Műfaj: bűnügyi titokzatos dráma
Időtartam: 124 perc
Ország: USA
Év: 2001
Megközelíthetőség: MP 15
Rendezte: Sean Penn
Forgatókönyv: Friedrich Dürrenmatt, Jerzy Kromolowski, Mary Olson-Kromolowski
Videókamera: Chris Menges
Vágott: Jay Cassidy
Zene: Klaus Badelt, Hans Zimmer
Játszanak: Patricia Clarkson, Beau Daniels, Benicio Del Toro, Dale Dickey, Wendy Morrow Donaldson, Adrien Dorval, Aaron Eckhart, Shawn Henter, Kathy Jensen, Taryn Knowles, Nels Lennarson, Costas Mandylor és mások
Vannak olyan filmek, amelyek órák, napok vagy akár hónapokig visszhangzanak a fejünkben, és teljes sebességgel kényszerítik az agyszálakat működni. A zenei motívumok és hangok álmatlan éjszakákat okoznak nekünk, és a szereplők kulcsfontosságú jeleneteinek és kijelentéseinek állandó reflektálásával tudat alatt kénytelenek vagyunk elgondolkodni azon, hogy a képernyőn megjelenő dolgok legalább egy kicsit érintenek-e minket, befolyásolják-e, irányítják-e vagy teljesen elnyelik-e bennünket .
Az egyik ilyen film a svájci író és dramaturg eredeti, azonos nevű novellájának harmadik (és eddig utolsó) adaptációja. Friedrich Dürrenmatt Az eskü címmel, aki céltudatosan írta meg a Fehér napon történt film (1958, Ladislao Vajda rendezésében) válaszul. Ez a film pontosan Dürrenmatt művének előzetes változatán alapult, amely végül nem tetszett a történet általános hangvételének és a film diplomáciailag "helyes" következtetésének, amely nem felelt meg a valódi szerző szándékának. Két további, kevésbé jelentős televíziós produkció után, amelyek semmiképp sem tértek el az előre kitaposott úttól, a sikeres hollywoodi színész megragadta az esélyt. Sean Penn, aki semmit sem hagyott a véletlenre és az anyagot többé-kevésbé elvárta tőle. Szvojszkij az áramlattal szemben.
Remek zsaru, tökéletes partner, élő legenda - a nevadai nyomozó, Jerry Black ilyen szuperlatívusoknak nevezhető. Ennek az erősen pozitív státusnak a ellenére az arcán nem tapasztalt elégedettség jeleit, mert néhány óra múlva visszavonul. Az a gondolat, hogy aranyórát szerez a tanszékéről, és élvezi az ex-detektív jól megérdemelt pihenését, nem szagolja túlságosan - életének nagy részét munkájának szentelte. Amikor úgy tűnik, hogy alázatosan elfogadja sorsát, és egy búcsúztató után örökre elhagyja kerületét, pusztító üzenet változik a semmiből, megváltoztatva az események menetét - egy kislány szégyenteljes és megcsonkított holttestét találták meg a közeli erdőben. Jerry egy percig sem habozik, és csatlakozik a nyomozókhoz, hogy megvizsgálják a tetthelyet. A lány édesanyjával szemben megesküszik, hogy mindenáron megtalálja a gyilkost.
Szerencsére, aki egy ilyen rövid összefoglalás után azt feltételezné, hogy a jó detektív és a titokzatos gyilkos történetének klasszikus és filmes kliséi következnek - szerencsére - nagy hiba. Az inkriminált pillanattól kezdve a film teljesen más módon fejlődik, mint amire a műfaj jellemző. A néző találóan vágott képeken keresztül figyeli Jerry nyomozó belső világát, akinek sziklaszilárd megítélése a hétköznapi valóság kemény peremeire ütközik. A gyilkost a rendőrség azonosítja, vagy még mindig a közelben szaladgál? Véletlen gyilkosság vagy sorozatgyilkos műve? Megoldható-e ez az eset valamennyi érintett megelégedésére? És talál-e valaki nyugalmat az út végén? Az állandóan felmerülő kérdések nem hagyják, hogy a főszereplő nyugodtan aludjon. A történet során Jerry elveszíti az uralmat a helyzeten és önmagán, ami végül kiszámíthatatlan és végül elsöprő következtetést eredményez.
