Úgy hatnak az agyra, mint a drogok.
A Yale Egyetem kutatói elárulták, miért hajlamosak vagyunk olyan ételeket fogyasztani, amelyek egyszerre sok zsírt és szénhidrátot tartalmaznak. Teljesen más módon hatnak az agyra, mint az őseink által fogyasztott ételek. A tanulmány segíthet megmagyarázni az elhízott emberek növekvő százalékát.
A tanulmány a Cell Metabolism tudományos folyóiratban jelent meg.
Kísérlet
Különböző típusú élelmiszerekhez kapcsolódó agyi folyamatokat vizsgáltak. Céljuk az volt, hogy kiderítsék, miért hajlamosak az emberek túlevni, ha magas kalóriatartalmú ételeket fogyasztanak, például pizzát vagy hamburgert.
206 felnőtt önkéntes kevesebb mint 10 dollárt kapott, hogy eldöntse, mennyit kell fizetnie az előttük levő képernyőn levetített 39 étkezésért. A menüből a legnépszerűbb fogást is ki kellett választaniuk. A bemutatott élelmiszerekben vagy magas volt a zsír-, szénhidrát- vagy ezek kombinációja.
A kutatók a kísérlet során funkcionális mágneses rezonancia képalkotással (fMRI) vizsgálták a résztvevők agyát.
Újfajta étel - új reakciók
Minden résztvevő hajlandó volt többet fizetni a magas zsír- és szénhidráttartalmú ételekért. Az fMRI adatai azt mutatták, hogy az ilyen típusú ételeket nézve a jutalom érzéséért felelős agyi aktivitás hasonló volt, mint más ételekhez, bár egyes esetekben nagyobb volt.
Ugyanez volt az édesebb, energiadúsabb, sőt népszerű ételekkel is.
"Ez az egyik első tanulmány, amely megmutatja, hogy a modern, feldolgozott élelmiszerek különböznek egymástól. Más módon befolyásolják fiziológiánkat, mint a természetes táplálék "- mondta Dana Smallová, a kutatás vezetője.
"A modern élelmiszerek olyan tápanyagokat kínálnak, amelyek olyan adagokban és kombinációkban fordulnak elő, amelyek a természetben nem fordulnak elő" - állították a kutatók.
A zsírokat és szénhidrátokat ötvöző feldolgozott élelmiszerek csak körülbelül 150 éve léteznek. Ezért az emberi test még nem alkalmazkodott ahhoz, hogy megbirkózzon az agyban a zsírok és szénhidrátok bevitele által kiváltott jelátviteli utak egyidejű aktiválódásával. Ezért a kutatók szerint ez a fajta étel hasonló hatással van az agyra, mint a gyógyszerek.
"Az egyik mechanizmus, amellyel a modern étkezési környezet támogatni tudja a túlevést, a zsírok és szénhidrátok kombinációja. Az agy azon részein hatnak, amelyek felelősek a jutalom érzéséért, és ez erős reakciót vált ki, amelyet a drogok használata során figyelünk meg "- írják a kutatók. Szerintük ez megmagyarázhatja, miért egyre több ember elhízott.
Tápérték
A kutatók arra is kérték az önkénteseket, hogy becsüljék meg a megjelenő ételek energiaértékét. Megállapították, hogy a résztvevők viszonylag pontosan tudták meghatározni a zsírokban lévő kalóriák mennyiségét. Ellenkezőleg, lényegesen rosszabbul teljesítettek a magas szénhidráttartalmú ételek értékelésénél.
Ez arra utal, hogy a túlnyomórészt zsíros élelmiszerek energiaértékének felmérésével járó agyi folyamatok eltérnek azoktól, amelyekben a szénhidrátok a fő összetevők.
A feldolgozott élelmiszerek esetében az önkéntesek hajlamosak voltak túlbecsülni a kalóriák mennyiségét.