volt

Valentina Tereškovová és sokáig senki más. Az űrbeli nők korszaka csak két évtizeddel később kezdődött. 1982-ben követte az űrrepülőtér első űrhajósát, egy évvel később pedig az űrrepülőgép első amerikai űrhajósát, még akkor is egy fiatal iskoláslányt, Dorothy Metcalf-Lindenburgert. 27 évvel később maga teljesített egy nagy kozmikus álmot. 2010-ben a Discovery űrsiklóval repült a Nemzetközi Űrállomásra, ahol 15 napot töltött. Az űrben lévő hatvan nő egyike elmesélte történetét a szlovákiai iskolásoknak is az Európai Kutatók Éjszakáján.

Vari bármely pillanatban, minden gyermek arra vágyik, hogy űrhajós legyen, az űrbe nézzen. Emlékszel arra a pillanatra, amikor először eszedbe jutott?

Emlékszem, hogy pályakezdőként lelkesen néztem az első űrrepüléseket az űrsiklókban. Számomra azonban nagyon fontos volt az 1983-as év, amikor Sally Ride, aki az első amerikai volt az űrben, szintén űrsiklóval repült a hetedik küldetésen. Neki köszönhetően először rájöttem, hogy egyszer csak az űrbe nézhetek. Emellett ugyanabban az évben szüleim elvittek moziba a The Right Crew című filmért, amely a Mercury 7 projekt első amerikai űrhajósainak történetét mesélte el.

Hét évvel később szüleid tinédzserként űrtáborba küldtek. A fiatalok számára az űrbe való utazás kilátásai jobbak voltak vagy vannak most?

1990-ben volt, és ezért nagyon jó időben felfedezni az univerzumot. Éppen mozgalmas időszakban voltunk az űrsikló missziókban, a Nemzetközi Űrállomás megépítését terveztük, és amikor én voltam a táborban, a tudósok Hubble űrtávcsövét küldték az űrbe. Ma már nem repülnek az űrsiklók, de a kilátások sem kevésbé érdekesek, a mai gyerekek az a generáció, amelynek nagy esélye van a Marsra repülni.

Az űrhajósok számára ma már könnyebb?

Valentine Tereškovának és Sally Ride-nek és követőiknek köszönhetően ez már nem volt szokatlan az én generációm számára (Lindenburger volt az 53. nő az űrben - a szerző megjegyzése). Az űrhajóssá válás senkinek sem könnyű, de jó, hogy a nőket nem tekintik hátrányos helyzetűnek a választáskor, ők ugyanolyan képességes csapattagoknak tekintenek minket.

2013 óta az új űrhajósok kiválasztásakor a férfiak és a nők felének arányát figyelték meg. És az érdeklődés ez a munka iránt rekord, mert ebben az évben tizennégy helyre több mint 18 ezren jelentkeztek. A te korodban is hasonló volt?

Az arány jobb volt, kétharmadával kevesebb jelentkező volt. Akkor tanítottam, és szerencsém volt, hogy abban az időben a Nemzeti Repülésügyi és Űrügyi Hivatal (NASA) felhívást adott ki kifejezetten a tanárok számára.

Mi a legjobb tanács, amit kapott a meghallgatásra való jelentkezés előtt?

Lehet, hogy triviálisan hangzik, de önmagam lenni. Magában az interjúban nagyon fontos a válasz arra a kérdésre, amelyben az élettörténetével kapcsolatban kérdeznek. Mindent tudni akarnak, kezdve valahol az általános iskolában. Ha abban a pillanatban elkezdesz olyan dolgokat mesélni, amelyekben nem igazán hiszel magadban, az emberek úgy érezhetik, hogy csak úgy teszel, mintha. Természetesen ezt a megközelítést nem csak egy űrhajóssal készített interjúhoz ajánlom, hanem általában az életre is.

Azok, akik áthaladnak a rostán, és esélyt kapnak arra, hogy űrhajósokká váljanak, kétéves igényes képzésben részesülnek. Ez azt jelenti, hogy egy laikus elméletileg két év után repülhet az űrbe a NASA missziójának tagjaként?

