CAPE TOWN - Az első emberi szívátültetést Christian Barnard dél-afrikai sebész végezte el 1967. december 3-án Fokvárosban. Addig az ismeretlen orvos világszerte elismert tudományos kapacitássá és egyben elkényeztetett hírességgé vált. A híres orvos következő életének útmutatója, aki az emberi szívet csak hatalmas pumpának tartotta, híressé vált, a tudományos sikerek további sikerei és a híres szépségekkel folytatott viharos kapcsolatok lettek.

A Groote Schuur kórház operációja öt órán át tartott, és 30 orvosból álló csapat vett részt. A Litvániából érkezett 54 éves zsidó üzletember, Louis Washansky-t egy 52 éves nő szíve operálta meg, aki autóbalesetben meghalt. Washkansky tizennyolc nappal a tüdőgyulladás után halt meg, a műtét mégis forradalmi elmozdulást jelentett az orvostudományban. De a litván nem volt az első ember, aki esélyt kapott arra, hogy új szívvel éljen. 1964 januárjában James Hardy csimpánzszemet ültetett át egy betegnek az Egyesült Államokban, Jacksonban. Csak két órán át élt vele.

Christian Neethling Barnard 1922. november 8-án született a dél-afrikai Beaufort West városában. Apja lelkész volt, és négy testvére közül az egyik ötéves korában meghalt szívelégtelenségben, ami nagyban érintette Barnardot. 1946-ban szívsebészeti tanulmányokat folytatott a Fokvárosi Egyetemen, majd egy ideig háziorvosként dolgozott, majd 1951-ben visszatért Fokvárosba. 1956-ban kétéves posztgraduális iskolába távozott a Minnesotai Egyetemen, és az Egyesült Államokban való tartózkodását "az élet legszebb része". Miután visszatért Dél-Afrikába, a Groote Schur klinikán kezdett dolgozni, ahol korábban dolgozott, az egyetemen pedig a tudománynak szentelte magát.

Balról - Barnard, Dr. Michael DeBakey és Adrian Kantrowitz

híresség

Barnard első sikere 1959-ben volt, amikor hazájában elvégezte az első vesetranszplantációt. Legnagyobb pillanata 1967 decemberében következett be, amikor 45 éves volt. A "becenevén arany kezű ember" elismerte, hogy a műtét nagyrészt ismeretlen, és a beteg túlélési esélyét egy olyan férfihoz hasonlította, aki csak a krokodilokkal teli folyón való átkeléssel mentheti meg magát a vadállatok elől.

A transzplantációk kezdetén a halálozás valóban magas volt, és az áttörés csak az 1980-as években következett be a ciklosporin gyógyszerrel, amely megkönnyíti egy idegen szerv felvételét a betegek körében. Philip Blaiberg fogorvos, Barnard második betege 1968 januárjában, közel húsz hónapig új szívvel élt. Ugyanebben az évben Pozsonyban, az akkori Csehszlovákia területén elvégezték az első szívátültetést, amely csak öt órás életet hozott a betegnek. Az első sikeres transzplantációt Csehszlovákiában az IKEM (Prágai Klinikai és Kísérleti Orvostudományi Intézet) orvosai végezték el 1984-ben - a beteg körülbelül tizenhárom évig új szívvel élt. Az emberi szerv (vese) első sikeres átültetését 1954-ben az USA-ban, Bostonban hajtották végre.

A bájos Barnard az átültetés után csillag lett. Lyndon Johnson amerikai elnök fogadta, megjelent a televízióban, és híreket vett fel. Élvezte a hírnevet és ezt állította "Minden ember, aki azt állítja, hogy a siker és az elismerés nem méltó, beteg vagy hazug". A sajtó szívesen foglalkozott kalandjaival olyan híres szépségekkel, mint Sophia Lorenová és Gina Lollobrigida színésznők.

Háromszor volt házas. 1969-ben, 21 év házasság után először elvált Aletta nővértől, aki nem volt hajlandó elszenvedni a kalandjait. Az első házasságából két gyermeke született. Egy évvel később másodszor vett férjhez, ezúttal egy sokkal fiatalabb szépségű és örökösnő Barbarához, akivel szintén két gyermeke született. A második házasság tizenkét évig tartott. 1988-ban feleségül vette Karin modellt, aki unokája lehetett. Két gyermekük is született, és 2000-ben elváltak. Andre első házasságából származó fia öngyilkosságát élete legnehezebb pillanatának nevezte.

Barnard (balra) Faye Dunaway amerikai színésznővel az Opera bécsi bálján

Zűrös magánélete ellenére Barnard folytatta hivatását, és számos más sikert ért el. Az osteoarthritis arra kényszerítette, hogy 1983-ban tegye le a szikét. Már ötven transzplantációt hajtott végre. Ezután kutatásoknak és előadásoknak szentelte magát, valamint saját gazdaságainak és ínyenc éttermeinek. Ezen kívül ő is írt. Nem járt jól a fiatalító kezelések és készítmények terén. 1969-ben Csehszlovákiába látogatott, ahol megkapta a brünni J. E. Purkyne Egyetem aranyérmét. 1998 májusában afrikai állatok tenyésztése érdekelte a Dvůr Králové állatkertben.

Barnard, az apartheid ismert ellenfele 2001. szeptember 2-án halt meg Cipruson nyaralás közben. A halál oka asztmás válság volt.