalóriabevitel nem különbözik egymástól, elegendő kalóriát fogyaszthatunk megfelelő tápanyagellátás nélkül. Ez azt jelenti, hogy az embernek elegendő kalóriája lehet, de még mindig alultáplált.

A mikrotápanyagok alultápláltsága okozza, amely akkor következik be, amikor az ember étrendjében nincs elegendő kritikus vitamin és ásványi anyag. Noha több tucat fontos mikroelem van, egyes hiányosságok gyakoribbak, mint mások, beleértve az A-vitaminokat, a cinket, a vasat és a folsavat.

A rejtett éhség következményei

A hiányosságok hatása változó. Például a vér hiánya, amely vérszegénységet okoz, jelentősen korlátozza az oxigén mennyiségét, amelyet a vér be tud vinni a test sejtjeibe. Ennek eredménye fáradtság, apátia, fejfájás és rossz testhőmérséklet-szabályozás.

A cinkhiány miatt a test túl lassan fejlődik, károsíthatja a központi idegrendszert, és csökkentheti a szervezet hasmenés elleni képességét. Évente 1,7 milliárd hasmenés fordul elő a világon, és ez az 5 év alatti gyermekek második leggyakoribb halálozási oka. A hasmenés károsítja a mikroelemek alultápláltságát, mivel a szervezet megpróbálja teljes mértékben kihasználni a rendelkezésre álló kalóriákat és mikroelemeket, ami még magasabb szintű alultápláltsághoz vezet.

Az A-vitamin kulcsfontosságú az immunrendszer számára számos betegség elleni küzdelemben és a látás fenntartásában, különösen a gyermekeknél. A folsav többek között a magzat fejlődésével jár együtt, és ha hiányzik a terhes nő étrendjéből, születéskor deformitásokhoz vezethet.

A korai gyermekkorban látens éhezéstől szenvedő gyermekek kevésbé hajlamosak befejezni tanulmányaikat, inkább krónikus betegségekben szenvednek, ezért kevésbé produktívak. Ez befolyásolja a későbbi életszakaszban a szegénység és az alultápláltság elől való menekülés képességét, ördögi kört vetve saját gyermekeikre.

Szinte bárki azonnal felismerheti a rendszeres éhség következményeit. A támogató szervezetek, a nem kormányzati szervezetek és mások sok éven át az éhezés elleni fegyverek felhívásaként használják a távoli hasú, elakadt gyermekekről alkotott elképzeléseket. A látható szenvedés együttérzést vált ki a legtöbb emberben, és cselekvésre ösztönzésként szolgál.

A mikrotápanyagok alultápláltsága elnyerte a rejtett éhség becenevét, mert bár sok ugyanolyan hosszú távú egészségügyi következménye van, még a szenvedők számára is nehéz azonosítani. Sok következmény, mint például az alacsonyabb kognitív funkció, az egész életen át bekövetkezik, és nehéz őket közvetlenül egy adott hiánynak tulajdonítani. De ugyanolyan valóságosak.

Hogyan tudjuk kijavítani?

A mikrotápanyagok hiányának ideális megoldása a változatos étrend, gazdag különféle gabonákban, húsokban és zöldségekben, például a világ számos egészségügyi ügynöksége által ajánlott élelmiszer-piramisban. Noha ez a legtöbb mikroelemet kielégítené, a változatos étrend sok ember számára aránytalanul drága, ezért fel kell adniuk a kalóriákat, hogy jobb ételeket engedhessenek meg maguknak, és az egyik típusú éhséget a másik után kereskedjék.

Vannak más és sokkal megfizethetőbb és megfizethetőbb megoldások. Tanzániában, az Egyenlítő közelében, Afrika szubszaharai térségében az emberek többsége egyetlen alapanyagtól - a kukoricától - függ kalóriáinak több mint 80 százalékán. A legtöbb ember csak így fogyaszt elegendő kalóriát. A kukorica, csakúgy, mint más magokban, mint például a rizs, a búza, a manióka és a köles, szinte teljesen mentes a mikroelemektől. A teljes kukoricamag alacsony mikrotápanyag-tartalma nagyrészt elveszik az őrlési folyamat során, így kukoricalisztet állítanak elő, amely a legelterjedtebb kukoricafogyasztás Kelet-Afrikában és Latin-Amerika nagy részében.

Egyszerű megoldás ezen alaptermékek tápértékének javítására az, ha mikroelemek keverékével erősítjük őket. Az őrlési folyamat után vagy közben a molnár vagy maguk a fogyasztók hozzáadhatnak biztonságos és olcsó mikrotápanyag port, ami drasztikusan növeli a tápértéket. Annak ellenére, hogy a rejtett éhség jelentőségére a közelmúltban egyre nagyobb figyelmet fordítottak, még mindig hosszú az út a fejlõdõ kormányok többségének, amelyeknek nincs erõsségének biztosításához szükséges pénzügyi, szakértelem és alkalmi politikai akarat, hogy átfogóan megerõsítsék az alapvetõ javakat. Jelentős támogatás nélkül a molnárok csak akkor erősíthetik meg az alapanyagokat, ha a fogyasztók a költségek legalább egy részét átháríthatják. Sok szegénységben élő ember számára az élelmiszerköltségek kismértékű növekedése is néhány százalékkal alacsonyabb.

Az élelmiszer-erődítések a legköltséghatékonyabb módszerek, amelyek segítségével emberek százmilliói egyszerre javíthatják életminőségüket, egészségüket és oktatásukat, és elkerülhetik a szegénységet. Sokkal költséghatékonyabb, mint a tipikus segélyprogramok, amelyeknek fokozatos javítására irányulnak csak e területek egyikén. Kellő odafigyeléssel és támogatással a rejtett éhség néhány évtizeden belül felszámolható, ami jelentősen javítja a világ népességének csaknem egyharmadának életét.