"Reggel ötkor, mint mindig, ébresztőóra szólt" - így kezdődik Alekszandr Szolzsenyicin novellája, amelynek történetét ő maga is túlélte.
Šuchov, azaz Ivan Denisovič mindig felállt és az előírásoknak megfelelően cselekedett a táborban, csak ma, ébredés után, valahogyan összetörte a nátha, és a lehető leghosszabb ideig szeretett volna az ágyban melegedni, bár fa laktanyában, amelyet a téli szél fújt, erre esélye sincs. Pillanatnyi fekvés után jött az őrnagy, letépte a takaróját és kiadott egy kártyát a kikeléshez, pedig még nem volt töltés. Karcer egyfajta büntetés volt, korlátozott kirándulásokkal, tégla cellákban. Ott az elítélt csak napi 200 gramm kenyeret és minden harmadik nap meleg ételt kapott. Szerencsére Šuchovot csak azért büntették meg, hogy a felügyeleti szobában padlót mosott. Meleg volt a laktanyával szemben lévő szobában. Legalább Šuchov melegített ott. Az istentisztelet után gyorsan reggelizni ment, de nem jutott el a reggeli kenyéradagig, ezért csak a bordákat ette, amelyek pogánysá szilárdultak meg. Magara cefre volt, amely főtt fű, amely nem ízletes és nem is gazdag. Reggeli után felkereste az orvost, aki szintén elítélt volt, hogy szerepeljen a marodkán, de az orvos annak ellenére, hogy tudta, hogy Šuchov nem görgő, nem sorolhatja fel a marodkára, mert már kettőt elengedett. emberek és nem tudtak többet csinálni egy napig. Így Šuchov visszatért a laktanyába, ahol megkapta kenyéradagját. A felét megette, a felét pedig a matracba tette, hogy az ellenőrzés során ne találják meg.
A sziréna megszólalt a motorvonatból, és a brigád tudta, hogy az ebédlőbe kell menni. Azonban később érkeztek, mint mások, és szinte nem hiányolták az üléseket vagy a tálcákat. Šuchovnak sikerült a szakácsnak az előírtnál két adaggal többet bevennie. Mivel az érdeme volt, Torino az egyik bordát egyedül megette, a másikat pedig Shukhovra hagyta. Az ebédládában szinte nem volt jégeső és apró hal, de ennek ellenére mindenki megrendelte őket, és a csontok az asztalhoz kerültek, mert lehetetlen volt a földre jutni. Šucov is fejléceket evett szemmel, de ha megtörtént, hogy a szem külön forrt és megduzzadt, akkor nem ette meg.
Végül Cézar kikandikált az alsó keresztlécről, és átadott Šuchovnak egy darab szalámit és desszertet. Sucov elégedett volt, a felét megette, a többit reggelre hagyta. Elégedett a sikeres nappal, elaludt.
Fő gondolat: A szerző leírja a táborok életének kegyetlenségét és embertelen körülményeit.