Richard Pliešovský Richard Pliešovský
Az űr felfedezésének és felhasználásának egyik negatív következménye az űrhulladék keletkezése. Ahogyan az emberek bánnak a Földdel, úgy a csillagközi térben is. A hulladékokkal teli űrkörnyezet régóta szomorú valóság.
A SpaceX felkérte a Szövetségi Kommunikációs Bizottságot (FCC), hogy változtassa meg az engedélyt több mint 1500 Starlink műhold üzemeltetéséhez. A SpaceX 600 kilométerrel alacsonyabban szeretné elhelyezni őket, mint amennyit eredetileg kértek.
Az ok prózai - a világűr biztonsága. A SpaceX szerint ez a változás sokkal könnyebbé teszi a műholdak megszabadulását meghibásodás vagy megszűnés esetén. Ez a változás azt is megmagyarázza, hogy a Starlink két teszt műholdját miért állították pályára a tervezettnél alacsonyabb magasságokban.
Az FCC 2018 márciusában jóváhagyta a SpaceX licencet a Starlink projekt első szakaszára. Végül 12 000 műhold indítását tervezi, amelyek internetes lefedettséget biztosítanak. Az eredeti alkalmazásban a SpeceX engedélyt kért az FCC-től 4425 műhold 1110-1325 kilométeres magasságú pályára dobására. A változtatási kérelemben most 1 554 műhold pályáját akarja 1100 kilométerről 550 kilométerre csökkenteni.
Az alacsonyabb magasság lehetővé teszi ezen műholdak könnyű eltávolítását, amint megrongálódnak, megszakadnak vagy leállnak. Ezen a magasságon erősebben befolyásolja a Föld légkörét. Részecskéi intenzívebben érik a műholdakat, kiszorítva a pályáról, és lefelé menet elégetik. Az ilyen műholdas elhelyezés másik előnye, hogy sokkal kevesebbre lesz szükség.
Annak biztosítása, hogy a műholdak eljussanak a pályáról, annál is fontosabb, mert a Starlink több ezer elhelyezését tervezi. Egy ilyen nagy hálózat növelheti az ütközések kockázatát. A NASA nemrégiben készült tanulmánya szerint a műholdak akár 99% -át is megbízhatóan el kell távolítani a pályáról a pályára helyezésüktől számított öt éven belül.
Februárban a SpaceX elindított egy teszt műholdat, a TinTin A és a TinTin B feladatot. Feladatuk olyan technológiák tesztelése volt, amelyek biztosítják a Föld internet lefedettségét. 511 kilométeres magasságban tervezték az indítását, és miután az összes rendszert ellenőrizték, fedélzeti fúvókák segítségével 1125 km-es magasságba kellett mozgatni őket. Ez a művelet hat hónapig tartott. Végül azonban a műholdak nem hagytak 500 km magasságot.
A TinTin A (piros), a TinTin B (kék) és a PAZ műhold (zöld), amelyet Starlink teszt műholdakkal indítottak. FORRÁS Jonathan McDowel
A SpaceX úgy döntött, hogy megváltoztatja a tervet az alapján, amit TinTinov működéséből tanultak. "Az alacsonyabb magasságban történő üzemeltetés a névleges működés során számos vonzó tulajdonságot kínál, még nem tervezett esetekben is." nyilatkozta a társaság. Ezenkívül leegyszerűsíti az űrhajó tervezését és csak 15 milliszekundumra csökkenti a jel késését. "Gyakorlatilag felismerhetetlen volt szinte minden felhasználó számára" jelentette ki a SpaceX.
A SpaceX felismeri, hogy az alsó pálya nemcsak pozitív. Mivel ezen a magasságon sűrűbb a légkör, a műholdnak több erőfeszítést kell tennie azért, hogy a pályán maradjon, és ne kezdjen idő előtt zuhanni a Földre.
Az FCC még nem hagyta jóvá a SpaceX kérését, de biztosok szerint ez ebben a hónapban megtörténhet. A SpaceX közölte, hogy 2019-ben szeretné elindítani az első Starlink műhold-sorozatot. Az FCC engedély teljesítéséhez hat év alatt el kell indítania a 4425 műhold legalább felét.
Egyre világosabbá válik az a vízió, hogy az egész Földet lefedjük az interneten. Talán néhány év múlva az internet gyakorlatilag bárhol elérhető lesz, és a mai időket megdöbbenéssel említik - hogyan működhettünk volna a globális elérhetőség nélkül.?