A karakterek mélyreható tanulmányozása nem ritka Sean Penn filmjeiben. A belsőleg bonyolult karakterek az 1990-es évek első feléből származó korábbi filmjeiben is megjelennek - akár egy alkalmazkodhatatlan vietnami veteránról beszélünk, akit Vigg Mortensen alakít (Indian Messenger, 1991), akár bosszút állunk egy szerencsétlenül megölt lány apjának. Jack Nicholson (Halál keresztútja, 1995). Jerry Black karaktere egy másik furcsa szereplő Penn hőseinek mozaikjában: egy idősebb egyedülálló és gyermektelen magányos, tömören őrült arckifejezéssel és sokéves szexuális diszfunkcióval, amelynek egyetlen szórakozása a horgászat a mozdulatlan folyó közepén. Egy ember a zenit mögött, kórosan veszélyes igazságérzettel, a hívő öreg becsületes ember állandó híve.
Egyszerűen fogalmazva: egy összetett színésznek hímzett karakter a zsenialitás és a teljes őrület határán, például az egyedülálló Jack Nicholson. Számára ez a feladat az volt, hogy kitöltsön egy üres helyet a mesterien elsajátított karakterek kirakatában, amelyet úgy dobott ki, mint egy futópadon az 1970-es évek elején. A forgatókönyv hatalmas teret adott neki a karakterrel való munkához, amelyhez teljes belső fejlődése (és egyidejű deformációja) során kellő tiszteletet adott.
Ma felhívhatjuk azt a jelenetet, amelyben egy kislány jön a tyúktelepre, hogy bejelentse, hogy gyermekük soha nem tér haza. Egy vizuálisan hatástalanító lövés egyetlen hallható szó nélkül, egyetlen hangnem nélkül, kis csirkék nyikorgásával, egy hatalmas fém hangárban, szó szerint érzelmi bomba.
Ha megnézzük más szerepek szerepét, akkor is csak dicsérni tudjuk a választást. A fő női szerepet Penna akkori felesége játszotta Robin Wright, amelyet közvetlenül a felismerhetetlenségig "bevezettek" a sminkterembe. Gondosan rendes és polgári csaposnője, Lori nem engedi, hogy bárki megsütje, akárcsak Jerry kollégája, Stan Krolak Aaron Eckhart, aki azonban egyáltalán már nem veszi komolyan idősebb kollégáját. Pennnek sikerült más ismerős arcokat tökéletesen kis "cameo" szerepekbe önteni. Ennek köszönhetően lehetőségünk nyílik megnézni (bár csak néhány percig vagy másodpercig) Vanessa Redgrave, Helen Mirren, Sam Shepard, Mickey Rourek, Harry Dean Stanton és Benicia Del Toro művészetét, akiknek pártjai jól meg vannak írva és mozognak a történet minden komplikáció nélkül.
Bár egyesek számára a hosszabb percek és a hipnotikusan hangolt légkör kombinációja garantálja a tökéletes alvást, ebben az esetben nem kell aggódnia - egyáltalán nem áll fenn az unalom veszélye. Penn tudja, hogyan vonzza a nézőt a történetbe, és ne engedje figyelmét a záró kreditek "görgetése" után sem. Ez a film becsapja a testet - ez egy klasszikus thriller csomag hozzáadott pszichológiai értékkel, amely egyedüli képes minél elfogadhatóbb módon megragadni Jerry (de főleg a rendező) személyes kijelentését az adott területen. Más szavakkal, Eskü egy drámai módon gazdag és tragikusan szomorú vallomása egy fizikai és szellemi erő küszöbén álló idős embernek, akinek az igazság iránti megszállottsága nem tette lehetővé, hogy életében legalább egyszer normális, hétköznapi, boldog ember legyen.