Elméletileg igen, bár általában nem repülnek azonnal, de először a NASA-n belül végeznek más feladatokat a Földön, mert az előző évek diplomásai már régóta várják a lehetőségüket. Ezt a képzést Asztronautikai Egyetemnek hívjuk. A különféle fizikai tréningek mellett megtanulja, hogyan kell vezetni űrjárműveket, pilótát repülni, megismerni az összes irányító központot, és speciális képzés vonatkozik a Nemzetközi Űrállomásra is. És a végén természetesen jön a teszt.

Amire nem tudnak felkészíteni téged ez alatt a két év alatt?

Kezdetnek mindenképpen. Bár megpróbálnak a lehető legtöbbet elmondani róla, elmondják, hogy milyen lesz, megpróbálják elmagyarázni, hogyan fogod érezni magad, de egyszerűen nem lehet leírni vagy szimulálni. De az is szép, hogy olyan érzést él át, amelyet még soha életében nem érzett.

Mit érzett és mit gondolt, amikor megszólalt a visszaszámlálás - három, kettő, egy ...?

Futó vagyok, futok maratont, de rövidebb pályákat is egy atlétikai stadionban, versenyszerűen is csinálom. És közvetlenül az űrbe indulás előtt hasonló érzésem volt, mint amikor egy sprinter várta, hogy a puska lőjön. Az idő kissé lelassul, tudod, hogy rengeteg edzés áll mögötted, késznek érzed magad, valójában vágyakozva várod, hogy végre elkezdődjön. Persze, idegesnek is éreztem magam, de a felelősségnek is, hogy most kiderül, most mindent meg kell tennem a lehető legjobban.

És milyen meglepetés érte az űrállomást?

Nem tudom, vajon meglepetés volt-e a szó valódi értelmében, de azt hiszem, hogy a Földet az űrből látva mindenki meghökken. Természetesen sok képet, videót láttam még indulásom előtt, de az élő valami egészen más és elképesztő, amire nem lehet előre felkészülni. A bolygó fényeinek kontrasztja a körülötte lévő sötét univerzummal egyszerűen tökéletes.

Megpróbálta az űrből megtalálni a Colorado-i szülőhelyét?

Igen, de az Egyesült Államok ezen részének nincs sok referenciapontja. A domborzat hasonló az űrhöz, nem tudja, Colorado, Wyoming vagy Új-Mexikó. Segíthet azonban a tájékozódásban, például az űrből felismerhető repülőtereken. Tehát a denveri nemzetközi repülőtérre összpontosítottam, de ez eltartott egy ideig. Jobban megtaláltam a jelenlegi államot Washington államban. Nagy vulkánok közelében élünk, ami könnyen segített eligazodni. Amellett, hogy megfigyeltem a Földet, alig vártam, hogy az űrbe is nézhessek. Amatőr csillagász is vagyok, de olyan területen élek, ahol sok a fényszennyezés, és gyakran felhős. Az űrben pótoltam.

És nem világít az űrállomás? Nem okoz fényszennyezést sem?

Részben igen, így volt a legszebb megfigyelni az univerzumot az ingáról, amikor az összes lámpa kialudt. Sosem jártam a déli féltekén, ezért lenyűgözve figyeltem a csillagképeket ezen az oldalon. Láttam a gyönyörű Tejútrendszert és több csillagot, mint bárhol máshol a földön. És valóban magas csúcsokból figyeltem az eget, amikor a Sziklás-hegység közelében nőttem fel. Végül több, nem tervezett időt kaptam erre a hobbira az űrömben, mivel Floridában rossz idő volt, ami azt jelentette, hogy nem tudtunk leszállni, és egy éjszakát kellett tovább töltenünk az űrben, mint azt terveztük.

Az univerzum szépségei, ezek elsősorban vizuális ingerek. Térjünk át a többi érzékre. Mit szólnál halláshoz? Hallhatja az univerzumot?

Az űrállomáson a ventilátorok zúgását hallja, amint az összes ottani berendezést hűti. Amikor valaki a szabad térben van, azt hallja, hogy belülről az állomáson üti a lábát, és létrán jár. Magát az univerzumot sem hallja, mert nincs levegő, és a hang valójában rezgés a levegőben.

Íz és illat? Más volt az étkezési élményed?

