Itt van egy másik érdekes cikk arról az ételről, amelyre az emberi testnek szüksége van a megfelelő működéshez. Ezúttal az egészség szempontjából elengedhetetlen zsírokat (lipideket) vizsgáljuk meg. Energiát szolgáltatnak, felesleges kalóriákat adnak későbbi felhasználás céljából, és sok más feladatot látnak el - a sejtmembránok kialakulásától a hormonok termeléséig. Vizsgáljuk meg közelebbről a zsírokat együtt.
Mik azok a zsírok? A szénhidrátok és a fehérjék mellett, amelyekről külön cikkeket is írtunk, a zsírok a makrotápanyagok három fő típusa közé tartoznak. Az étrendi lipidek triacil-glicerinek (trigliceridek) formájában vannak, amelyek szén-, hidrogén- és oxigénatomokból állnak. A szénhidrogének három hosszú láncot alkotnak - zsírsavakat -, amelyeket egy rövid lánc, a glicerin köt össze. Minden szén egy vagy kettős kötéssel kapcsolódhat más szénatomokhoz. A kettős kötések típusa és száma a zsírsav típusától és a szervezetre gyakorolt hatásától függ. A triacil-glicerin molekulát alkotó zsírsavak lehetnek azonosak vagy eltérőek, ezért sokféle zsír létezik.
Hízzam? A lipidek gazdag kalóriákban vannak, így hozzájárulnak a súlygyarapodáshoz. Az édes ételekhez képest azonban sokáig táplálnak minket. Tehát, ha belekeverünk egy kis zsírba, nem vágyunk ilyen hamar uzsonnára.
A lipidek azonban nemcsak energiaforrásként szolgálnak a testben, hanem számos más fontos funkciót is ellátnak. Megkönnyítik bizonyos vitaminok felszívódását és felhasználását, valamint részt vesznek az idegszövetek felépítésében és megújulásában. Fenntartják az egészséges bőrt és körmöket, és olyan hormonokat termelnek, amelyek szabályozzák a vérnyomást, az immunrendszert, a növekedést és a véralvadást. A zsírok az összes sejtmembrán alapját is képezik, amelyek körülhatárolják a sejtet és körülveszik az egyes belső struktúrákat.
Zsírok vagy olajok? A zsír szó gyakran olyan szobahőmérsékleten szilárd ételeket ír le, mint a vaj vagy a zsír. Másrészt az olajok folyékonyak. Körülbelül az olajok több telítetlen zsírsavat tartalmaznak. Sok éven át a növényi olajat telítetlen zsírsavak hidrogénezésével keményítették. Ez létrehozta a margarint, amely állítólag a vaj egészséges alternatívája. Később azonban kiderült, hogy az ilyen telítettség során képződött zsírok nagyon károsak. Ezért a margarin előállításakor a szilárd állapotú pálmaolajat részesítik előnyben.