A természetben gyakorlatilag minden faj, az egysejtű organizmusoktól az emlősökig, beleértve az embereket is, napi cirkadián ritmusnak nevezett tevékenységi ciklust mutat, amely leginkább befolyásolja az alvást (valamint viselkedésünket, mentális állapotunkat stb.). Ezek a test bioritmusai, amelyek körülbelül (kb.) Váltakoznak egy nap (napok) periódusában. Ide tartozik az ébrenlét és az alvás váltakozása, a különféle hormonok szintjének változása (pl. Kortizol vagy melatonin, amelyek sötétben vagy alvás közben körülbelül 8-10-szer választódnak ki, mint fényben) stb. Az emlősök cirkadián ritmusát az idegsejtek két csoportja szabályozza az elülső hipotalamuszban. A genetikusok már azonosítottak egy génkészletet, amely az idegsejtek ezen csoportját és így a cirkadián ritmust szabályozza az emlősök körében.
De az emberek, más emlősfajokkal ellentétben, egyedülállóan képesek tudatosan elnyomni belső biológiai órájukat és annak ritmikus kimenetét. Más szavakkal, legalábbis az emberek számára a cirkadián ritmus nem kizárólag genetikai kérdés. A széles genetikai korlátok között az emberek választhatnak, hogy ideje-e lefeküdniük vagy felkelniük. Az emberek választhatnak, hogy éjszakázni akarnak-e, olyanok, mint az éjszakai baglyok, vagy korán kelni, mint a reggeli mókusok.
Bár van néhány egyéni különbség a nappali ritmusban, ahol egyes személyek hajlamosabbak az éjszakai tevékenységekre, mint mások, az emberek napközben lényegében élő fajok. Az ember, az állatok között létező igazi éjszakai fajokkal ellentétben, gyenge fény esetén sem lát jól a sötétben. A múltban pedig őseink éjszaka nem rendelkeztek mesterséges megvilágítással a tűz háziasításáig. Így minden embert jobban veszélyeztetett az éjszakai ragadozók esetleges támadása.
Ezenkívül az emberi kultúrákban egyébként nem ismertek közös éjszakai tevékenységeket, amelyeket egyébként nappal végeznek, kivéve a vallási szertartásokat, például a holdat vagy a szórakozást, például a táncot vagy a mesemondást. Kiterjedt tanulmányok megerősítik ezeket az eredményeket, és azt sugallják, hogy a hagyományos társadalmakban élő emberek általában nem sokkal hajnal előtt keltek fel (tyúkokkal, ahogy mondjuk)/és nem sokkal sötétedés után lefeküdtek, hogy teljes mértékben kihasználják a nap által biztosított természetes fényt. Így nincs arra utaló jel, hogy a hagyományos társadalmakban állandó éjszakai tevékenységek történnének, kivéve az alkalmi éneklést vagy a törzsekben folytatott beszélgetéseket.
De visszatérve a cikk címében szereplő kérdésre. Vannak, akik inkább éjszakai, mások inkább reggeli baglyok. Milyen különbség lehet az általános intelligencia szintjükben? Egyes tudósok szerint ez a különbség nagy lehet.
Az amerikai fiatalok nagy reprezentatív mintájának elemzése megerősíti ezt az előrejelzést. Számos társadalmi és demográfiai tényező levonása után az eredmények azt mutatják, hogy okosabb gyermekek nőnek fel, és hajlamosabbak felnőttként éjszakázni, mint kevésbé intelligens gyerekek. Kevésbé intelligens társaikhoz képest az intelligensebb személyek egy héttel később (amikor másnap egy bizonyos időpontban fel kellett kelniük) lefeküdtek, és hétvégén később felébredtek. Például azok a gyermekek, akiknek gyermekkorukban az IQ-értéke 75 év alatti volt, kora felnőttkorban lefeküdtek a hét folyamán 23:41 körül, míg azok, akiknek gyermekkorukban IQ-értéke meghaladta az 125-et, 00:29 körül feküdtek le.
De még mindig nem kell lógatnia a fejét. Végül is, több más tanulmányhoz hasonlóan, vannak kivételek a szabály alól.