Nem vettem észre a különbséget, de az űrhajósok, akik több időt töltöttek az űrállomáson, azt mondták, hogy észlelésük gyengül. Ezért jobban megkóstolják az ételt, különféle fűszereket, azaz mártásokat, wasabit és hasonlókat használnak. De ettem, mint a Földön, volt például tésztám sajttal.

Az űrhajósok az űrállomáson legalább egy szimbolikus pohár alkoholt fogyaszthatnak?

Nem, az univerzumban nem szabad alkoholt fogyasztani. Olyan környezetben vagy, amelyben bármikor bekövetkezhet válsághelyzet, amelynek megoldásában mindenkinek részt kell vennie a fedélzeten. És akkor biztosan nem akar és nem is lehet kábítószer hatása alatt.

És végül egyensúly és érintés. A mikrogravitáció összehasonlítható a víz alatti úszással?

Csak bizonyos mértékig. Az alapvető különbség az, hogy lélegezni lehet az űrállomáson. Továbbá, amikor a kezét mozgatja a vízben, megváltoztatja a mozgás irányát. Az univerzumban ugyanaz a mozdulat csak úgy hat, mintha valami nevetséges táncot csinálna. De nagyon jól fel lehet készülni a mikrogravitációra. Az edzés során, egy szállító repülőgépen végrehajtott parabolikus repülés során, súlytalan állapotot fog harminc másodpercig átélni.

A 131. űrsikló misszió során, amelyben részt vett, szállított készleteket a Nemzetközi Űrállomásra, elszállította a hulladékot, és kicserélte az ammóniatartályt is. Mi volt konkrétan a munkád?

Repüléstechnikus voltam induláskor és leszállás közben. A transzfer robotkarjával dolgoztam áruk mozgatása közben, és kineveztek a nyílt űrmozgás csapatának tartalék tagjává is. Az állomáson kívül végül egy kolléga ment érte, de én a rádión keresztül utasítottam. Lépésről lépésre elmondtam neki, mit kell tennie, és megnéztem, hogy valóban megtette-e. Összesen három műveletet hajtottunk végre a szabad térben, így mintegy tizennyolc órányi nettó időt töltöttem a rádióban a kollégákkal folytatott beszélgetések során.

Pontosan egy percre van-e tervezve az űrállomás ideje? Van egyáltalán szabadideje?

Természetesen nem csak állandóan dolgozunk, sőt veszélyes is lenne. A pihenésre azért van szükség, hogy az ember ne hibázzon. Leggyakrabban az emberek csak kinéznek az ablakon. Akik hosszabb ideig vannak az univerzumban, azok is rendszeresen gyakorolnak. Egyes űrhajósok az irányító központ embereivel játszanak, mások pedig távolsági sakkot játszanak gyerekekkel szerte a világon. Sok a fotózás is. Felhívhatja családját és barátait.

Kit hívtál?

Természetesen a közvetlen család - férj és lánya, szülők, nővér. Aztán egy barátomhoz. És azok a tanárok, akik tanítottak, mivel támogatásuk és az a tény, hogy felkeltették az érdeklődésemet a természettudomány iránt, elvezettek a Nemzetközi Űrállomásra. A legkevesebb, amit tehettem értük, az volt, hogy felülről beszéltem. Örültem, hogy az ismerősök aztán dicsekedtek, hogy telefonálnak az űrből.

Van hívó, vagy Ön közvetlenül hív egy ilyen hívás alatt?

Igaz, mintha a Földről hívnám. Tehát mindig nagy meglepetés volt a vonal túloldalán élő emberek számára. Néha nem voltak otthon, és üzenetet hagytam nekik. Ismerőseim azt mondták, hogy nem törölték, hogy megmentették - az űrből való hivatkozásként.

Az elmúlt éveket az Orosz Föderáció és az Egyesült Államok közötti feszültség jellemzi a nemzetközi kapcsolatok terén. Úgy tűnik, hogy az űrkutatásnak kevés köze van hozzá, eltekintve a politikusok alkalmi kijelentéseitől. A múlt héten a két ország közös projektet hirdetett meg egy új űrállomásról, amely a mély űrrepülésekhez vezet a Hold felé…

Számomra úgy tűnik, hogy a jobb énünk ott jelenik meg, hogy átvitt értelemben és szó szerint magasan vagyunk minden földi viszály felett, és együttműködünk, és úgy érezzük magunkat, mint a Föld bolygó lakói. Ilyen körülmények között kerülnie kell a feszültséget, amikor krízishelyzet alakulhat ki, majd nagyon hatékonyan kell segítenie egymást. Tizenöt napos űrben tartózkodásom alatt is jól éreztem magam. Amikor újoncként valami problémám volt, Oleg Kotov kozmonauta és munkatársai szívesen segítettek nekünk. Még bejártak az állomásuk részén. Megosztottuk ott az életünket, ételt, történeteket, nem voltak nézeteltérések.

