Alternatív étkezési módszerek alatt a menük eltérő összetételét értjük, amely valamilyen módon eltér az ajánlott táplálkozási piramistól. Egyes alternatív táplálkozási szokások hívei nem tartják optimálisnak az egészség szempontjából a megfelelő táplálkozás tudományos alapú elveit. Közülük sokan nem tudományosan bizonyított ismereteken alapulnak. Nem bizonyított állításokon alapulnak. Új elméleteken alapulnak az emberi test működéséről és a táplálkozás egészségre gyakorolt ​​hatásáról. Jellemző rájuk, hogy gyors és jelentős hatásokat ígérnek az egészségre. A háttérben gyakran kereskedelmi érdekek állnak a pénzügyi haszon elérésére. Gyakran a filozófiai irányzatok részei (Béder, 2005). Azok az emberek, akiknek egészségügyi problémái vannak, gyakran az alternatív irányt választják, és a nyugati orvoslás nem tudott segíteni rajtuk. Kezdenek jobban figyelni a táplálkozásra. Több gyümölcsöt, zöldséget fogyasztanak, kevesebb egyszerű cukrot, zsírt és hasonlókat (Paveleková, 2004). Egyes alternatív táplálkozási ajánlások azonban elégtelen tápanyagbevitelt és súlyos egészségügyi problémákat okozhatnak. Ha felismerik a közös kezelések fontosságát - katasztrofális következményekkel járhatnak (műtét elutasítása, kemoterápia stb.).

Béder 2005

A táplálkozási szakemberek és sok orvos körében a mediterrán étrend és a vegetarianizmus elfogadott alternatíva. Különösen enyhébb formái (Béder, 2005).

Az alternatív táplálkozás kifejezés alatt más életmódot képzelünk el, amely új perspektívát is hoz az életmód felfogására. A stílus megváltoztatásának okai különbözőek lehetnek. De mindenesetre az a személy, aki elhatározta, hogy megváltoztatja az életét, szemben azzal, aki egészségtelen életmódban marad, és külső segítségre vár. Egyes táplálkozási irányelveket nem támasztanak alá tudományos érvek. Érzelmeken, filozófiai hiedelmeken és hagyományokon alapulnak. De ami előnyös, elősegítik a mértékletességet a táplálkozásban, a mentális jólétben és az ember általános belső harmóniájában, ami hozzájárulhat az egészséghez (Paveleková, 2004). Az embereknek körülbelül 50 táplálkozási tényezőre van szükségük, változatos étrend esetén hiányuk valószínűtlen, de egyetlen étel sem nélkülözhetetlen az ember számára (Béder, 2005).

A vegetáriánus és makrobiotikus étrend mellett az alternatív táplálkozás magában foglalja az úgynevezett étrendet is biotáplálék és különféle egyéb diéták, például vércsoport szerinti táplálkozás, megosztott étrend és mások (Ševčíková, 2006).