Szicília már nem egy csodálatos üdülőhely. Pengetett mezők, kifosztott üzletek, égett autók az úton, csontvázak hevertek a láb alatt, és korhadt hús illata. Kevés dolog maradt, ami Anne-t a régi világra emlékezteti a járvány előtt, amely minden felnőttet megölt. De a vírus mindannyiunkra vár. Túléli a gyermek testében és erőt nyer. Köhögéssel, vörös foltokkal kezdődik, végül nem tud mozogni vagy lélegezni. Eljön a vég.
Anna főhősnő azonban nem gondol arra, hogy mennyi ideje van hátra. Ma még három dolgot kell teljesítenie: nem megette a kutya, elhozta az ételt otthon, és gyakorolta az olvasást a testvérével. De amikor Anna hazatér, nem találja meg a testvérét, és minden jelzi, hogy nem önszántából távozott. Anna először indul hosszú útra. Eltökélt szándéka, hogy megmenti őt, de nehéz, kimondatlan kérdés marad a levegőben: akkor visszatérhetnek haza, különben nem lesz hely számukra.?
A jövő, amelyet Ammaniti készített számunkra, nem sok pozitívumot kínál. Egy olyan világ, amelyben senki sem él sokáig, új hierarchiát vesz fel. Bandák járnak az utcán, új mítoszok és legendák elevenednek meg. A gyerekek a Nagyokról beszélnek. Élnek még? Milyenek voltak?
Ezt nemcsak Anna, hanem egy négylábú barát szemszögéből tanuljuk meg, aki különböző mestereket tapasztalt, és már nem akar járványokkal szembesülni az emberekkel. Az emlékek és visszatekintések apró melléktörténeteket hoznak az egész könyvbe, tisztázzák a hősök múltját, és kihúzzák az olvasót a pestis utáni szürke és csúnya térből. De katasztrófa előtt ne várjon csodálatos tökéletes világot. Úgy tűnik, hogy az ammaniták megmutatják, milyen életet élünk a saját tudattalanunkban. Az apró fehér terek arra késztetik az olvasót, hogy saját maga egészítse ki azokat. Ha nem nagyon szereted az ilyen dolgokat, akkor valószínűleg nem leszel elégedett.
Anna nemcsak izgalmas olvasmány, de arra is kényszerít, hogy egymás mellett forduljon. Mélyebbre ásni, elveszíteni az idő nyomát, mint Anna. Látni és átérezni, hogy mik a főszereplők, mert ha van valami dicséretre méltó dolog ebben a könyvben, akkor mindenképpen a karakterek hihető ábrázolása.
Anna karaktere úgy van megírva, hogy felnőtt és tinédzser is megértse. Időnként bosszankodhat - kedélytelen, kemény és racionális, de csodálatra méltó elhivatottsága és bátorsága folyamatosan megmutatkozik. Anna az egész könyvben felnő. Ami biztos halálhoz vezeti, az nagyobb szimpátiához vezeti az olvasót. Nagyra értékelem, hogy a könyv érzelmileg nem zsarolt, mert Anna nem hagyja el, a dolgokat úgy veszi, ahogy vannak.
A szöveg belsőleg három részre oszlik, attól függően, hogy a történet hol játszódik. Egyes helyeken a naturalisztikus leírásokat szigorú párbeszédek egészítik ki. Az utolsó rész elveszíti lendületét, de összességében a könyv könnyen olvasható.
Annak ellenére, hogy ez a könyv milyen nyomasztónak tűnhet számodra, Annának van némi reménye. Ez egy csodálatos közhely, amely nem tekinthető közhelynek egy ilyen történetben: a szeretet. Még ő sem néz ki úgy, mintha az ember várna rá. Ez azonban mindenütt jelen van. Anya és lánya, testvérek és gyermekek között. Sok erő kell azonban ahhoz, hogy túlélj egy ilyen kegyetlen világban.
Ezenkívül csak a gyerekek hisznek a csodákban, és olyan lehetőségeket látnak, amelyeket mi felnőttek soha nem fogunk megérteni.
Nem tudom, Niccolò Ammaniti készített-e kivételes könyvet, de mindenképpen figyelmet érdemel. Ha tetszett a Legyek Istene (William Golding) vagy az Út (Cormac McCarthy), mindenképpen nyúljon Anne-hez.