Hogyan beszéltél orosz űrhajósokkal?

Tudok egy keveset oroszul, de nem elég jól ahhoz, hogy folyékonyan kommunikáljak orosz kollégáimmal. Runglish-nek (orosz és angol kombináció - szerzői megjegyzés) hívtuk. Néha egy orosz szó volt a megfelelőbb, ezért használtuk, olyan keverék volt. A mai amerikai űrhajósoknak azonban folyékonyan kell beszélniük oroszul, mivel a Nemzetközi Űrállomás jelenleg az orosz Szojuz űrhajóra repül. Ha olyan helyzetben van, hogy kommunikál az irányító központjával, akkor szakmai szinten kell beszélnie a nyelvüket.

Ön már nem dolgozik a NASA-nál, de megpróbálja inspirálni a fiatalabb generációt az űrrepülésre. Pozsonyban gyermekek előtt is felléptetek az Európai Kutatók Éjszakáján. A TED konferencián ismét előadást tartott a „Mars generációjáról”. Elon Musk legutóbb bejelentette, hogy SpaceX-projektje az első embereket 2024-ben küldi a Marsra. Véleménye szerint ez reális.?

Egy magáncég számára ez életképes dátum lehet egy magáncég számára. A magáncégek másképp kezelhetik a kockázatot, mint az állam által finanszírozott kockázatok, amely szintén a NASA. Alapvetően csak technológiával és olyan emberekkel kell rendelkeznie, akik hajlandóak vállalni a kockázatot. Másrészt a NASA-nak nem csupán tapasztalatokat kell hoznia, hanem komoly tudományos projektet is fel kell ajánlania a misszió mögött, és csak akkor kap zöld utat, ha a lehetséges kockázat minimalizálva van. Ez nem azt jelenti, hogy Elon Musknak nincsenek komoly tudományos céljai, de ez egy teljesen más környezet, amelyben üzleti egységként működik.

Hogyan látja a magáncégeket az űrkutatásban?

Alig várom. Eszembe jut azokról a napokról, amikor a magáncégek finanszírozták a tengerészek útjait. Aztán új kontinensek jelentek meg, most a magánpénz segít feltárni az univerzumot.

A Mars kapcsán azt mondják, hogy meg kell tennünk egy ilyen lépést, mert ha az emberiség fenn akar maradni, egy napon át kell költöznie egy másik bolygóra. Az ilyen szavak nem keltik az emberekben azt az érzést, hogy elpusztíthatjuk bolygónkat, és néhány év múlva úgyis mindannyian a Marsra megyünk?

Még akkor is, ha a Mars lakható bolygó lenne, hogyan akarna hét és fél milliárd embert áthelyezni oda? Csak azok mennének, akiknek van? Ez nem lenne helyes megközelítés.

Arra gondoltam, vajon nem fogja-e az embereket úgy érezni, hogy máshova lehet költözni, és még kevésbé felelősek-e bolygónk iránt.

Optimistább vagyok ebben. Figyelve egy emberi küldetést a Marson, a nyilvánosság látná, milyen bonyolult egy nagyon közeli bolygóra költözni. Az űrhajósok egy légkör nélküli helyen szállnának le, hatalmas kockázattal. Talán akkor az emberek jobban tudatában lennének annak, hogy mennyire különleges a bolygónk, hiszen mindent kínál nekünk, ami az élethez szükséges.

Érdekes felkészülni az ilyen barátságtalan körülményekre is. A NEEMO projekt részeként, amelyben Ön is részt vett, a NASA víz alá küldi a jövőbeli űrhajósokat, ahol több napig élnek és szimulálják az űrben kialakult helyzeteket.

