Az Atkinson vagy mediterrán stílusban étkezők jobban fogyhatnak, mint azok, akik csak alacsony zsírtartalmú étrendet fogyasztanak. Ezt megerősítette az egyik leghosszabb és legnagyobb tanulmány, amely összehasonlította a különböző étrendeket. A kutatók megállapították, hogy a fogyás mindhárom módja hasznos a fogyáshoz és a koleszterinszint csökkentéséhez. A tanulmány legnagyobb meglepetése, hogy a kritizált Atkinson-diéta csökkentette a vér koleszterinszintjét leginkább.
Sok kritikus azt javasolta, hogy egy olyan étrend, amely tiltja a szénhidrátokat, és nem korlátozza a zsírbevitelt, éppen ellenkezőleg hat. Az önkénteseket, akik ezt az étrendet táplálták, a szakértők arra kérték, hogy állítsák előtérbe a vegetáriánus zsír- és fehérjeforrásokat. "Tehát már nincs sok vaj, tojás és tejszín" - mondta Madelyn Fernstrom, a Pittsburghi Egyetem Egészségügyi Központjának fogyásért felelős szakembere.
Nem ez az első olyan tanulmány, amely pozitív megvilágításban beszél az Atkinson-diétáról. Tavaly a Journal of the American Medical Association közzétette azt a megállapítást, hogy az ezen étrenden túlsúlyos nők vérnyomása és koleszterinszintje kissé javult, mint az alacsony zsírtartalmú étrendben.
Az alacsony zsírtartalmú étrend csak 30 százalék alatti zsírtartalmú ételeket engedélyez, gabonaféléket, zöldségeket és gyümölcsöket ajánl. A mediterrán menü főleg marhahúsból, halból, olívaolajból és diófélékből áll. Az Atkinson-diétát követők két év után átlagosan 4,67 kilogrammot fogyottak.
Azok, akik a mediterrán hagyomány szerint étkeztek, átlagosan 4,54 kilogrammal voltak szegényebbek, az alacsony zsírtartalmú ételeket kedvelők pedig 2,95 kilogrammot fogyottak.
Meglepőbbek voltak a koleszterinszint mérésének eredményei. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint az Atkinson-diéta 20, a mediterrán étrend 16, az alacsony zsírtartalmú étrend 12 százalékkal csökkentette a koleszterinszintet. A 36 cukorbeteg közül csak azok mérik az alacsonyabb vércukorszintet, akik a mediterrán étrendet fogyasztották. "Ez megtisztulás" - reagált a tanulmányra Abby Bloch a Robert és Veronica Atkinson Alapítványtól.
Az egyesület volt a kutatás fő támogatója, de a szakértők továbbra is hitelesnek tartják eredményeit. Az alapítvány nem befolyásolta a kutatás menetét és eredményeit - mondja Iris Shai, a Negev régióbeli Ben-Gurion Egyetem kutatócsoportjának vezetője. "Nagyon jó szakértői csoport" - mondta Kelly Brownell, a Yale Egyetem Élelmiszer- és Elhízási Központjának igazgatója, aki nem volt a tudományos csapat tagja.
A kutatás főként azért figyelemreméltó, mert két évig tartott, és az érintett önkéntesek akár 85 százaléka is folyamatosan diétát tartott. A résztvevők ellenőrzött környezetben voltak, Izrael egy elszigetelt nukleáris kutatóközpontjában. Háromszázhuszonkét ember csak a központ ebédlőjében evett, ahol három étkezés állt rendelkezésre. Az adagokat az általuk elkészített étrend alapján színkódolták a tudósok. "Az önkéntesek nem ebédelhettek a közeli (gyorséttermek) metróban vagy a McDonald's-ban" - mondta Meir Stampfer, a tanulmány társszerzője, a Harvard Közegészségügyi Iskola epidemiológiai és táplálkozási professzora.