A létesítmény például Florida partja közelében található, tizenkét napig gyakoroltam ott mozgást, miután leszálltam egy aszteroidára. Súlyokkal szimulálják a kívánt gravitációt - míg a testen való mozgáshoz a Holdon még mindig elég világos, de kisebb, mint a Földön, aszteroidára való leszállás esetén szinte nincs. Ezért egy jet-pack-tal (rakéta-meghajtás a hátul) és egyes járműveken edzettük a mozgást. Nagyszerű hely, ahol mindezt nagyon hasonló körülmények között tesztelheted, mint az űrben, de minimális kockázat mellett, mert ha szükséges, egyszerűen kihúznak téged a húsz méter mélységből.

Az ember sétája egy aszteroida körül még mindig úgy hangzik, mint egy sci-fi film jelenete. A távoli jövő technológiáit és technikáit a víz alatt is tesztelik?

Igen. De nem csak arra készülünk, hogy más kozmikus testeken haladjunk. Szimulálni lehet itt tudományos kísérleteket vagy telemedicinát is, azaz az űrhajósok távolsági vizsgálatát és különféle orvosi beavatkozásokat maguk az űrhajósok végeznek az űrben.

Dorothy Metcalf-Lindenburger (1975)

* Az Egyesült Államokban, Colorado Springsben született Colorado államban; geológiát tanult a washingtoni Whitman Főiskolán.
* Mielőtt a NASA-nál dolgozott, geológiát tanított középiskolásoknak, csillagászat és futóedző is volt; ő maga aktív futó és maratonista.
* 2004-ben csődbe ment a NASA-val, két évvel később elvégezte a leendő űrhajósok képzését; miután a földi feladatok 2010-ben az STS-131 űrmisszió részét képezték, 15 napot töltött az űrben.
* 2012-ben részt vett a NEEMO misszióban, 12 napig víz alatt élt, ahol kollégáival olyan helyzetekben edzett, amelyek előfordulhatnak, amikor egy emberi személyzet leszállt egy aszteroidára.
* 2014-ben befejezte együttműködését a NASA-val, ma geológiai kutatásokkal és az űrkutatás népszerűsítésével foglalkozik.

Megemlékeztünk a szovjet Szputnyik világűrbe juttatásának 60. évfordulójáról. Az űrverseny ekkor elbűvölte az embereket a világ minden tájáról, és az ember holdra szállásával tetőzött. Ma is látja a fiatalok lelkesedését az univerzum iránt?

Az egyetlen válasz az lehet, hogy rekordszámú 18 000 jelentkező fordult a NASA-hoz űrhajósokhoz. Ebben a lelkesedésben olyan magánrajongók is segítenek, mint Elon Musk, Jeff Bezos, Richard Branson.

Milyen emberi sikert szeretne elérni az univerzumban életében?

Szeretném, ha a fiatalok, akik jelenleg is az iskolapadban ülnek, a Marsra repülnek. Várom, hogy milyen lesz a reakciójuk, mi lepi meg őket, hogyan fogják érzékelni, hogy a Föld csak egy kis pont lesz a Marstól.

Mit javasol a fiataloknak, ha ezt az utat választanák?

Mindenképpen érdekli a természettudomány, a matematika és a technika. Még ha csak űrturisták is, és nem tudósok, mindenképpen hasznos tudni, mi folyik körülötted. Aki tudományos projektekben szeretne részt venni, tanulmányozza az egyetemen, szerezzen doktorátust. Javaslom a repülőgép repülésének menetét is, a jövőben egyre többet fognak repülni. Aztán vannak olyan tevékenységek, mint a búvárkodás és a hegymászás, mert ezek során kockázatot vállal, és gyors és körültekintő döntéseket kell hoznia, amiben az űrhajósoknak jónak kell lenniük.

Általános iskola óta álmodsz a világegyetemről. Nem égsz egy kicsit, amikor egy ilyen hatalmas álom valóra válik?

Jelenlegi geológus karrierem új kihívások elé állít, sok utazási álmom is van, így nem érzem magam kiégettnek. Ezenkívül az élet fokozatosan új kihívások elé állítja azokat, amelyekre korábban talán nem is gondolt. Az én esetemben a saját családom volt. Szóval, igen, hatalmas álmot valósítottam meg, de az élet többet hoz nekem.